她略放下心,从木箱上拿起一双竹筷,在腰间围裙上拭了拭,连同碗一起端到他面前:
“此处乃是南市八里坊,这里是我家。快趁热吃了罢,你已有整整一日一夜未进食了。”
他这才想起来:那一夜,从火场中死里逃生出来后,自己周身火烫,再被冷水一浇,片刻支撑不住,便晕了过去。
不过隔了一天,却感觉恍如隔世般遥远。
他撑起上半身,道声谢后接过碗筷,碗中是几块肥多瘦少的猪肉,汪在半碗糙米粥中,粥里五颜六色,净是木薯、紫芋之类,为了遮盖肉腥,还多放了一把香菜。
香气伴随蒸气直冲入鼻,他不再迟疑,喝了两口粥,再挟一块肉入口咀嚼。
粗陋,简单,然而好吃!
劫后余生的第一餐,也是他毕生难以忘怀的三碗饭之一。
这时,有个瘦弱的男孩从床后传过来,年纪约十岁,吮着手指,直勾勾地盯着他的碗看。那眼神,仿佛世界只剩下这碗食物,为此,他故意避开那名女子不满的目光。
他又嚼了一下,艰难地将肉咽了下去,再将碗端起凑到唇边,那男孩已泫然欲泣,他放下碗,递了过去:
“拿去吃罢。”
男孩破涕而笑,接过碗来就往屋外跑,那女子急忙拦他,恨得作势要打他,扬了几下又将手放下:
“小畜牲!这岂是待客的规矩!”
“你莫打他,我吃饱了,这是送与他的!”
他急忙为男孩辩解。
男孩感激地看了他一眼,转身出门,又回来,捧着碗鞠了一躬。
“小畜牲……”
女子抬手不住地擦自己的眼睛,他苦笑着劝她:
“大嫂,令郎正是长身体的年纪,我像他这般大时,也成天向爹娘喊饥饿要吃的,你也别怪他了。”
“那是我弟弟……”
那女子抽泣着说。
他愕然,有些慌乱,手足无措地举着筷子直摇:
“对,对不住大姐,我不知道你还待字闺中——”
“我是个寡妇。”
“啊?对不住大嫂,那个我实是——”
“我名叫小凤,夫家姓郝,你叫我郝小凤即可。”
她哭了一会儿,收住了泪眼:
“你叫什么名字?”
他脑海中又盘旋起回往的记忆,一幕幕地来去,仿佛人生便只充斥着苦痛与灰暗……他狠狠摇头,望着墙上斗笠的破洞,坚定地出声:
“我叫震九霄!”
……
又是一个睡眠不足的晚上。
花忆蝶打着连天的呵欠,被兰儿和竹儿联手拖出被窝,梳洗打扮的同时告知她一些参会需知:
今天是赛诗一科的初试,每位才子才女只需完成一首命题诗,由评委老师现场打分。决出前十名进入终试。
终试放在第二天,由评委现场出题,参加终试的十人作诗应对。那些反应慢、句子无暇揣摩以免不工整的,多败于三题之内。
“哦……什么?!”
花忆蝶捏着柳枝。吐得嘴角如同螃蟹似地乱冒白沫:
“这么快?我勒个去呀,今天就是云歌诗会开始的日子?!”
兰竹两婢同时点头。
这件事情大表少爷月重楼办得实在不地道,花府内外占地虽广,但表兄妹毕竟也打过几回照面,居然都没提醒一下参赛时间,若不是梅儿够机灵,从今天小姐连一封情书都未收到过这样的小细节,来找兰儿与竹儿提出疑问,险险错过了时辰。
兰竹两婢立即找到消息灵通的人询问,得知具体开始时间与方位后。火速来拖小姐起床盥洗。
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