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第27章（第1页）

1玛丽&iddot;劳埃德（arielloyd），一八七〇至一九二二年，十九世纪末英国的顶尖艺人，身兼歌手和戏剧演员。

待在丹蒂太太家的那年冬天，我们不担心冻死的小婴儿，反而很高兴，因为戏票大为畅销，我们都有工作做，收入也比从前略丰。十二月初时，凯蒂得到一纸在梅利本区剧院演出的合约，整个月里每晚表演两次。得知不必在大雪中奔波于伦敦各处，表演空档只需坐在休息室里聊天，让我们很高兴。其他艺人，包括一个杂耍团、一名魔术师、两三位诙谐歌手和一个由一对侏儒夫妇组成的团体&ldo;小不点儿&rdo;，都和我们一样自得其乐，彼此相处融洽。

表演在圣诞节结束。也许我该回惠茨特布尔过节，如果没回去，父母一定会很失望。但我也知道老家圣诞节晚餐的状况。二十位亲戚围坐在桌旁，同时开口，抢夺别人盘中的火鸡肉。他们免不了对我大发牢骚，而我知道，假如我离开凯蒂，回去和家人团聚，她会对我发牢骚。除此之外，我确定自己会疯狂想她，把气氛搞砸。所以我和她过节如往常，瓦尔特也在‐‐在丹蒂太太的餐桌上吃烤鹅，以一杯又一杯的香滨和淡麦酒互敬新年快乐。

节曰当然有礼物，有从家里寄来的礼物，母亲还附上一张呆板的短笑，我不愿拿出来出糗，还有瓦尔特送的礼物（他送凯蒂一枚胸针，送我一枚帽针）。我寄包裹回惠茨特布尔，在丹蒂太太家分送礼物。我送给凯蒂我所能找到最美好的东西：一颗无瑕的珍珠镶在一片附有链子的银饰上。这颗珍珠的价钱是我过去买过礼物的十倍，当我拿着它时全身颤抖。我拿这颗珍珠给丹蒂太太看，她皱起眉头。&ldo;珍珠象征眼泪。&rdo;她边说边摇头，因为她非常迷信。凯蒂却觉得很美，立刻要我将它系在她的颈子上，还拿起镜子，欣赏珍珠在她可爱喉咙下一英寸处摆荡。&ldo;我永远都不拿下来。&rdo;她这么说，她的确一直戴着它‐‐即使是在舞台上，她也戴在领结与领巾下。

当然，凯蒂也买了礼物送我。以薄纸包装，系着蝴蝶结的盒子里装着一件洋装。这是我拥有过最美的洋装，一件修长的深蓝色晚礼服，在腰际系着奶油色的缎质腰带，胸前和裙摆则缝有厚重的蕾丝。我知道这件洋装对我而言太高级。当我从包装盒里拿出洋装，在镜子前比着，我像是受到很大打击般摇头，对凯蒂说：&ldo;这真漂亮，我怎能收下?这实在太美了。你一定得退回去，凯蒂，这礼物太贵重了。&rdo;

凯蒂黑亮的双眸盯着我紧张地拿着洋装，放声大笑。&ldo;胡说!现在也该是时候，你应该开始穿漂亮的衣服，别再只穿你从家里带出来的破旧女学生玩意儿。我有漂亮的衣服，你也应该有。天晓得我们付不付得起。总之，这件不能退，是特别为你订做的，就像灰姑娘的鞋子，而且你的尺寸太特别，不适合别人穿。&rdo;

特别为我订做?简直更糟了!我说：&ldo;凯蒂，我真的不能收。穿上这件衣服，我不可能自在……&rdo;

凯蒂说：&ldo;你一定得收下，况且，&rdo;她指着我刚为她系上的珍珠，移开目光，&ldo;我现在做得很顺，不能一直让我的服装师穿着姐姐的旧衣服在身边忙碌。这太说不过去了，不是吗?&rdo;她轻声说‐‐但就在那一刻，我明白她点出的事实‐‐我现在有收入，花了两周的薪水买她的珍珠项链，不过要把钱花在自己身上，还是保有在惠茨特布尔时的勤俭。她是否认为我衣衫褴褛?我不禁脸红。

因此，为了凯蒂，我收下那件洋装，并在几个晚上后第一次穿上它。那是场舞会‐‐一个在梅利本区剧院举行的季末舞会，我们在那家剧院度过愉快的一个月。舞会是一大盛事。凯蒂穿上订做的新衣，一件低领、短袖的可爱中国缎质礼服，颜色有如玫瑰花苞般粉红。我帮她套上礼服，为她系好带子，当她拉上手套时望着她，赞叹她的美，红色丝绸衬托她红润的朱唇、白皙的锁骨与深褐色的闪亮双眸和头发。除了我送她的珍珠，和瓦尔特送她的胸针以外，她没有佩戴其他首饰。琥珀胸针和珍珠其实不相称，但就算凯蒂戴着瓶盖，我仍觉得她像女王。

帮凯蒂扣纽扣耽误了我换衣服的时间，我让她先下楼。凯蒂下楼后，我穿上她送我的美丽洋装，在镜子前打量自己，因镜中的样子皱起眉头。这件洋装如此巧妙，本身就是一种伪装。在灯光半明的状态下，它有如午夜般黑暗，使我的眼睛显得更蓝、头发更黯淡，长裙和腰带则使我更加纤细修长。我看起来像个男孩，穿上姐姐的晚礼服。我松开辫子梳头，因为没时间绑头发，便在后脑勺打成发髻，再插上发梳。我想这个发髻凸显了下颚和颧骨的坚硬线条，双肩更显宽阔。我又皱了一次眉，移开视线。我猜，凯蒂站在我身旁，会被衬托得更娇美。

我下楼加入凯蒂。当我推开客厅的门时，发现她正在和别人聊天，大家都还在吃晚餐。土嬉最先看见我，一定有用手肘碰碰身边的珀西，因为他的目光马上自餐盘抬起，对我吹口哨。西姆斯转向我，盯着我瞧，仿佛从未看过我一般，叉满食物的叉子还停在送往张大嘴巴的半途上。丹蒂太太随着他的目光，大咳一声，&ldo;南茜!看看你!你在我们面前变成一位大美女!&rdo;

凯蒂也转向我，露出惊奇困惑的表情，好像那一瞬间，她从没见过我。我不知道这一刻是我的，还是她的脸比较红。

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