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第91章（第1页）

【6】

黄昏时分，秀姑见不着人，隔着邵氏房门谛听，半晌不见动静，心下疑惑，推门而入，只见梁上吊一个，地上横一个。吊的那个，惨白一张脸，全无血色，舌头外露，双眼睚眦欲裂，似乎要弹出来伤人；横的那个，脑门儿插把菜刀，满面是血。秀姑软作一团，半天缓过劲，按住乱跳心脏，退出卧房，将门关好，跑去丘大胜家报信。丘大胜赶紧去县衙报案。

知县验了二尸，一名得贵，刀劈而死；一名邵氏，自缢身亡。遂升晚堂审问秀姑。秀姑并不知其中支助敲诈情由，只将得贵与邵氏奸情说了一遍。知县又问，为何今日就死了。秀姑只说不知。

知县琢磨片刻，凭空推理，判道：&ldo;得贵与主母邵氏通奸，主仆名分已废，定是二人言语不合，邵氏一时气恼，误伤人命，自知其咎，继而自缢身死。&rdo;

判完，责令丘大胜将二人尸首安葬，秀姑姑息养奸，杖打二十，卖与官家。

再说支助，当晚兴致盎然，前往丘府赴约，行至附近，听说丘府出了人命，得贵和邵氏双双身亡，想来此事必与自己有关，赶紧疾步回家，关紧房门，多日也不出来。想那死孩子藏在家中，终是祸害，一日早起，将死孩子翻出，仍用蒲叶包着，欲抛弃江中。

支助鬼鬼祟祟，一路慌慌张张行至江岸，抡起死孩子就扔，冷不防后面，一只手猛拍自己肩膀：&ldo;扔的什么东西？&rdo;

一股凉意嗖地从脚底直蹿脑瓜顶。支助立着汗毛，慢慢回过头，一看，松了口气，那人自己认识，船夫包九。

&ldo;原是九哥。&rdo;支助稳住神，说&ldo;几块牛肉。臭了，拿来扔江里。&rdo;

&ldo;你可真行。&rdo;包九大大咧咧笑：&ldo;扔几块牛肉，跑这么远。&rdo;

&ldo;也是路过。&rdo;支助支吾着殷情道：&ldo;九哥到我家喝两杯。&rdo;

&ldo;今日不成，苏州府太守况老爷复任，等会儿官船就到。&rdo;

&ldo;改日。&rdo;支助一听有官船到，愈发心慌，拔腿就走。

不多时，江面果然驶来一艘官船，船舱里坐着太守况钟。况钟原是吏员出身，由礼部尚书胡嵘举荐为苏州府太守，在任一年，兢兢业业，被当地百姓称为&ldo;况清天&rdo;，因丁忧回籍。就是品官因父母丧弃官离职回老家；应朝廷之召出来应职者，称为起复。

三年过去，况钟接到圣旨，复任太守，连夜起程，乘官船经过仪真闸口，正安坐船舱内看书，忽然听到江上有小儿啼哭声，推窗看去，只见一个蒲叶包裹，浮于水面。况爷忙吩咐水手捞起，打开来看，是一个死婴。

&ldo;石灰腌过，死了很久的。&rdo;况爷仔细查看死婴，问水手：&ldo;方才你等听到小孩啼哭声否？&rdo;

水手一齐摇头。

&ldo;其哭声真真切切。&rdo;况爷皱眉自问：&ldo;莫非单是老夫听见？&rdo;

&ldo;况爷，死孩儿怎会啼哭？&rdo;水手不解地问。

&ldo;是啊。&rdo;况爷说：&ldo;老夫也纳闷。孩子死了，抛掉也罢，何故又要用石灰腌过，这里头有事儿！&rdo;

况爷依旧将孩子包好，交给水手，吩咐待船靠了岸，拿这孩子去询问，若有知来历者，带来见我。

片刻船靠了岸，水手拿了孩子去问，正巧船夫包九见过，便带包九到船舱内见况爷。

&ldo;你见过此物？&rdo;况太守问包九。

&ldo;见过。&rdo;包九如实答。

&ldo;何时见的？&rdo;

&ldo;今日早上，支助抛到江中，小的问他扔的什么，他说是一包臭牛肉。&rdo;

&ldo;支助是何人？&rdo;

&ldo;是街市一光棍，与小的认得。&rdo;

一个光棍，哪里来的孩子？多年的办案经验和职业敏感告诉况爷，事情异常蹊跷，必须一查到底。于是，一面差人秘密捉拿支助，一面派人起请仪真县知县到察院中同问此案。

带着死孩子，况太守到察院，等来知县。把事儿一说，自己上坐，知县在左手边旁坐，待支助拿到堂前，况爷开口问案。

&ldo;支助，这石灰腌过的死孩子，是从哪里来的？&rdo;

支助本想抵赖，偷眼一瞅包九在堂，变转口道：&ldo;小的在路旁捡到，嫌这脏东西碍眼，便扔到江中。&rdo;

&ldo;你看见他在路旁捡的么？&rdo;况爷问包九。

&ldo;没。&rdo;包九跪下禀告：&ldo;他扔掉江中，小的方才看见，问他什么东西，他说是臭牛肉。&rdo;

&ldo;既假说是臭牛肉，必是想瞒过他人，为何要瞒？&rdo;况爷不待支助回话，接着说：&ldo;其中必有亏心事，怕人知晓！坦白招来，免得受刑痛苦。&rdo;

支助企图硬扛，况爷哪里肯等，喝令手下，拖下支助就打，打了二十大板，支助还咬牙闭口不语，况爷说了四个字，支助当即招供。

&ldo;再打二十。&rdo;况爷话轻分量重。

&ldo;这死孩子是邵寡妇的。&rdo;支助说：&ldo;这寡妇与家中小厮得贵通奸有染，生下婴儿，将其溺死，得贵央求小的替他埋藏，小的贪图小财，应承下来，将死孩儿扔到江面。&rdo;

况爷听了支助供词，沉默着脑中回味儿，想这支助奸诈，前后所说不一，其中另有隐情并未完全吐露，又问道：&ldo;得贵央你埋藏，只想孩子消声匿迹，你为何用要石灰腌过？&rdo;

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