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第21章（第1页）

负责接待的人非常冷淡，但是以拉美西斯之名，他可以跨过门槛并寻访那些工匠。这些工匠年届退休，但非常合作，他们惊讶某些马虎的产品竞能受到皇室的称赞。凭着能言善道，亚眉尼得到了一个位于历史悠久的白墙城堡那边的地址。

年轻的书记员避开壅塞的码头，穿过安克&iddot;塔屋伊区，沿着一个兵营走进一个人口众多的市郊，那儿高楼、别墅、低矮的两层楼房与工匠的店铺毗邻而建。他迷了好几次路，多亏几位在路边聊天的家庭主妇的热心帮忙，才找到了他想探访的那家工厂。即使浑身疲惫，亚眉尼也要翻遍每一个可疑之处，他深信谜题的答案就藏在墨块的制造过程里。

工厂门口有一名手上拿着棍子、年约四十多岁的难缠家伙。

&ldo;你好，我可以进去吗？&rdo;

&ldo;不行。&rdo;

&ldo;我是一名皇家书记官的机要秘书。&rdo;

&ldo;少管闲事，小子。&rdo;

&ldo;这名皇家书记官叫拉美西斯，是塞提的儿子。&rdo;

&ldo;工厂关门了。&rdo;

&ldo;那我更有理由调查。&rdo;

&ldo;我奉命行事。&rdo;

&ldo;滚吧。&rdo;

亚眉尼很遗憾自己身材瘦弱，要是拉美西斯，就可以毫不费劲地抓起这个野蛮人，将他丢到运河里。既然欠缺体力，这位年轻的书记员开始运用智谋。

他告别警卫，假装要离开，然后利用一个楼梯爬到靠近工厂后院的阁楼屋顶，那儿有一扇天窗，天黑时，他就可以进去了。利用一个摆在架上的灯泡，他开始搜查这个仓库。第一排墨块让他失望，它们都是上等的品质。但是第二排，虽然印着&ldo;优等&rdo;的品质标志，看起来却是畸形的‐‐体积较小，颜色不均匀，重量不够。亚眉尼只试写了一下就心知肚明了：他发现了走私品的制造中心。

亚眉尼乐坏了，并没有听到警卫临近的脚步声，他被一棒击昏了。警卫把他僵直的身体扛在肩上，丢进附近那个每日清晨有人来焚烧的堆满废物的公共垃圾收集场。

14

垃圾场的清道夫拉着睡眼惺忪的女儿，走在孟斐斯北区沉睡的街道上。天亮前，他得点火燃烧散布在住宅区的各个垃圾场的垃圾；每日焚烧垃圾废物再进行消毒是他必须完成的事。工作很单调，但是报酬不错，而且使人感觉这项工作对自己同胞有所贡献。

今天运气不错，垃圾不算太多，为了使垃圾烧得快一点，清道夫用火把同时点燃了几处垃圾场。

&ldo;爸爸……我要那个大娃娃。&rdo;

&ldo;你说什么？&rdo;

&ldo;那个大娃娃，那边。&rdo;

小女孩伸手指向一只从垃圾堆里冒出来的手臂。

&ldo;我要它，爸爸。&rdo;

清道夫于是惊慌错愕地进入垃圾场，还差点儿烧伤了自己的脚。

一只手臂……一只少年的手臂！他小心翼翼地拉出那人已无活动力的身体。在少年的颈上，有干涸的血迹。

回程时，拉美西斯没有见到他的父亲。他航行日志里的记载巨细靡遗，这些内容将转录到描述塞提执政第六年的一些辉煌成果的皇家年鉴上。王子丢掉他书记官的服装和文具，与船上的人和睦相处，分担他们的工作，他学会了打结、升帆，甚至懂得掌舵。特别是，他熟悉了风的习性，人们不是传说从没有人见过其真面目的神秘的阿蒙神，以吹胀船帆将船安全带到港口来显示它的存在吗？无形的神是存在的，虽然人看不见它。

船长顺从拉美西斯的愿望，既然王子放下架子，拒绝特权，而且愿意从事许多水手的杂务工作，船长何乐而不为呢？拉美西斯快乐极了，他刷洗甲板，意志坚定地坐在划桨板上。到北方去必须深谙水性，并且必须是勇敢的船员。感觉船在水面上滑行，顺着水流加快速度，真是有无穷的乐趣。

船队回港是件热闹的大事。在孟斐斯那个神赐的名叫&ldo;一路顺风&rdo;的港口的码头上人潮汹涌。当这些水手的脚再次踏上埃及的土地时，他们马上受到花环和冰啤酒的欢迎；人们为他们的荣归歌唱跳舞，恭贺他们的成功，并且感谢好心的河流一路引导他们。

一双温柔的手在拉美西斯的脖子上挂了一串矢车菊花环。

&ldo;对一个王子而言，这样的报酬够吗？&rdo;伊瑟淘气地问。

拉美西斯回答：&ldo;你应该很生气的。&rdo;

他把她揽在怀里，她假装拒绝。&ldo;你以为这样就可以一笔勾销你粗暴无礼的行为吗？&rdo;

&ldo;我又没有犯错，有什么担心呢？&rdo;

&ldo;即使匆忙离开，你也应该通知我。&rdo;

&ldo;执行法老的命令不容迟疑。&rdo;

&ldo;你是说……&rdo;

&ldo;我父亲带我去西利西亚山，而且这不是处罚。&rdo;

伊瑟显得很热心。&ldo;在他身边长途旅行……他是否向你吐露了一些知心话？&rdo;

&ldo;别痴人说梦了，我去当书记官、采石工和水兵。&rdo;

&ldo;他干吗强迫你去旅行呢？&rdo;

&ldo;只有他心里明白。&rdo;

&ldo;我见过你哥哥，他告诉我你被废黜了；他说，你到南方定居，去从事一个不起眼的工作。&rdo;

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