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光在他轮廓分明的脸庞上覆盖了恰到好处的阴影,又给他华贵教袍增添了立体花纹,使他整个人看起来像一尊雕塑——一尊沐浴在圣光中的雕塑。
倾听信徒们的忏悔,本不是他作为主教的职责。但自从鼠患在蒙特里安爆发后,他便时常用此方式来了解人们的思想。
在底拉普登城邦联盟中,莱戈蒙是政教一体的城邦。而他作为莱戈蒙三大主教的其中一位,掌管蒙特里安这片教区。
男人的哭诉转变为细碎的啜泣。时间在告解室内被拉得很长。
“这不是你本意,孩子。”
他听见那个仿佛来自云端的声音。男人抬起头,目光茫然地在周围的黑暗中探求——忏悔者的座位上也直照着一束光,好像要将人所有的秘密都暴露出来。但在这唯一的光明之外,是一片漆黑。
“你的罪被宽恕了。”
他感觉自己的心霎时宁静了下来。那些破碎的部分不再挣扎着想要聚合,而是四处分散,成了小到看不见的尘埃,在从天而降的光束中轻轻漂浮。
他没有罪,他没有使家族蒙羞。
几滴泪落下来。他怀着无限的感激和忠诚,在胸前划了个十字:“感谢我主!”
随后告解室的门被打开,世俗的光仿佛才照射进来。一个修女带着忏悔者离开了。
赫尔曼仍然一动不动。他垂眸望向地面,在这黑白之外,仿佛看到了其他画面……
这起血腥惨案,看似是鼠患导致,其根本原因,却是自核泄漏灾难以来,畸形和自然之间的矛盾。
一百二十年前,这片广袤的土地,是世界的伊甸园。最先进的科技,最顶尖的人才,最繁华的城市,最文明的国家,它们几乎都聚集了一起。人的智慧似乎得到了前所未有的肯定。这也促使他们的自信心快速膨胀,渴望将视野拓展到世界的任何角落,甚至是更广阔的时空——那是属于神的领域。
为了打破时空的限制,他们开始对先人留下的猜测进行验证,期望用极致的速度来实现。于是他们选择了核作为能源。当越来越多的巨型核电站矗立在这片伊甸的乐土上时,人们越来越乐观地认为,他们就要触碰到神的指尖了。
但是,核泄露发生了。
这场连锁性的、史无前例的、至今原因不明堪称诡异的灾难爆发后,曾经的伊甸乐园被世界抛弃,成为了隔离地。辐射让大量生物都发生了变异,当然也包括人。大多数动物不久便死去,少量则存活下来,将已经背离自然的基因传递下去。
而人类,凭借智慧和科技,已尽力将辐射对自己种族的危害降低到最小。尽管如此,许多人还是相继死去,或是从此变成畸形人。
天然和变异,健康和病态,完整和畸形的矛盾从未如此尖锐。在被世界遗弃的破败伊甸,还未从灾难的阴霾中走出、还在挣扎着生存的人们,抛弃了道德和文明。灭亡和被孤立的恐惧驱使“完整人”消除异类;对同类的失望和身心遭受的极大痛苦,则激起了“畸人”的反抗。
直至今日,底拉普登城邦联盟成立的一百二十年后,人们还是不能容忍“畸人”,将他们视为异类。
连人都被如此对待,那些畸兽的处境可想而知。
但畸形动物,确实具有很大的危险性。辐射在将它们形态变得恐怖的同时,很大程度上也修改了温顺的基因,使得许多原先胆小的食草动物成了攻击人类的肉食动物,而原本就凶猛的兽,成了更嗜血的怪物,这次的鼠患,便又是一个验证——或许人们也是从动物身上,感知到了畸人的潜在威胁,才会如此排斥异形。
历史的一幕幕情境好像在眼前重新演绎,直到最后,定格在一幅鲜红的画面上。那是一个倒在血肉中的女人,还有她尚未出生的,畸形的胎儿。
赫尔曼的睫毛因眨眼轻颤了一下,盛着光抬起。
他对忏悔者说了宽恕。
他真的有权去宽恕吗?这份罪真的被宽恕了吗?真正需要被宽恕的是什么?这样的罪孽真的能被宽恕吗?
这些问题,从他接任主教以来,一直萦绕在他心头。随着鼠患的影响日益严重,他更觉得它们积压在了心中,是以往灰暗历史的厚重尘埃。
他注视着眼前的屏障。它把告解室分割成两部分,是由机械和齿轮构成的一道墙。不过他倒觉得这更像一道讽刺,阻隔在神父和信徒之间,好让信徒幻想,另一端是神在倾听自己的心声,而不是和他们一样的人。
他不是神。
可是人们需要神。
告解室的门打开又关上,发出闷响。一束光透进来,转眼又被隔绝在外。
脚步声越来越近,在屏障后停下。
“你有什么诉求呢,我的孩子。”
他低沉平缓的语调让这句话听起来不是疑问,而是命令。
只听见对面的人回答:“我想见见我的主。”
语含笑意,让赫尔曼的神情终于没那么严肃。
他在座椅的侧边拨动了一个滑片,眼前的屏障立刻开始下降。大大小小的齿轮快速转动,带动屏障变形收缩,精巧地潜入地下。
视线一点一点开阔,赫尔曼看见,对面的人微微俯身,表示问好——
“你很久没来了,阿兰。”
他向阿兰德拉点头示意。
阿兰德拉站直,有些无奈地回答:“被老鼠困在了新闻部。您知道的,这已经是本月第二十三起畸鼠攻击人类事件了。”
没了屏障的阻隔,两人之间的距离其实根本不远。
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