他微笑了,嘴唇掀起。
&ldo;嗨,贝蒂。&rdo;他说。
把单词排列起来,并将话语调制进音频回路的电流脉冲并不困难。真正困难之处是放慢他的思想,以适应人脑的缓慢节奏。之后,为了得到答复需要等待一个永恒……
贝蒂?弗兰德茨性格坚强,同时也很聪明。虽然十几年来一直是家庭主妇,但她并没忘记做电子设备维修工时所受的训练。这只是新闻媒体无数的仿真模拟手段之一。她现在会接受这个解释,把对细节的惴惴不安放到以后去想。
&ldo;大卫,&rdo;她回答道,&ldo;大卫‐‐真的是你吗?&rdo;
&ldo;我不敢肯定,&rdo;屏幕上的影像用怪异的单调语音回答,&ldo;但我记得大卫?鲍曼,以及他的一切。&rdo;
&ldo;他死了吗?&rdo;
那又是道难题。
&ldo;他的身体‐‐是的。但那再也不重要了。真正的大卫?鲍曼仍会是我的一部分。&rdo;
贝蒂划了个十字‐‐从乔斯那儿学来的手势‐‐低声道:
&ldo;你是说‐‐你是颗灵魂?&rdo;
&ldo;我不知道有什么更好的词了。&rdo;
&ldo;你为什么回来?&rdo;
&ldo;啊!贝蒂‐‐到底为什么!我希望你能告诉我。&rdo;
然而他知道一个答案,并通过电视屏幕展现出来。身体和思想的分离仍远未完成,要不然光缆网不会如此忠实地组合并传送出炽狂的性感画面。
贝蒂盯着它看了一小会儿,时而微笑,时而惊愕。然后她撇转头去,并非出于害羞,而是出于哀伤‐‐为逝去的欢乐时光而惋惜。
&ldo;那么说,&rdo;她说,&ldo;有关天使的传说都是假的。&rdo;
我是天使?他猜度着。但至少他明白自己在做什么,悲伤和对重回过去的期盼如潮水般席卷过他。他所曾经历最强烈的情感就是他对贝蒂的激情,混杂其中的伤痛和内疚只会使这份感情倍增。
她从没告诉过他,他是不是比鲍比更好的爱人。他也从没问过这个问题,怕会打破了幻像。他们守护着同样的幻梦,沉浸在彼此的怀抱中(而他那时多年轻啊‐‐事情开始时差不多是举行葬礼两年之后,他还只有十七岁!)寻找同一种伤痛的安慰。
当然那不可能永远持续下去,但这种经历令他发生了脱胎换骨的转变。在十多年中,他幻想中的女神只有贝蒂。没有任何其他女人能与她相提并论,而他很早以前就意识到,他决不会去寻找新的对象。没人曾受过与之相同的爱的幽灵的痛苦折磨。
欲望的图像从屏幕上慢慢消逝了。一时间,正常的电视节目横闯出来,给了悬在木卫一上方的列奥诺夫号一个不调和的大特写。然后大卫?鲍曼的脸重新出现了。他似乎失去了控制,面部轮廓狂乱地变幻着。有时他仿佛只有十岁‐‐之后二十或三十岁‐‐最后,难以置信地变成一具瘦骨伶仃的木乃伊,皱缩的脸庞是对她曾认识的那个人的拙劣模仿。
&ldo;我走之前还有一个问题要问。卡洛斯‐‐你总说他是乔斯的儿子,而我一直有所怀疑。那是真的吗?&rdo;
贝蒂?弗兰德茨最后一次久久凝视着那个她曾爱过的男孩的双眼(他又回到了十八岁,一时间她希望能看到他整个身体,而不仅仅是他的脸)。
&ldo;他是你的儿子,大卫。&rdo;她低语。
图像消逝了,屏幕恢复播出正常的节目。约一小时后,当乔斯?弗兰德茨轻轻走进房间时,贝蒂仍目不转睛地盯着屏幕。
他在她后颈上吻了一下,她没有转回头来。
&ldo;你决不会相信,乔斯。&rdo;
&ldo;那不一定。&rdo;
&ldo;我刚对一个幽灵撒了谎。&rdo;
《2010:太空救援》作者:[英]阿瑟?克拉克
第三十四章告别
1997年,美国航空航天学会发布了《飞碟五十年》的纲要,此举引来一片哗然。许多评论家指出几个世纪以来人们都一直在观察不明飞行物,而肯尼斯?阿诺德1947年发现&ldo;飞碟&rdo;的记录曾被无数次引用。有史以来,人们早已发现天空中奇怪的物体,但在二十世纪中叶以前,飞碟只是一般人不会感兴趣的偶然现象。自从那次事件发生后,飞碟成为了大众话题和科学研究的对象,以及某种只能称之为宗教信仰的基础。
道理并不深奥,巨型火箭的诞生和太空时代的来临,令人们对其他星球的观念发生了剧变。当人们意识到,人类的迅速发展使得离开孕育自己的星球成为可能时,就产生了一个不可避免的问题:别的生命都在哪里?什么时候会有来访之客?虽然人们从未详加讨论,但都心存这样一个希望:来自星群间的善良生命可能会大发慈悲,帮助人类治愈无数自作自受的创伤,并将人类从未来的灾难中拯救出来。
任何一名心理学学生都能预测,如果一种需要十分迫切,它就会迅速得到满足。二十世纪后半叶,自全球各个角落汇聚了成千上万篇发现太空船的报告。更惊人的是,成百上千篇报告描述了&ldo;近距离接触&rdo;‐‐和宇宙来客的真正会面,故事里还常常包含空中巡游、劫持、甚至在空间度蜜月等荒诞不经的部分。尽管这些一再被证明是谎言或幻觉,执迷不悟于此的仍大有人在。那些看到过月亮背面城市群的人们仍信心不减,即使&ldo;轨道号&rdo;勘测和阿波罗登月已表明月球上没有任何人工制品。那些嫁给金星人的女士们则还满怀信心,尽管很不幸,那颗行星变得比熔化的铅水还要烫。
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