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第7章（第1页）

「是有人这样称呼我，但其实我擅长的是科学，或许可以说，科学是魔法之中比较有用的一种吧。」

「那你有办法阻止恶灵吗?」

「单凭我自己绝对做不到，不过如果有伙伴、有很多人肯支持我，那我相信自己办得到。」

彭尼高点点头。「我真心希望你可以说服国王。」

「但你的语气不乐观喔。」伏尔泰点破道。

「我会喜欢驻扎在这荒野中，总是有些理由吧。」他郁闷地说。

※※※

「各位，目的地到了。」麦佛森开口：「法国在美洲的领地，新巴黎。」他的语气里头有种轻蔑，富兰克林只能希望彭尼高和部下都听不出来。说穿了，大家也是靠着彭尼高，才走得出错综复杂的沼泽地、又能弄到现在搭乘的小舟。

富兰克林擦擦额头，又看看手上黏答答的汗汁，总觉得这汗彷佛是从河里头冒出来的。他往前看了看，想知道为什么巡警队长会这样不屑;实际上他也不期望新巴黎能有多大规模，因为一路上他也见过不少这一带的村落，有些住着印第安人，有些住了欧洲人还有一些黑人聚落，但全部都是一个样子，非常贫困肮脏，比起内陆地区更糟糕。村落中有些「居民」还装模作样地耕田，但绝大多数其实一见到他们，就跳下水来要食物跟酒──要酒的比较多。

不过就算他经过这一遭，已经将期望大为降低，眼前这城镇要称之为「新巴黎」，也实在是很难说得出口。

两岸都是泥巴地，斜坡上去以后有些民房，但看来跟他后来常见的印第安屋子实在差不了多少。房舍挨着水边盖起来，甚至还有一些用木架子悬空在水上，与破旧的小码头几乎合在一起。一处石头港口稍微大些，停了一艘单桅船、一艘快船，两条双桅大船，还有好几条状况不怎么好的独木舟。然而就富兰克林所知，这是目前「法国」全部的海军军力了。往南边稍远瞧，看得见方方正正的康德堡把守河口;也所幸还有这堡垒看起来坚固一些，只是富兰克林眼中觉得坚固，并不代表实际打起仗也会很坚固。

他们的船往城市内部继续前进，两边也不完全只有那些泥巴屋，还是有一些比较象样的建筑物，前面那座最高耸的呢……也许称不上壮观，但至少相当特立独行，看来像是某个疯了的低能儿，想模仿别人盖一座法式庄园城堡。只是，富兰克林不管在伦敦、布拉格、威尼斯还是其他地方，都没见过这么乱拼乱凑的东西。这建筑一半木造、一半石造，很多地方用柱子、高塔连接，问题是连柱子跟塔的结构，在他这建筑门外汉眼中也是大错特错。

错归错，大也真的很大。

「ondieu!【注：法语「神哪」的意思。】」伏尔泰叫道：「这根本是讽刺凡尔赛宫吧。」

「希望真品好看一点。」富兰克林说。

「真正的凡尔赛宫，品味也不是完美无缺啦，只是以前随便说这种话，下场大概就是关进巴士底狱吧。但是呢，这东西──这东西可真是太奇妙了点。」伏尔泰仰起头，「你知道统治这里的人是谁吗?」

「我最后一次确认的情报，据说是菲利浦七世，这样你就比较有头绪了?」

「奥尔良区的前公爵阁下?倒也没有。他的确也是个怪胎，举止有些不寻常，而且不太正经，但还没听过他有这样夸张的品味，倒是听说他会钻研科学。」

「搞不好说得通，这『宫殿』上层有不少发亮的怪兽像做装饰呢。」已经黄昏了，城内外都有的炼金灯发出相当醒目的淡红色光芒。

「炮艇来啰。」麦佛森说。

「我去跟他们通报一声。」彭尼高答道：「我会解释你们的身分。」

富兰克林看着靠近过来的船，眼神有点担忧。「施缇一个月之前就带人来过，时间这么多，他什么花样都能准备好，就跟之前在科威塔一样。希望我们这次能走运一点。」

「就这么大剌剌走进去好像有点笨，」劳勃在一旁附和：「施缇可是个厉害的说客。」

「不如说是厉害的刺客吧。」富兰克林答腔：「但我们也没别条路走了，偷偷摸摸也一样见不着法国人，还不如就勇往直前。要是出了什么乱子，先让我说一句，能认识各位我很高兴。」

「没出乱子就不高兴啦?」麦佛森问。

「没出乱子的话，我怎么会这么倒霉，要跟你挤同一条船啊?」气氛虽然紧绷，但还是引来一点笑声。

他回头一望，佩德罗带着一帮阿巴拉契勇士占满两条船。虽然看了心安，但他倒是很怀疑这种人数会有什么优势可言。

「伏尔泰，你刚刚说你对这公爵略有所闻?」

「我见过他本人。」

「那你觉得，他对于施缇，或者施缇代表的詹姆斯王权，会有什么反应?」

伏尔泰做了个典型法国耸肩动作。这次旅程使他消瘦不少，现在看来像是衣服沾了泥巴的稻草人。「他叔父路易十四对『谋位者」立场比较友善，毕竟之前英法两国角力激烈，路易十四一直都支持詹姆斯夺取苏格兰，这一点直到陨石落下还没有改变。奥尔良公爵以前和詹姆斯也有交情，但印象中他们好像曾为一个女人争风吃醋。我一开始也就说过了，菲利浦公爵这人没什么政治头脑──还是我该说他根本没什么头脑?我想不透怎么还有地方给他治理啊?」

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