“好,你可一定要来啊,我会给你安排最好的客房。”
“只要黑斯汀斯先生不嫌我烦的话。”
“没事,黑斯汀斯先生很和气的,你那么安静,除了吃饭时间,他甚至都不一定能想到你在家里。”
凯茜捏了捏她小下巴,“你乖乖的,别出什么事,知道吗?”
“我知道啦。不会有事的,我很在乎自己的小命呢。”
爱丽丝挨个跟父母、姐姐拥抱。
雅各布等在马车车门旁,扶着她的手,送她上了马车。梅丽跟着上了车,雅各布这才上车,坐在她对面座位上。
马车很快驶出麦克斯韦花园。
妈妈掏出手帕擦了擦眼泪,“我真担心她,她总是不在我身边,怎么能让我放心?我就不该同意让她去戴尔斯福特,她在伦敦学的那些已经足够了。”
“好了,妈妈,已经做出的决定就不要总是想着后悔了。她在黑斯汀斯先生家也没有什么不好,你要是想她了,就过去看她,这不是很简单的事情吗?”乔治牧师安慰她。
凯茜也说:“是啊,母亲,我们一起去看她,那多好!她准会很高兴的!”这种事情爱丽丝自己就能做主了,她对父母和姐姐都说过,现在她是戴尔斯福特之屋的大管家。
其实,按理说,戴尔斯福特之屋应该有一个账房先生(asterssteward),也就是财政总管,毕竟主人不可能什么事情都会去亲自处理,威廉·贝克福德就有一个财政总管。黑斯汀斯是因为家里只有他一个主人,仆人相对也少,所以一直没有财政总管。现在爱丽丝管理的基本都是财政总管的业务。
妈妈还在唠叨:“她该待在家里学一点针线活,她以后总要结婚的,没有哪个男人愿意娶一个连纽扣都不会缝的女孩——”她絮絮叨叨的数着爱丽丝还有很多技能没有学,成为一个淑女需要成年累月的学习进步,要是不能在合适的年龄找到合适的丈夫,就会像凯茜那样蹉跎成老姑娘,成了父母的心病。
“妈妈!别说这个了。”乔治牧师赶紧阻止了妻子的无限发散。
等到奥斯汀太太与凯茜再次见到爱丽丝,已经是1801年的7月。
过了6个月,爱丽丝又长高了一些。
穿了男式的骑装,一脑门的汗,小脸红扑扑的,似乎刚骑马回来。
“我看见马车拐进了这边的路,就赶紧回来了。”果然,她这么说。
女仆过来接过她脱下的小羊皮手套、发带,帮她脱下马靴,换上居家的软底鞋。
“你快上去换衣服,”妈妈一脸的不忍看,“我和凯茜先去拜见黑斯汀斯先生。”
“好的,妈妈。”爱丽丝飞快的上了楼。妈妈肯定看不惯她穿男式衣服,她得乖一点。
黑斯汀斯先生并不介意家里多了两位客人,倒是觉得能多几个人也挺好。他和奥斯汀太太提到当年夭折的小乔治,很是伤感,他曾经有过两个可爱的孩子,但都过早夭折。奥斯汀太太是很奇怪,他丧妻那年年纪并不大,再婚也是完全没问题的,却不知道为什么一直没有再婚,即使跟费丽达菲亚传出了不雅的绯闻,但在汉考克去世后,也没有跟费丽达菲亚结婚。
爱丽丝则跟凯茜出去散步了,带着男仆女仆,在外面的草坪上摆上桌椅,搭起平顶遮阳蓬,铺好桌布,摆上水果、点心、酒水。
凯茜问她在戴尔斯福特的日常生活,过的开心吗,都学到了什么,看了些什么书,还在画画吗,其实很多都是平时信里面就说的事情,但总觉得要亲口听她说才觉得比较真实——主要是爱丽丝要学的课程太多了,需要看的书也很多,并且已经开始正式的写作。
就像简,从12、3岁就开始写一些家庭成员参与演出的戏剧剧本,爱丽丝现在开始创作也不算太早,总是要从小故事开始学习怎么讲好一个故事的。一部莎士比亚式的戏剧通常分为3到5幕,而如果要遵循“三一律”的话,局限于一个昼夜、一个场景、一个主题,就更加讲究人物冲突和戏剧冲突。
威廉·贝克福德要她练习用“三一律”先讲好一个片段。
爱丽丝觉得想要精炼成一个片段是很难的,得不断剔除不必要的描写和人物,限制场景,激化人物矛盾。对于素材的选择,每一个写作者都不一样,即使大家用的都是同样的素材,写出来的故事也不会相同。
爱丽丝每天要写2、3页纸,当然,都是用打字机。写完一个故事后,先放在那里,等到一周或是两周后修改,修改完毕后重新打出来,派雅各布送去丰山庄园。雅各布每个月往丰山庄园跑一趟。
他很乐意这么跑,来回大概要6天时间,爱丽丝还会送去戴尔斯福特这边的当地特产;贝克福德先生很慷慨,每次都至少给他1个英镑的小费,有时候是2个英镑。苏珊小姐每次都要问他,爱丽丝在家做些什么、玩些什么、吃些什么,都跟什么人玩,有没有认识可爱的男孩子。
雅各布回到戴尔斯福特,就会一五一十的向爱丽丝汇报,苏珊问了他什么,他又是怎么回答的。爱丽丝教他瞎编,反正苏珊也没办法知道他说的到底是不是真话。还教他说假话的技巧,8句真话里掺2句假话,根本没人发现他在说谎。平时她吃什么玩什么这些事情无所谓,可以告诉苏珊,别的就不能告诉她了。
凯茜很有趣的问:“那你有什么秘密不能告诉她?”
“不是秘密,只是那些跟我在一起玩的男孩。”
“那些男孩?”凯茜可稀罕了,“难道会有很多男孩吗?”
“有啊,牛顿庄园的奥利弗,坎迪斯之屋的伊沃·戈登,和他的表亲乔治·拜伦。”她想了一下,又补充:“他们跟我在一起玩板球,但是拜伦的腿不好,他不喜欢玩板球。”
“那——他是因为自卑吗?”
“恰恰相反,他是因为自大,觉得板球没有技巧性。”
凯茜吃惊的瞪大了眼睛,“他确实很自大。那他有什么喜欢的运动吗?”
“下棋,惠斯特牌玩的很好,他喜欢不是身体对抗型的运动,也就是需要动脑子的运动。”
“很聪明?”
“很聪明,可以说非常聪明,大概比汤姆还要聪明一点,不过,可能比不上贝克福德先生。”
“贝克福德先生也很聪明吗?”
“噢,他聪明极了!他可能能算得上全国最聪明的100个人之一。不过,这不代表他不会做傻事。”
“他做什么了?”
“挥霍无度。按照他的花钱方法,他不用20年就会破产的。”
凯茜惊叹,“你知道贝克福德当初继承了多少遗产吗?”
“知道,百万英镑。牙买加的甘蔗种植园和蔗糖工厂一直都很赚钱,但他花钱也非常厉害。”
作者有话要说:
认识了有钱大佬,和未来的大佬。
拜伦对贝克福德的评价很高。
拜伦是疑似双性恋。
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