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第43章（第1页）

更重要的是，他与生活在纽约第五大街豪宅内的美国小家伙没什么不平等。一直到四岁时，除了偶尔被父亲带到大街上去溜达，他实际上对周围环境一点儿都不了解。他最有好奇心的岁月是在只有三个小房间的世界里度过的，这些小房间被漂亮的图画和各种欢乐的色彩所包围。他的身体在精心抚慰和营养丰富食品的养育下茁壮成长，他的心理也在爸爸的谆谆教导和妈妈的微笑中逐渐成熟，而且根本不受外国文化的影响。这样，他东方人的倾向得到了完全充分的发展。并且在他这个年龄，唯我独尊变成了第二本性。他的室内生活和训练已把他造就成为了一个真正的少年贵族，所以，当他走到外面的世界并触及到贫穷的一角时，当他迈出家门第一步就面对人类那么明显的可怕不幸和堕落时，他仍然快步走开并且对这样的事不去做一丁点儿的思考。事实上，他根本不关心！

在他将满五岁时，家人已经为他准备好了一个伟大的时刻。父亲为他在一家中国餐馆里订下了一顿丰盛大餐。这餐宴席需要厨师们花几天时间去准备。所有的亲朋好友以及父亲的老主顾们都受到邀请。在定好的这个日子，男孩会被带到理发师那里去剃头，随之发出盛宴开始的信号。当然，他的小脑袋在家时就已剃过很多次了，但只有这次才是正式的。当理发师做完了他的工作时，他会把一条长丝带缠绕在小男孩一撮黑黑的头发上。之后，父亲和儿子一同走进宴会大厅，紧接着就是盛大的欢庆场面。所有客人都将向这个孩子赠送幸运卡片或其他的纪念品。

然而，这个清国男孩想过生日是因为他关心礼物和庆典。孩子们并不去注意每年都有的这个日子随岁月循环更替。只有当男人上了年纪时，他的生日才会受到人们注意。如此，他的年纪越大，他的生日礼物也就越有价值。对清国男人来说，童年时期不过是自然规律下的一个阶段，只有在老年时期才能获得荣光和尊敬。但这个清国男孩对礼物的向往如果没能在生日那天得到满足，却可从春节期间获得弥补。

春节时，他随同父亲去拜年。他们要拜访很多店铺，而这些店铺的男人们都会给他一些压岁钱。因为新年伊始，清国男人迷信给孩子压岁钱会为自己带来好运和红火兴旺的生意。

当清国男孩准备走向外面的世界时，父亲会为他穿上美国式的衣服，以便不招引人的注意。然后，在附近找一个私塾让他念书。在这里，他学习阅读和书写英文。再长大一些，他还要去夜校读书。孩子天性勤奋好学，书本作业从来难不住他。父亲还会不时地教他读写中文，并且逐渐把生意经也向他展示。他并不贪玩，做游戏时也从不和美国孩子混在一起。他所喜欢的运动是在屋顶上放风筝和抽陀螺，虽然他很少为游戏丢掉书本，但在这两方面他都算得上是老手。目前在城中私塾内念书的清国男孩有五六名之多，并且至少还有相同数量的幼儿在长大并正步随他们的后尘。

对于一个降生的清国女孩来说，那世界就完全是另一回事了。她的人生本该展示出一种时间更漫长、同时也可能更哀怨的经历，但实际上并非如此，她们的人生既短暂又拙劣，正像在这个城市发现的情况一样。她的一生中从未有过为她自己而举行的欢宴和庆典。她的小脚在幼年时就被缠上长长的布条而变形，步履蹒跚地走过童年时代。并且，当她成长到少女时代时，人们就会喋喋不休地教给她做女人的准则以及做人家婆姨应尽的义务。实际上，她不过是为生计而奔波的一个命运的囚犯。这就是有关她要说的一切。

在清国女人出现于纽约客的视野里以前，老早就已经有华人婴儿出生了。他们是清国男人和美国女人结合的产物，例子还不少。这种结合好像两个民族的红丝线在末端交织到了一起，而产生的孩子无一例外都展示出了他父亲那个民族毋庸置疑的印记。孩子在外表上完全是个清国人，然而他在心智上却继承了两个民族的秉性。有这样一位男人，他是唐人街最杰出的清国男人之一，于十年前与一位漂亮的美国姑娘结婚，他们生育了两个男孩。虽然这两个男孩看起来长得更像父亲，但他们和其他同龄的美国孩子一样，拥有所能得到的全部幸福，他们讲英语能够像讲他们父亲的语言一样流利。弟弟喜欢穿美国式的衣服，而哥哥的最大乐趣是身着东方的节日礼服。父母亲则会分别满足每个孩子的愿望。爸爸教汉语，妈妈教英语，并且妈妈平时还教给他们其他学科方面的知识。

清美联姻出生的女孩们在相貌上更倾向于母亲。随后讲到的这个小女孩就有着一头金色的头发。然而，她也为她有一位清国父亲而感到非常自豪，她自己也是一个非常惹人喜爱的清国少女，她和她的父亲在清国孩子们中间都是很受欢迎的。

特别让人惊讶和感动的是最近与一位八岁混血儿的对话。他告诉我说，在他还是个婴儿时妈妈就去世了，他跟着他的姐姐一起生活。

&ldo;我想，她是我姐姐，&rdo;他结结巴巴地说着，努力做出很有礼貌的样子。&ldo;她现在已经是一个女人了，同样也嫁给了一个清国男人，并且已经有两个小孩了。&rdo;

&ldo;你父亲怎样了？你知道他在哪里吗？&rdo;

&ldo;哦，知道。他在18号的一家餐馆工作，他曾经拥有一家自己的餐馆，但他是个烟鬼，后来就破产了。他有时给我钱，想让我感到和他亲近。&rdo;

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