客房服务员是一位健谈的见多识广的女人。是的,她清楚地记得那位年轻女士,这正是那姑娘的照片,十分年轻漂亮,非常愉快健谈;告诉了她许多关于澳大利亚和袋鼠的趣闻。
这位年轻女士九点半钟打铃传唤过她,让把暖水袋装满水再放到床上去,并且告诉她第二天一早七点半叫醒自己——同时送咖啡来,不要茶。
“你确实准点去叫床,而她那时也睡在床上?”塔彭丝问。
“什么,当然,夫人,当然。”
“哦,我只是想知道她是不是在锻炼啥的,”塔彭丝漫不经心地说,“许多人清早都锻炼。”
“好吧,似乎足以板上钉钉了,”当这位客房女服务离开后,汤米说,“从这一切来看,只能得出一个结论:伦敦那边发生的一切一定是假的。”
“勒马钱特先生一定是远比我们想象得更高明的骗子。”塔彭丝说。
“不过我们有一个办法可以查证他的说法,”汤米很肯定地说,“他说坐在旁边桌子上的人多少认识乌娜。他们叫什么名字——奥格兰德,是这个名字。我们一定要找出叫奥格兰德的这家人,我们也应该去德拉克小姐在格拉治斯大街上的公寓调查一下。”
第二天早晨,他们付了账单,多少有些失望地离开了。
借助电话号码簿,他们轻松找到了奥格兰德家的地址。这次塔彭丝扮演了一份新插画报纸代理人的角色。她拜访奥格兰德夫人,采访关于上星期二他们一家晚上在萨伏伊举办的‘时尚’家宴的几个细节。这些细节奥格兰德夫人巴不得告诉她。临走,塔彭丝漫不经心地问:“让我想想,德拉克小姐是不是坐在您旁边的桌子?她真的和佩斯公爵订婚啦?您当然认识她吧?”
“我认识她,但不熟。”奥格兰德夫人说,“一个十分迷人的女孩,我相信,是的,她和勒马钱特先生坐旁边的桌子。我的女儿们比我更了解她。”
塔彭丝第二个拜访地点是格拉治斯街的公寓。在这儿欢迎她的是马乔里·莱斯特,她是德拉克小姐的朋友,和德拉克小姐合租一间公寓。
“一定要告诉我这是怎么回事?”莱斯特小姐哀怨地问,“乌娜在玩一些狡猾的游戏,我一点也不清楚。当然,她上星期二晚上确实是在这儿睡的。”
“她进来时你看到她了吗?”
“没有,我当时已经睡了。她自己有大门的钥匙,当然。她大约一点进的门,我估计。”
“你什么时候看见的她?”
“哦,第二天早晨九点——或者可能差不多十点了。”
当塔彭丝离开公寓时,她几乎和刚进门的一个高个儿枯瘦的女人撞在一起。
“对不起,小姐,实在对不起。”这个枯瘦女人说。
“你在这儿工作吗?”塔彭丝问。
“是的,小姐,我每天都来。”
“上午您几点来这儿?”
“九点钟我当班,小姐。”
塔彭丝迅速往这个女人手中塞了两先令六便士的硬币。
“上周二上午你来时,看到德拉克小姐了吗?”
“当然,是的,她确实在这儿。当时她在床上熟睡,我给她端进去早茶时,她还没醒呢。”
“哦,谢谢你。”塔彭丝说,闷闷不乐地下了楼。
她原定和汤米在索和区的一家小餐馆一起吃午饭,顺便互通信息。
“我见到了那个叫赖斯的家伙,他确实在托基远远地看见了乌娜·德拉克。”
“好吧,”塔彭丝说,“我们已经彻底查完了这些证词。这样,给我一张纸和一支铅笔,汤米,让我们像所有的侦探们那样清楚地把调查的情况罗列一下。”
1:30乌娜德拉克被看到在火车餐车上吃午饭
4:00到达卡斯尔旅馆
5:00赖斯先生看到她
8:00被看到在旅馆吃饭
9:30要一瓶热水
11:30被看到和勒马钱特先生在萨伏伊
7:30被卡斯尔旅馆的女服务员叫醒
9:00被格拉治斯大街公寓的女佣叫醒
他们面面相觑。
“嗯,在我看来,似乎布兰特卓越侦探所的大师们败北了。”汤米说。
“哦,我们一定不能放弃,”塔彭丝说,“这其中一定有人在撒谎。”
“让我觉得奇怪的是,调查结果证明并没有人撒谎。所有证人看起来都十分诚实坦率。”
“但是一定有破绽,我们知道一定有。我认为所发生的一切,就像一条无人驾驶的船,它漂来荡去,就是不能把我们带向彼岸。”
“我不得不去相信灵魂之说了。”
“好,”塔彭丝说,“现在我们唯一能做的就是明天再说吧。沉睡之时,潜意识还在工作,说不定我们会灵光乍现。”
“唔,”汤米说,“如果你的潜意识能在明天早晨前解开这个谜团,我将向您致敬。”
接下来他们没有再说话,一次次地,塔彭丝翻看那张罗列调查情况的纸片,不时在纸片上写下什么,又自言自语一番,对着这张纸苦苦地思索,但是最终他们都一无所获,只好起身睡觉去了。
“这真令人沮丧。”汤米说。
“这是我过的最悲惨的一夜。”塔彭丝说。
“我想我们应该去家杂耍剧院休息一下,”汤米说,“在那儿看几个关于丈母娘、双胞胎之类的笑话,喝点啤酒,这会让我们觉得好很多。”
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