“王子殿下,他手持一把血红色长剑,当众处死城外的俘虏,他们都被绑在木架上。”
由于距离太远,无法明确死者身份,唯一能确定的是,被处刑的必然是王城贵族和骑士。
特兰伯爵死前的一幕,透过信鸟的双眼,牢牢铭刻进骑士脑海。每每想起,都令他毛骨悚然,整个人如坠冰窖。
听完骑士的讲述,大厅内无人开口,议论声也戛然而止。
各种情绪涌上心头,众人紧锁眉心,心思纷乱。一时间,王座厅内陷入死一般寂静。
扎克斯垂下眼帘,衣袖遮挡下,拇指持续按压关节,眼角频繁抽动,颇有几分神经质。
巴希尔沉默不言,他面无表情,心中却掀起惊涛骇浪。
占星师。
能指挥庞大军团的占星师。
根据骑士的描述,他脑海中闪过一道人影:奥尔加,他的妻子,也是诱使他落入陷阱,被殷王后烙印血咒的推手。
会是她吗?
想起日前收到的情报,巴希尔咬紧了牙关。
奥尔加离开隐居的庄园,西科莱姆和尤莉随行。名义上,母子三人动身前往领地,事实上,他们中途偏离路线,根本就没去那里!
他们去了哪?
如果之前想不清楚,现下,巴希尔已然有了答案。
第一王子麾下。
这并不奇怪,事实上相当合理。
群臣沉默不言,下意识看向上首,观察国王的反应。
出乎所有人预料,戈罗德没有暴怒。
他以前倾的姿势坐在王座上,身体下压,两只手肘撑在腿上,十指相对呈塔状,眸光晦暗,分辨不出更多情绪。
许久,他终于出声。
不是咒骂,也非呵斥,他在笑。
起初声音很低,渐渐的笑声放大,他仰起头,笑声在殿内回荡,五官狰狞扭曲,近似于癫狂。
骑士一动不敢动,即使双腿发麻,仍谨慎跪在地上。
贵族们心生疑惑,却无一人出声。
笑声传入走廊,守在门两侧的侍从不禁颤抖,国王上次发出这样的笑声,王宫内血流成河。
回忆起当时的场景,所有人脸色惨白,寒意蹿至四肢百骸,一个个噤若寒蝉。
终于,戈罗德笑够了。
他缓慢收敛表情,向后靠向椅背。猩红的双眼环顾殿内,逐一扫过贵族们的脸庞,饶有趣味地观察众生百相。视线没有刻意停留,仍带给群臣巨大压力。
“我的儿子,他在挑衅我,公然挑战我的权威。”戈罗德缓慢开口,声音低沉,带着压抑的怒火。
“他发兵侵占北境,抢夺我的领土。”
“他向所有人宣示存在,公然挑战君父,形同叛乱!”
戈罗德陡然拔高声音,压抑的怒火倾泻而出,令众人心头一颤。
听到“叛乱”二字,贵族们瞳孔紧缩,最先想到的不是平叛,而是国王如此宣称,会带来何种后果。
国王失去权威,他们可以拥护另一个。退一万步,第一王子不可能杀死所有人,除非他要屠尽王城。
自己若是死亡,家族破灭,一切都会化为虚无,他们绝无法接受。
“陛下,事情尚未明朗,最好不要武断下结论。”一名贵族开口说道。
他的言论得到支持。
陆续有贵族发声,赞成他的论调,美其名曰“谨慎”。
荒谬的是,支持他的人来自不同阵营,旧贵族、新贵族、外戚,本来水火不容的几方,此时站到一起。
他们不想承认戈罗德的话,即便他说的都是事实。
“陛下,第一王子是雪域的王后,更是荒域承认的主宰。”巴希尔在旧贵族间的地位举足轻重,他的话代表多数人意见,“何况炎境来势汹汹,这个时候最好不要扩大战火。”
换成百年之前,大可以两线作战,北边平叛,西边对抗魔族。
奈何形势今非昔比,以金岩城目前的实力,支撑一场大战都是捉襟见肘,更不可能开辟两线战场。
戈罗德是否失去权威,贵族并不在乎。
他们不愿去死,也不肯去死。明知是必死的深渊,没人乐意向下跳。
贪生怕死,自私自利,在他们身上体现得淋漓尽致。戈罗德的引导和放纵,终于反噬到他自己身上。
巴希尔话音落下,扎克斯紧接着发声。十分罕见,他没有和丞相唱反调,反而公开支持对方所言。
“陛下,事情非同小可,请您务必三思。”
股肱心腹前后发声,口口声声反对,这令戈罗德处于尴尬境地。
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