地裂里的黑水越涌越高,已经漫到了赵崇渊的胸口。他感觉刺骨的寒意顺着毛孔往里钻,却不觉得疼了。浑天仪还在下沉,外层的铜环开始脱落,"天璇天玑"的铜珠滚出来,在黑暗中划出短暂的光轨,像流星坠向深渊。
"轰隆——"又一声巨响,浑天仪的主体终于彻底坠入地裂,激起漫天的尘土。赵崇渊的身体也跟着滑下去,在彻底被黑暗吞噬前,他看见王敬之接住了那个油纸包,后生抱着木梁转身就跑,靴底溅起的泥水打湿了青石板上未干的血迹。
也好,他想。这浑天仪沉下去,带着那些见不得人的秘密,连同他这条老命一起。但密信出去了,总有一天,会有人知道真相。
地裂渐渐停止了扩张,裂缝里的黑水开始退去,只留下散发着腥臭味的淤泥。张诚的惨叫声早已消失,或许被拖去了更深的地下。夜空中,那道红色的光尾也不见了,天枢星重新变得明亮,只是轨迹再也回不到原来的位置。
王敬之抱着油纸包狂奔在南京城的街巷里,身后是钦天监方向传来的熊熊火光——锦衣卫们大概是想毁尸灭迹。他不敢回头,只觉得怀里的密信烫得像团火。
跑到秦淮河畔时,他看见水面上漂着个铜珠,月光下泛着冷光。是浑天仪上掉下来的天枢星模型,不知怎么从地裂里漂了出来。王敬之弯腰捡起,铜珠上还沾着点暗红色的东西,像没擦干净的血。
远处的更夫敲了三更,梆子声在寂静的夜里传得很远。王敬之握紧铜珠,往江南巡抚的府邸跑去。他不知道,自己手里攥着的不仅是封信,还有个能掀翻整个大明朝的秘密——那铜珠里,藏着当年方士们刻下的血祭图谱,而浑天仪沉入的地裂深处,通往着皇宫地下的密道。
夜色更浓了,南京城的轮廓在月色里像头沉默的巨兽。谁也没注意,钦天监那道巨大的地裂边缘,慢慢渗出些银白色的光点,顺着裂缝的纹路缓缓流动,最终在地面组成了北斗七星的形状,只是天枢星的位置,空着。
浑天仪秘史:万历星轨密码
第1章天裂惊变(再续)
震动停得比来时更突然,像是谁猛地掐断了琴弦。赵崇渊趴在裂口边缘的碎石堆上,胸口的伤口被刚才的颠簸扯开,血顺着衣襟往石缝里渗,在火把的光线下看,倒像是地裂里爬出来的暗红藤蔓。
"大人!您怎么样?"王敬之扑过来扶他,后生的手背被碎石划了道深口子,血珠滴在赵崇渊的官袍上,洇出小小的红点。周围的监生们举着火把,三十来号人挤在裂缝边缘,影子被火光拉得老长,在摇晃的岩壁上张牙舞爪。
赵崇渊推开他的手,目光直勾勾地往裂缝里探。这道裂口足有两丈宽,深不见底,岩壁上还挂着未塌完的青砖,像巨兽嘴里残存的牙齿。最底下有团昏黄的光在闪,是浑天仪的铜身反射着火把的光,像只沉在水底的独眼。
"取绞车来。"他哑着嗓子吩咐,伸手摸了摸胸口的伤——短刀没伤到要害,刚才是急火攻心才晕过去。张诚和那几个锦衣卫怕是没这运气,裂缝边缘的泥地里,还陷着半只绣着蟒纹的靴子。
两个老监生领命去库房,脚步在还发颤的地面上打晃。赵崇渊注意到,裂缝里冒出的气不是土腥味,带着股甜腻的香,像极了三十年前那些被献祭的孩子身上的奶香味。他打了个寒噤,突然想起师父留下的那本《禁星录》,里面说"地脉通阴府,裂则怨灵出"。
"大人,您看这个。"王敬之递过来个东西,是枚铜珠,上面刻着斗形的纹路——是浑天仪上掉下来的天枢星模型。赵崇渊接过时,指尖被铜珠上的细孔扎了下,血珠滴进去,竟顺着孔道渗了进去,没留下半点痕迹。
他心里咯噔一下。这浑天仪是永乐年造的,当时监正怕工匠私藏玄机,在铜珠里加了西域的"噬血金",寻常血水滴上去会凝结成块,只有用特定的手法淬火,才能让铜珠吸住血。
"绞车来了!"老监生的喊声打断了他的思绪。架在裂缝边缘的木架咯吱作响,麻绳被十几个后生使劲拽着,缓缓往下放。赵崇渊让王敬之把火把系在绳头,看着那团火光晃晃悠悠沉下去,照亮了裂缝两侧的岩壁。
岩壁上竟有凿痕。不是自然裂开的纹路,是人工錾出来的,还刻着些奇怪的符号——像北斗七星,又比星图上的多了颗星。赵崇渊数了数,整整八颗,最后那颗的位置,正对着浑天仪沉没的地方。
"停!"他突然喊住众人,"把火把再往下放三尺。"
火光下移,照亮了浑天仪旁边的东西——是具骸骨,小小的,看骨骼粗细像是个孩童。骸骨的胸腔里插着根铜针,针尖朝上,直指天枢星的方向。
赵崇渊的呼吸骤然急促。《禁星录》里记载的"血祭北斗",要在地下埋七具童骨,按北斗七星的位置排列,胸口插铜针引星气。可这里怎么会有第八具?
绞车突然剧烈晃动起来,麻绳被什么东西拽得笔直。拽绳的后生们惊呼着被往前拖,有个险些脱手掉进裂缝。赵崇渊扑过去抓住绳头,只觉得一股巨大的力道从底下传来,像有什么东西在扯着绳子往下坠。
"快松手!"他喊道,可已经晚了。麻绳"嘣"地断了,火把的光在裂缝里闪了两下,彻底灭了。黑暗中传来阵金属摩擦的声响,像是浑天仪在动。
"那是什么?"有个年轻监生指着裂缝底,声音发颤。赵崇渊眯起眼,看见黑暗里亮起个光点,越来越亮,最后竟透出道青绿色的光,从浑天仪的方向射上来,直冲天枢星的位置。
夜空里,那颗偏轨的天枢星突然亮了起来,光尾变得极长,像道银线从天上垂下来,刚好和裂缝里的青光接在一起。
"天地相贯......"赵崇渊喃喃自语,突然明白过来。这浑天仪不是观测星象的,是把天上的星气引到地下的法器!那些被献祭的孩子,是用来养星气的"容器"。
裂缝里的青光越来越盛,赵崇渊甚至能看清浑天仪的底座——那里刻着的不是二十八宿,是密密麻麻的人名,有些字已经模糊,依稀能认出是嘉靖、隆庆年间的年号。
"大人!"王敬之突然抓住他的胳膊,"您看底座!"
赵崇渊顺着他指的方向看去,浑天仪的底座在青光里泛着冷光,上面的暗格不知何时被打开了,装密信的油纸包掉在旁边。可奇怪的是,密信上的字正一个个消失,墨迹像被什么东西吸走了,顺着地面的裂纹往深处渗。
他突然想起密信里写的最后一句话:"北斗藏第八星,主天下兴亡。"当年他偷听到方士们说,那第八星是"帝星",藏在紫微垣的深处,只有用童男童女的血养够百年,才能被引出来。
现在算来,刚好一百年。
青光里突然浮出个影子,像个盘膝而坐的孩童,正对着浑天仪的方向。赵崇渊吓得后退半步,那影子的脸渐渐清晰——竟和他少年时的模样有七分像!
"师父......"影子突然开口,声音像无数孩童在耳边低语,"该还了。"
赵崇渊腿一软,跪倒在裂缝边缘。他终于明白,自己能活过花甲,能当上监正,不是因为运气好,是因为他是当年那些孩子里唯一活下来的。当年他被选去献祭,是师父偷偷换了个死婴才保住他的命。
裂缝里的青光猛地炸开,赵崇渊被气浪掀翻在地。恍惚中,他看见浑天仪在青光里慢慢上浮,外层的铜环自动转动起来,发出的声响像编钟在鸣奏。底座上的人名开始发光,一个个飘起来,顺着光柱往天上飞。
"快!把它盖起来!"赵崇渊嘶吼着,抓过旁边的石板就往裂缝扔。他不能让这东西出来,一旦第八星现世,天下就要大乱。
王敬之和其他监生也反应过来,纷纷搬起石块往裂缝里填。可青光越来越强,石块扔下去就被弹回来,有些甚至在半空就化成了粉末。
赵崇渊看着那道连接天地的光柱,突然笑了。他解开官袍,露出胸口的伤口,然后纵身跳进了裂缝。
下落的时候,他感觉自己被青光托住了。浑天仪就在眼前,底座上的暗格还开着,里面放着的不是密信,是半块刻着北斗七星的玉佩——是当年那个替他死的孩子身上的。
他伸出手,把玉佩放进浑天仪的天枢星位置。刹那间,青光熄灭了,浑天仪重新沉入黑暗,裂缝开始合拢,像什么都没发生过。
赵崇渊感觉自己的身体越来越轻,像要飘起来。他看见王敬之趴在裂缝边缘哭,看见那些监生们在填最后几块石头,还看见夜空中的天枢星,终于回到了原来的轨迹。
也好,他想。这秘密就让他带着吧,连同那些孩子的冤屈,一起埋在地下。
天快亮的时候,王敬之在裂缝合拢的地方,捡到了半块玉佩。另一半,大概永远留在了浑天仪的身边。他把玉佩揣进怀里,转身对监生们说:"大人为国捐躯,我们......要守住钦天监。"
远处传来更夫打五更的梆子声,南京城的第一缕晨光,正从紫金山顶爬上来,照在还带着露水的浑天仪残骸上,泛着微光。
浑天仪秘史:万历星轨密码
第2章惊世发现
打捞浑天仪的第七天,南京城落了场秋雨。赵崇渊站在临时搭起的木棚下,看着绞车的麻绳勒进青石板的纹路里,像道永远解不开的绳结。他胸口的伤还在渗血,王敬之给他裹的布条已经换了三回,每回都染成深褐色。
"再松半寸绳。"他朝掌绞车的老监生扬了扬下巴。那木架是从工部借来的,横梁上还留着修明故宫时的凿痕,此刻正随着浑天仪的重量咯吱作响。青铜巨兽的一角已经露出地面,沾着的淤泥里混着些发白的骨渣——是那些被献祭的孩子的遗骸。
王敬之捧着个铜盆蹲在旁边,里面盛着草木灰和桐油。按老规矩,从地里挖出的器物要用这两样东西擦三遍,据说能去"土煞"。可他的手抖得厉害,桐油洒在地上,晕开的油花像张哭丧的脸。
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