事件
1
有个东西从眼前横越。
※※※
杉江夕子不自主地急踩煞车,猛打方向盘。在雪道上绝不能这样驾驶,果不其然,轮胎打滑,车身跟着旋转。所幸车子只略微偏斜,在道路中央停住,对向也无来车。夕子吁了口气,打算再次驱车前进,但这时才发现车子熄火了,她一向不太擅长驾驶。
试了两次后,终于重新发动引擎。她战战兢兢地启动车子,虽是轻型车,但好歹也是四轮传动,车子好像甚么都没发生过似的,流畅地往前行。
那也许是北狐──她想起刚才出现的小动物。大仓山有家茶店的广告牌,正写着:「北狐会造访的店。」
夕子小心翼翼地在弯曲的雪道上行驶,前方没有交会的来车,后头也没有车辆跟随。夕子的前方,有数条重迭的轮胎车痕一路向前延伸。当中有两条特别新的车痕,夕子心想,一定是他的车没错。
绕过最后的弯道后,便门出现眼前。便门的左半边关闭,只开启右半边以供车辆通行。夕子略微慢速度,通过便门。
方向盘打向右方,不久,巨大的白色斜坡出现在夕子面前。这是七十米级的跳台,宫之森跳台滑雪场。右侧为札幌冬季奥运纪念碑与管理事务所,夕子将车子停在两者中间。那里已停了一辆厢型车,白色车身的侧面,写有「原工业滑雪队」的字样,车内没人。
夕子下车后,缠上围巾,由口中吐出的气,马上化为白色的烟团飘散。每到午后,这一带的风势便会增强,因此滑雪跳跃的选手们都不会在这时间练习。
她往管理事务所的窗户里窥望,室内的灯亮着,但没看到平时那位管理员。夕子手插在短大衣口袋里,缓缓朝跳台走近。尽管天色灰蒙,但雪面还是一样刺眼。她以手遮光,重新眺望滑雪场的全貌。
下方辽阔平坦,但愈往上走坡度愈陡,宽度也愈窄。中段有个高起的跳台,再过去有个以陡急的坡度向天空延伸的窄细助滑坡。
夕子的视线来到台的位置后,就此停住,因为他就在那里。在雪白的背景下,蓝色的连身衣显得特别鲜艳。
他想要跳吗?夕子略感纳闷。一般来说,滑雪跳跃的选手很少会自己一个人练习。
夕子抬头仰望,发现他好像在台微微举起右手。因为距离太远,看不太清楚。不过夕子还是朝他挥手回应。
他就此展开滑行,果然打算要跳。只见他摆出曲膝姿势滑行而下,身影先是消失在跳台后方,接着飞窜而出。
霎时间,夕子觉得奇怪,这不像他平时跳跃的模样。当然了,她是个门外汉,无法评论跳跃的优劣,这应该说是她的直觉。
夕子的直觉没错。
他以异于平时的难看姿势落地,状甚痛苦地弓着身子滑下。接着,速度还来不及放慢,整个人便因冲势过猛而跌倒,扬起雪烟。
滑雪板和蓝色连身衣扬起白雪,飞舞了一会儿才停下。
「榆井!」夕子大叫,飞奔向前。沉静的跳台滑雪场,只听得见呼号风声。
2
昨天举行的一九八九年htv杯滑雪跳跃大会的情况,佐久间公一记得很清楚。昨天休假的他,整天都在看电视。虽已年过三十,但至今仍旧是王老五一个,难得有休假却无事可做,佐久间当然没试过滑雪跳跃,不过他喜欢欣赏比赛。
大会在宫之森跳台滑雪场举行。晴朗的天气和微微迎面的风,今天极适合举行滑雪跳跃。
昔日是知名选手的解说员,预测今天的比赛以原工业的榆井明最为看好。榆井近来的表现令人惊艳。解说员还说,他不单是个人状况绝佳,跳跃方式也有其独到之处,跳脱出日本选手的旧有框架。
「如果要举例的话,他就像日本的尼凯宁(attyk??nen)吗?」htv的播报员问道。
「没错,他可以称得上是日本的尼凯宁,这位选手蕴藏这样的潜力。」解说员肯定地说道。
马蒂??尼凯宁──这位出生于芬兰的鸟人,他的大名在冬季运动界无人不晓。继萨拉热窝(sarajevo)的冬季奥运取得九十米级金牌、七十米级银牌后,他在卡尔加里(calgary)的冬季奥运里,连同新项目的团体赛在内,共赢得三面金牌。在世界杯中也展现了惊人的胜率,彷佛已打遍天下无敌手,号称是百年难得一见的选手,其他选手只能争夺亚军。
榆井明具有足以与鸟人匹敌的才能。对近来滑雪跳跃积弱不振的日本而言,这是个充满梦想的话题。事实上,榆井在本季的国内大赛中也确实未尝败绩。即便是出国比赛,他也接连得奖,虽然至今仍未得过金牌,甚为遗憾,但是拿过两次银牌。正因为实力过人,所以在这场比赛中,解说员预言榆井将会获胜,一点都不足为奇。而结果也确实如此。
其他选手都只跳出八十米左右的成绩,唯有榆井跳过九十米线。他飞跃的模样,光是从电视画面上看,便觉得很与众不同。飞行的弧度和别人截然不同,他看起来不像落下,而像是真的在空中飞翔。
第二次跳跃的结果也一样。榆井第一次越过k点(极限点),为了避免速度过快,而将台往下降,但这对他反而更加有利。在其他选手因无法充分加速而纷纷失速的情况下,榆井的跳跃距离却只比第一次少了两公尺,着地时一个旋转急停后,他微微摆出胜利架式。
嗯,日本也有厉害的选手嘛──佐久间心不在焉地望着电视画面。
那是昨天的事。
而今天,突然传来榆井明的死讯,而且死因疑点重重。
于是佐久间他们也前往调查,他是札幌西警局刑事课的搜查刑警。
「换句话说,是榆井先生主动找妳去的啰?」
面对佐久间的提问,原本就低着头的杉江夕子,头垂得更低了,长发从双肩垂落。
佐久间借用宫之森跳台滑雪场的管理事务所进行侦讯。他和一位姓新美的年轻刑警负责侦讯杉江夕子,夕子似乎在南区的幌南运动中心上班。
※※※
今年芳龄二十六,但是感觉比实际年龄还沉稳。她的五官鲜明,带有一点古典美,虽然泪痕已干,但双眼依旧红肿。
据她所言,今天中午过后榆井打电话给她,要她下午一点半到宫之森的跳台滑雪场来。她没问榆井有甚么事,他们几个月前开始交往,似乎有几次都是这样见面。
「妳实际抵达的时间是几点?」
「比一点半早一点,可能是一点二十五分吧。」
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