法子有了,怎么谋生又摆在了台面上,珠儿这时和文聚楼的一个伙计,叫吴严的看对了眼,刘如蕴做主,让他们成了亲,身边还有银子,预备顶个书坊,一半是珠儿的,就当时送她的嫁妆,另一半就是自己的,好有生计,事也凑巧,文聚楼的老板出外多年,想落叶归根,说定了,一千两银子顶下这个书坊,万事具备,这才回的潘家。
刘如蕴想起这一路走来,或许冥冥中自有天助,才让自己走到这步,笑着握住珠儿的手道:&ldo;什么委屈,现在这样,我是从没想过的,自由自在,不去想别的什么。&rdo;
小婉看着她们的对话,不由奇怪,说的是奶奶是寡妇,来投靠吴奶奶的,自己看来,怎么反倒像吴奶奶依附着自己奶奶?而且吴奶奶还叫自己奶奶为姐姐而不是嫂子,不过这些事和自己是没有关的,只要依照吩咐,伺候好奶奶就成了。
门外传来问话声:&ldo;舅奶奶在吗?小的奉了爷的命,给舅奶奶送几部新到的书。&rdo;小婉出去接了,打开包裹,刘如蕴一眼就看见一本西游记,拿起来看看,珠儿凑近,笑道:&ldo;姐姐,这是现下最时兴的一部书了,说是长春真人所做。&rdo;
刘如蕴翻了几页,放下道:&ldo;这不过是托词,长春真人修炼还来不及,哪里有空来做部小说出来。&rdo;顺手又捡起一本,书面上却只有两个简单的字,情史,翻开来,吴下词奴所纂。
生意
刘如蕴翻了几页,序为,我欲立情教,教诲诸众生,念了出来,对珠儿笑道:&ldo;这人好大的口气,却不知天下之事,不止有情。&rdo;珠儿从刘如蕴手里接过这书一看,笑道:&ldo;姐姐,这是吴下三冯的冯犹龙所做,听的他穷困潦倒,流落在苏州一带编书为生。&rdo;
刘如蕴点一点头,吩咐小婉把那些书收了进去,坐下道:&ldo;此人名气,我在闺中时就听过了,我们既开了书坊,何不请他来编书?&rdo;珠儿扑哧笑了出声:&ldo;姐姐,你现时可是满口的生意经了,和原先不一样了。&rdo;
刘如蕴的手轻轻在茶碗上移动,她手白如玉,映在描有青花的茶碗边显得越发分明,半天才道:&ldo;我在闺中之时,只知道钱拿来就用,哪知道这些,现在瞧了他们,才知道钱财是不轻易的,况且古有明训,君子爱财,取之有道,我不过学了些罢了。&rdo;
&ldo;姑娘若早日有这样想法,也不会。&rdo;突然传来有些哽咽的声音,珠儿和刘如蕴抬头,见是陈妈妈,她手里拿了件斗篷,递于一旁的小婉让她收进去,珠儿急忙起身:&ldo;妈妈来了,请这里坐下。&rdo;
刘如蕴知道陈妈妈说的是什么事情,眉毛微微一挑:&ldo;妈妈,我并不是为了商人之家,需知刘家就是商人,我怎会,只是。&rdo;看见小婉又出来,刘如蕴把话咽了下去,这事情,越少人知道越妙,珠儿笑道:&ldo;正是呢,姐姐今晚想用些什么菜,妹妹吩咐厨房给姐姐预备下来。&rdo;
话锋一转,陈妈妈知道刘如蕴不想当了人面说这些,其实潘家姑爷也没什么不好,只不过花心了些,男子家不正是如此,这个拗性子的姑娘,偏生就抓住这点不放,怎不学学大姑娘二姑娘,那才是当家主母的样子。
陈妈妈心里虽埋怨刘如蕴,又开始想起来,这个月来,书坊里来来往往的人也不少,除了那些来贩卖书的庸俗商人之外,也有好些长的清俊的书生,何不问问姑娘的意思,打听了,再给姑娘寻一个,这虽外面说是寡妇,长依在旁人家里,时日长了,也不知会传出什么样的话呢。
陈妈妈心里在盘算,嘴里不由的就说了出来:&ldo;姑娘成日家只在这后院坐着,无事时,也该出去前面瞧瞧,这人来人往的地方,说不定就能寻门好亲事。&rdo;
刘如蕴正在叫小婉重新磨墨,要批点那些墨卷,听到陈妈妈这话,不由抬头嗔了她一眼:&ldo;妈妈,你说些什么?这些事,哪能急得来的?&rdo;陈妈妈叹息,这姑娘寻不到好婆家,太太的嘱托,自己怎能交代了?
珠儿见状,正要打几句圆场,外面传来仆人的声音:&ldo;舅奶奶,大爷吩咐小的来问问,有笔货,却不知该不该接?&rdo;
珠儿抬起头,对上的也是刘如蕴感到奇怪的眼神,这有什么货是不能接的?和刘如蕴一起出了门,门口站着的是个小厮,因他年纪小,就做了内外传话之用,小厮看见她们两出来,忙行个礼。
珠儿示意他起来,对刘如蕴笑道:&ldo;姐姐,这还有生意不敢做的?&rdo;小厮行个礼:&ldo;奶奶,你出去瞧瞧就知道了,这单生意,和别的不一样。&rdo;
这文聚楼书坊是个三进的小院,前面三间铺面是摆设书籍,招待客人之所,楼上有客房,招待那些前来编书,写书的人住的,中间一进,就住了珠儿两口和几个仆人,最后一进就是刘如蕴居所,后面还带个小花园,女眷们刺绣倦了,可以去花园里散散心,这也是当初刘如蕴一眼看中这个书坊的原因。
刘如蕴和珠儿一路行来,到了前面,小厮引着她们进了平日招待客人的地方,那里早就垂下了纱帘,帘后摆着桌椅,预备着她们来了。
刘如蕴径自进了帘后,隔着纱帘,可以隐约看见吴严在和一个男子说话,桌上还摆了一卷书稿,小厮等她们坐定了,才出去对吴严说了两句,吴严点头,把桌上的书稿让小厮拿了进去。
这书稿却不是手写的,而是印刷成卷的,刷的还和平素刘如蕴她们常见的书稿不一样,上面的文字也不是汉字,而是曲里拐弯的字母,珠儿看了一眼,惊叫起来:&ldo;这是什么东西,都不认识,刷了出来,错了且不说,万一有什么,那才叫做。&rdo;
刘如蕴翻了几下,觉得这字像是在什么地方见过,叫个什么来着,拉丁文,对,就是拉丁文,不由脱口而出:&ldo;这是拉丁文刷的书。&rdo;
她说话的声音不大,却也足够能让外面的人听到了,她和珠儿进来时,是从另一扇门进的屋子,那名男子并没看到她们,听到帘子后传来这样的声音,男子的眉头轻轻一挑,径自走到帘子前面施礼:&ldo;请问这位,既知道是拉丁文了,就当知道这不过是本用拉丁文写的经书,刷一刷也不碍事的,还请接了这笔生意。&rdo;
刘如蕴却也只知道这种文字叫拉丁文,并不会读的,只是当日还是刘家女儿的时候,曾经见过这样一本经书,却是自家伯父拿来的,说从那外洋来的一些番僧,用的经书不是汉字,也不是梵语,而是什么拉丁文,徐光启老爷就受了洗,入了他们的教会。
圣上也准他们在中国传教,自家伯父觉得好奇,也曾和徐老爷讨了本经书来翻翻,却是没译过的,也看不懂,拿来只不过让自己长长见识罢了。
此时听到这名男子的话,抬眼往外看了一眼,笑道:&ldo;这位公子,小妇人不过是儿时曾经见过一本这样的书,知道是拉丁文罢了,却也不会读不会写,公子若真想刷一刷,何不译成汉文,省得有错漏?&rdo;
男子今日在南京城里的书坊跑了一天,都被回绝了,本已心浮气躁,听到这里有了转机,又做一揖道:&ldo;这位大嫂这样说本是有理的,只是小可要刷这一百本出来,为的也是寻人带到澳门去译成汉文的。&rdo;
刘如蕴翻了翻那本经书,见的确有些残破,想来男子是怕有所失,才要寻人刷一百本出来,沉吟一下,又道:&ldo;公子既是耶稣会里的,这南京也有耶稣会的庙,一人之力不够,在那庙里面寻几个人译出来总能成的。&rdo;
见她口已有些软了,男子又是一揖:&ldo;这位大嫂,小可就是那耶稣会里出来的,只是怪小可学术不精,虽能懂些拉丁文,却独自完成不了,这才想出这个法子,还请大嫂帮忙,刷书的钱,定当竭力奉上。&rdo;
一百本,刻版的工匠还不懂这些文字,到时出了错漏,难怪这笔生意,吴严在徘徊不敢接了,珠儿见刘如蕴沉吟,也没有说话,吴严此时听他们的对话听的清清楚楚,上前一步道:&ldo;表嫂,这笔货也没甚利可图,不如干脆回绝了?&rdo;
刘如蕴的那个好字刚要说出来,抬眼见男子听到吴严要回绝了,那脸色立时变的煞白,刘如蕴细想了想,这虔诚的居士,刺血为经的事也曾听说过的,这一百本经书,就算自己出钱替他刷了,也就是功德一件。
主意已定,这才笑道:&ldo;家伯和徐老爷是同年,算起来和你们耶稣会也有些渊源,这生意,也就接了吧。&rdo;男子一听,心中一块石头落了地,冲着帘内行礼,刘如蕴的话却还没有说完:&ldo;不过匠人刻版之时,还劳烦公子在旁边看着,以防错漏。&rdo;
男子连声应道:&ldo;这是自然。&rdo;见刘如蕴主意定了,吴严领着男子回到桌前,定合同,按指模,刘如蕴和珠儿一起回到后面。
才刚走出屋子,珠儿就好奇问道:&ldo;姐姐,那桩生意,本就无利可图的,姐姐怎么答应接下来了?&rdo;刘如蕴点一点她的额头:&ldo;这是扬名的好机会,旁人不敢接的,我们接了,传出去,也能打打名声。&rdo;
珠儿的眉头舒展开了也只一会就又皱上:&ldo;姐姐,万一做砸了呢?&rdo;刘如蕴刚要答话,就闻到一股烟味,被呛到了,咳嗽了几声,珠儿忙上前给她捶背,喝道:&ldo;谁在那里做什么?&rdo;从一旁的厨房跑出个粗丫鬟来,见是两位奶奶,忙行礼道:&ldo;是奴婢在生火,不料两位奶奶来了,冲撞了奶奶。&rdo;
刘如蕴此时咳嗽定了,挥手让那丫鬟下去,对珠儿道:&ldo;这厨房也该改改了,谁见过哪家住家的厨房,设在二进的?&rdo;
珠儿应了,问刘如蕴道:&ldo;姐姐,你还没说,做砸了怎么办?&rdo;刘如蕴笑了:&ldo;做生意没有稳赚不赔的,当日我们小时,爹也曾当做笑谈对我们说过做生意的事情,谁知今日,我竟靠这个糊口了。&rdo;
说着刘如蕴不由有些叹息,如果华亭县的人知道,他们会做何想?
第10章
不管旁人是做什么想法,文聚楼的生意在经过短暂的纷乱之后,渐渐好转起来,这总是个开了几十年的老书坊了,工匠的手艺也还在,再加上吴严为人活络,往日来往的客商大部分又重新来往起来,生意看起来是蒸蒸日上,每个月盘账的时候,账面上的盈利也逐渐好看起来。
日子是不愁过的,转眼腊尽,又到年底了,从腊月二十三过小年起,吴严就散了红包,放了伙计们回家过年,文聚楼里只剩下吴严一家和几个仆人,大街上来往的都是置办年货的,刘如蕴身上穿的暖暖和和,手里抱着个手炉,坐在院子里晒太阳,冬日的暖阳并不似夏日的太阳一样刺目,晒的人身上暖烘烘的。
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