跨过界石,官道渐渐宽阔,铺路的青石板被打磨得光滑如镜。往来车马明显密集起来,穿着各色官服的差役在城门口穿梭。
“肃静——“守城将领远远看见车队仪仗,立即喝令兵士清道。百姓们纷纷退至道旁,好奇地打量着这支风尘仆仆的车队。
哑巴稳稳驾驭马车驶上护城河的石桥,桥下碧波荡漾,倒映着城楼上高悬的“德胜门“匾额。穿过幽深的城门洞时,车轮在石板路上发出清脆的回响。
刚一进城,鼎沸人声便扑面而来。酒旗招展的茶楼里飘出说书声,绸缎庄前的伙计正卖力吆喝,几个孩童举着糖葫芦从车旁跑过。
萧宴望着熟悉的街景,轻声道:“总算回来了。“
楚寒颔首,指尖无意识地抚过袖中的金球。这座繁华帝都看似平静,却不知暗藏着多少未知的波澜。
……
好不容易重返上京城,二人先是去了一趟皇宫面见帝后。
先是皇帝,暮色中的皇城如镀金的巨兽,朱红宫墙在夕阳下泛着暗沉的光泽。
楚寒与萧宴沿着白玉阶徐行,金吾卫持戟肃立,鎏金宫灯次第亮起,在琉璃瓦上投下摇曳的光影。
太极殿内,九龙金漆宝座上,皇帝萧长安端坐其上。
“平身。“帝王的声音带着几分疲惫,“青州之事,朕已看过奏报。辛苦你们了。“
从外表,倒是看不出什么问题。可惜这次来皇宫,二人都没见到皇后,据说是又外出了。
从皇宫出来已是黄昏。楚寒与萧宴在宫门外作别,独自拐进了城西的梧桐巷。
楚府门房见到她,惊喜得差点打翻茶盘。外公正在院中修剪梅枝,见到外孙女回来,笑得眼角的皱纹都深了几分:“瘦了,青州的饭菜不合胃口?“
祖孙二人说了会体己话,老人家的气色确实比离京时红润许多。待用过晚膳,楚寒推说要去街上走走,信步来到城南一家不起眼的茶馆前。
茶馆里飘出熟悉的茶香,楚寒在门口驻足片刻,掀帘而入——正是孟念清之前建立的茶馆。
跑堂的伙计见到她明显一愣,随即堆起笑脸:“客官楼上请,雅座一直给您留着呢。“
哦豁,这茶馆,开的不错嘛,居然都能招得起伙计了。
楚寒顺着木梯走上二楼,果然看见张翩翩独自坐在窗边。见到楚寒,她下意识地攥紧了手中的帕子,但见对方神色如常,这才稍稍放松,起身行了一礼。
“阿寒!“
珠帘突然被掀开,孟念清风风火火地闯了进来。她今日穿着鹅黄襦裙,发间别着支金步摇,一见到楚寒就嗔怪道:“你可算知道回来了!这么久,连封信都不寄,可知我们多担心?“
说着将茶盏往桌上重重一放,眼圈微微发红:“青州闹出那么大动静,你都不跟我说一下,果然你这个人还真是……“
有事钟无艳,无事夏迎春。
楚寒在心中悄悄为她接上了她之后要说的话,随即无奈地接过她递来的茶:“事发突然,实在来不及传信。“
孟念清却不依不饶,正要再说什么楚寒却立刻转移话题。
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