她说到“宇文小姐”时,语气顿了顿,似乎有些顾忌,但很快又放松下来,“不过宇文小姐从来不吃这些甜腻的东西,每次送来都原封不动地放着。她不吃,我吃呀,不然多浪费。”
沈桃桃心中明了,这“京里的人”,除了那位对宇文玥念念不忘的宇文峰,还能有谁。
她面上不动声色,顺着慧明的话笑道:“小师父说的是,粮食来之不易,确实不能糟蹋。”她露出些许好奇的神色,“不过……庵里其他师父,不会和你抢吗?或者……说你贪嘴?”
慧明闻言,撇了撇嘴,带着点小得意:“才不会呢。师父们都是真正修行的人,不重这些口腹之欲。而且……”
她声音低了下去,带着一丝落寞,“我本来也不是正经的尼姑……我是宇文小姐从府里带来的贴身丫鬟。”
沈桃桃心中又是一动,她故作惊讶:“丫鬟?那小师父你……”
慧明似乎打开了话匣子,也没什么防备,一边看着药罐的火候,一边絮絮叨叨地说起来:“是啊。小姐来这庵里带发修行,身边总得有个熟悉的人伺候。府里别的丫鬟,有的有了心上人,有的家里还有牵挂,都不愿意来这深山老林里苦熬。就我……我没什么牵挂,就自愿跟来了。”
她说着,自嘲地笑了笑,“来了这里,小姐心灰意冷的,也不怎么管束我。师父看我年纪小,又可怜,也就睁一只眼闭一只眼,随我在庵里瞎晃荡,只要不打扰清修就好。”
听着她用这般轻松的语气,说着如此沉重的事实,沈桃桃心中顿时涌起一股强烈的怜惜。眼前这小姑娘,不过十四五岁的年纪,本该是天真烂漫、在父母身边撒娇的年纪,却因主家的变故,被迫在这青灯古佛旁消耗青春,连庵门都难得出去一步,唯一的乐趣,竟是偷吃主子不吃的糕点。这是何等的孤寂与无奈。
沈桃桃的声音不自觉地放柔了许多,带着试探,轻声问道:“原来如此……那,若是有一天,宇文小姐离开此地,重返红尘,小师父你是不是也能跟着离开,去过正常人的生活?”
慧明正在扇火的手微微一顿。她抬起头,看向窗外有起来的淅沥雨丝,眼神有瞬间的恍惚。沉默了几息,她才转回头,“离开?”
她轻轻重复了一遍,摇了摇头,“我也不知道……或许吧。不过,在这里待久了,好像……也不太想外面是什么样子了。”
她将小扇子放在灶台上,双手抱着膝盖,下巴抵在膝头,目光有些游离:“我没有家人了。老家闹饥荒,爹娘和弟弟都饿死了,我被叔婶卖进了宇文府为奴。说起来,宇文府待下人极好,老爷夫人慈善,小姐更是温和,从不打骂我们。在府里的那几年,算是我过得最好的日子了,能吃饱穿暖。”
她的声音很平静,像是在讲述别人的故事,“后来小姐要出家,问谁愿意跟来,我什么都没有,没爹没娘,也没想过要嫁人,就觉得,跟着小姐也挺好,至少……有个地方待着。”
她抬起头,看向沈桃桃,努力挤出一个笑容,那笑容却让人看得心酸:“所以,离不离开的,也没什么要紧。习惯了,就好了。”
沈桃桃听着她用最平淡的语气说出最悲凉的身世,胸口像是被什么东西堵住了。
她仿佛看到了无数在乱世中浮沉,无法掌控自己命运的微小生命的缩影。
这静心庵的宁静,不过是另一种形式的牢笼,囚禁着两个,或许更多个,被时代洪流裹挟的可怜人。
药罐里的咕嘟声渐渐变得浓稠,药香弥漫在小小的厨房里。
慧明站起身,用布垫着手,将药罐从灶上端下。“药煎好了,施主快端去给那位姐姐服下吧。”
沈桃桃接过药罐,深深看了慧明一眼,千言万语在喉间滚动,最终只化作一句:“多谢小师父。这糕点……很甜。”
慧明弯起眼睛,摸了摸耳垂上那对红宝石耳坠,真心实意地笑了:“嗯!是很甜!”
沈桃桃端着药罐走出厨房,雨后的凉风拂面,让她纷乱的思绪稍稍清晰。慧明的话,像一块块拼图,让她对宇文玥的处境和心境有了更深的了解。
沈桃桃端着温热的药罐回到厢房,贺亦心已褪去湿衣,正用干布擦拭着长发。见沈桃桃进来,她立刻放下布巾,压低声音,神色凝重:“小姐,找到了。”
她眸中精光闪动,“宇文小姐住在庵堂最深处一处独立的小院,名为‘忘尘居’。院子不大,但位置极为僻静,背靠悬崖,只有一条小径相通。我潜到近处观察,发现院外林中暗处至少潜伏着四名高手,气息绵长,身手绝非寻常护卫,应是军中精锐,且戒备极为森严,几乎无隙可乘。我怕强行探查会打草惊蛇,便退了回来。”
沈桃桃将药罐放在桌上,倒出汤药递给贺亦心,面色沉静如水。
她走到窗边,透过窗纸的缝隙望向那片被夜色笼罩的深院方向,“确认人在便好。宇文峰果然派了人,看来他对这位姐姐的安危,看得比虎牢关还要紧。”
她嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“如此严防死守,恰恰证明宇文玥便是他最大的软肋。我们此行,方向没错。”
她转身,看向贺亦心:“你先服药休息,养足精神。此时不宜妄动,我们需寻一个光明正大、不引人生疑的理由接近她。硬闯是最下之策。”
贺亦心点头称是,将温热的汤药一饮而尽。药力滋补下,倦意袭来,她很快沉沉睡去。沈桃桃却毫无睡意,坐在灯下,脑中飞速盘算着各种可能接近宇文玥的方案,又被一一否决。
直到窗外天际泛起鱼肚白,她才合衣小憩了片刻。
翌日清晨,山间雾气氤氲,庵堂内钟声悠扬,更添空灵之感。
沈桃桃早早起身,梳洗完毕,换上一身素净的衣裙,神情恬淡,仿佛真是一位诚心借宿的商女。
她信步走出厢房,恰好看见慧明正拿着扫帚,在院中清扫落叶。
“小师父早。”沈桃桃含笑上前打招呼。
慧明抬起头,见是沈桃桃,脸上露出笑容,下意识地摸了摸耳垂上那对红宝石耳坠:“女施主早。那位姐姐可好些了?”
“服了药,睡了一夜,气息平稳多了,多谢小师父挂心。”沈桃桃语气温和,随即话锋一转,面露虔诚之色,“说来也奇,昨夜我睡得不安稳,朦胧中竟似得菩萨开示,说我近日当行一善事,积些功德。我思来想去,见这庵堂虽清幽,但年久失修,多处瓦损墙剥,心中甚是不安。不知……可否请小师父引荐,让我拜见一下贵庵主持师父。我想捐些银钱,为庵堂修缮尽一份绵薄之力,也算全了菩萨的指点,不知是否唐突?”
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