他早已筹谋多年,他给崔鸿下了数年的药,让那具早已被酒色掏空的身体在纵欲中日渐衰朽,如同风中残烛,却不自知,因而一日禁不起一日地磋磨。
他原已择定了下手的黄道吉日,而非如此仓促的一个夜晚。
“咚。”
一声轻响打破了御书房的死寂,是小太监奉茶时杯盏轻碰桌面的声音。
小太监吓得魂飞魄散,扑通跪倒,“陛下恕罪!奴才该死!”
新帝登基以来,性情愈发阴晴不定,宫人们无不战战兢兢,连大气都不敢喘。
祝终弦并未理会那瑟瑟发抖的太监,目光缓缓从奏章上移开,落在了依旧跪伏在地的崔远为身上,仿佛才刚发现。
“崔卿怎么还跪着?”他语气平淡,听不出情绪,“是朕批阅奏章过于入神了,快平身吧。”
崔远为依言缓缓起身,姿态恭谨如仪:“陛下勤政为国,臣不敢打扰。”
“朕倒不知,崔卿竟如此体贴入微。”祝终弦嘴角牵起一丝极淡的弧度,眼底却无半分笑意。
他显然已经不想和崔远为虚与委蛇,话锋一转,状似随意道:“近日孟家牵涉贡品谋逆一案,崔卿想必也有所耳闻?”
崔远为低着头,“却有所闻。”
“朕忽然想起,崔卿与孟家乃是姻亲,不知……对此案可有牵连?”祝终弦的目光锐利如刀,直刺过来。
一旁原本跪着的小太监不知何时悄然退下了,偌大的御书房内,静得落针可闻。
崔远为心中更加烦躁,面上却沉静如水,再次撩袍跪下,“陛下明鉴,孟家确是臣妻之娘家,然自其内子嫁入崔府,两家便已断绝往来,臣亦恪守本分,未曾沾染分毫。”
不知是那句话触及了祝终弦的龙鳞,他将茶杯猛地摔到崔远为脚旁,瓷片四溅,锋利的碎片划过崔远为的手背,瞬间留下一道殷红的血痕。
祝终弦死死盯着他,胸膛起伏,强压着翻腾的怒火,“崔卿也莫怪朕多心,眼下情势如此,为免朝野非议朕徇私包庇,便先罚你半年俸禄,以儆效尤!”
崔远为脸上依旧没什么表情,只平静应道:“臣,谢陛下隆恩。”
“那臣便先告退。”他起身便打算离开。
行至门口,身后又传来祝终弦冰冷的声音:“崔卿日日被朕召来这般磋磨,心中可会觉得朕性情乖戾,难以捉摸?”
崔远为脚步一顿,缓缓回身,隔着殿内的距离与帝王对视。
忽然,他唇角极浅地向上弯了一下,那笑意却未达眼底,“事出有因,臣理解。”
言罢,不再停留,转身离去。
回到崔府,还没踏入院门,便又听见那熟悉的婴儿啼哭声,一声声催人心烦。
崔远为蹙眉,正准备先去其他地方避避,却听屋内传来奶娘与侍女低低的交谈。
“小姐这日日哭可怎么办啊,老爷每回一听到她哭,眉头皱得能夹死苍蝇似的,看得人胆战心惊。”
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