&ldo;当然,如果你用这种说法的话。&rdo;彼得斯太太的勇气与母爱在激烈地搏斗,&ldo;我真想抓住他们‐‐卑鄙的禽兽!我一找回我的儿子,派恩先生,我就要出动全城的警察去抓他们。如果有必要,我会租一辆防弹轿车送威拉德和我去火车站。&rdo;彼得斯太太脸色通红,报仇心切。
&ldo;是的,&rdo;帕克&iddot;派恩说,&ldo;你看,我亲爱的女士,恐怕他们已经防备了你这一手。
他们知道一旦释放了威拉德,你就会毫无顾忌地发动全城的人,这就使他们一定预先做好安排。&rdo;
&ldo;那么,你想怎么办?&rdo;
帕克&iddot;派恩先生微笑了:&ldo;我想实施我个人的一个小小的计划。&rdo;他环视餐厅,空无一人,两头的门都关着。&ldo;彼得斯太太,在雅典有一个人我认识‐‐一个珠宝商。他精于制作人造钻石‐‐可以乱真的仿照品。&rdo;他压低声音,&ldo;我用电话和他联系,他今天下午就可以赶到这里,带着许多可供挑选的石头。&rdo;
&ldo;你的意思是?&rdo;
&ldo;他将取下真钻石,用假的代替。&rdo;
&ldo;天哪,这是我听到过的最不可思议的主意了!&rdo;彼得斯太太崇拜地望着他。
&ldo;嘘!别那么大声。你可以为我做件事吗?&rdo;
&ldo;当然。&rdo;
&ldo;保证不让任何人走近听到电话的内容。&rdo;
彼得斯太太点点头。
电话在经理办公室。经理帮助帕克&iddot;派恩先生接通了电话后就热心地让出了办公室。
他出去时,发现彼得斯太太在门外。
&ldo;我在等帕克&iddot;派恩先生,&rdo;她说,&ldo;我们要出去散散步。&rdo;
&ldo;噢,好的,女士。&rdo;
汤姆森先生也在大厅里。他向他们走来,和经理聊了起来。
&ldo;在德尔斐有供出租的别墅吗?没有?可确实有一幢在旅店北边啊?&rdo;
&ldo;那属于一位希腊绅士,先生。他不出租。&rdo;
&ldo;就没有别的别墅了吗?&rdo;
&ldo;有一幢属于一位美国太太的,在城的另一边,现在关着。还有一座是属于一位英国绅士的,一位艺术家‐‐位于悬崖边上,可以俯瞰伊泰阿。&rdo;
彼得斯太太插了进来。她天生一副大嗓门,并且有意说得更大声。
&ldo;噢,&rdo;她说,&ldo;我真喜欢在这儿拥有一幢别墅!没有人打扰的大自然,我简直要为这地方发疯了。你是不是也一样,汤姆森先生?如果你也想在这儿要一幢别墅,你一定也是一样。这是不是你第一次来这里?你没说起过。&rdo;
她喋喋不休地说话,直到帕克&iddot;派恩先生从办公室里走出来。他对她报以一个赞许的淡淡微笑。
汤姆森先生缓步走下楼梯,和高傲的母女俩一起出门上了街。她们似乎在感受吹在裸露的手臂上的寒风。
一切顺利。珠宝商在晚餐前乘着一辆坐满了游客的汽车到达。彼得斯太太把她的项链带到他的房间。他大加赞赏了一番,然后用法语说:
&ldo;adapeut6tretranil!e。jer6sirai(夫人可以放心,我会成功的。译注。)&rdo;他从他的小包里拿出一些工具,开始工作。
11点钟,帕克&iddot;派恩先生敲响了彼得斯太太的房门,&ldo;给你。&rdo;
他递给她一个小麂皮袋。她朝里看了一眼。
&ldo;我的钻石!&rdo;
&ldo;小声些!这是赝品。很不错,你认为呢?&rdo;
&ldo;太漂亮了!&rdo;
&ldo;亚里斯多普洛斯是个聪明的家伙。&rdo;
&ldo;你不认为他们会怀疑吗?&rdo;
&ldo;他们怎么会?他们知道你是带着项链来的。把它交出去,他们怎么会怀疑有假?&rdo;
&ldo;好吧,我觉得这很漂亮。&rdo;彼得斯太太又说了一遍。她把项链又递给了他,&ldo;你能把它送去给他们吗?这样是不是对你要求得太多了?&rdo;
&ldo;当然我会送去的。把信给我,我可以更清楚地知道指令。谢谢。那么晚安,勇敢些。明天一早你儿子就可以和你一起用早餐了。&rdo;
&ldo;噢,但愿如此。&rdo;
&ldo;好吧,别担心,把一切都交给我吧。&rdo;
彼得斯太太这一夜没有睡好。睡着后,她做了可怕的恶梦。梦见绑匪全副武装,开着装甲车,朝穿着睡衣往山下跑的威拉德连连射击。
值得欣慰的是她醒来了。终于第一抹曙光照了进来。彼得斯太太起床梳洗。她坐下‐‐等待着。
七点钟时传来了敲门声。她的嗓子干涩,几乎无法说话。
&ldo;进来。&rdo;她说。
门开了,汤姆森先生走了进来。她盯着他,说不出话来,一种不祥的感觉笼罩了她。
但当他开口说话时,她听起来就事论事,非常自然。他的声音温和浑厚:
&ldo;早上好,彼得斯太太。&rdo;他说。
&ldo;你怎么敢,先生!你怎么敢‐‐&rdo;
&ldo;请原谅我这么一大早冒昧造访。&rdo;汤姆森先生说,&ldo;可你瞧,我有一笔业务要处理。&rdo;
彼得斯太太带着责问的眼神凑上前:&ldo;这么说是你绑架了我的儿子!根本没有什么绑匪!&rdo;
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