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第38章（第1页）

&ldo;先生，这太过分了!&rdo;

&ldo;女士，您必须留下。&rdo;

他冷冷地说。那女人僵直地坐在那儿瞪着他。这时埃尔西走了进来。

&ldo;好像是个烟雾弹。&rdo;她上气不接下气地说，&ldo;可恶的恶作剧。列车员快气疯了。

他正让每一个人‐‐&rdo;她顿住了，盯着包厢里的第二个人。

&ldo;杰弗里斯太太，&rdo;帕克&iddot;派恩先生说，&ldo;您那个暗红色的小箱子里装的是什么?&rdo;

&ldo;我的珠宝。&rdo;

&ldo;能不能麻烦您看一下它们是否安然无恙。&rdo;

斯拉夫女人立刻连珠炮似的说了一连串话。她改用法语，以便能更好地表达感情。

就在这时，埃尔西拿起了珠宝箱。&ldo;噢!&rdo;她叫道，&ldo;它被人打开了。&rdo;

&ldo;我要向列车公司起诉你们!&rdo;斯拉夫女子结束了她的咒骂。

&ldo;全都不见了!&rdo;埃尔西大声叫道，&ldo;所有的东西：我的钻石手镯，爸爸给我的项链，还有翡翠和红宝石戒指，还有一些漂亮的钻石胸针。谢天谢地我刚好藏着我的珍珠项链。噢，派恩先生，我们该怎么办?&rdo;

&ldo;请您把列车员找来。&rdo;帕克&iddot;派恩先生说，&ldo;我会保证在他来之前这位女士不会离开这里半步。&rdo;

&ldo;歹徒!妖怪!&rdo;斯拉夫女子尖叫着。她继续谩骂。火车到达了威尼斯。

此后半个小时内发生的事无须详述。帕克&iddot;派恩先生用若干种不同的语言和若干位不同的官员打交道，但均告失败。那位涉嫌偷窃珠宝的女士同意接受搜查，但结果表明她是无辜的。珠宝不在她身上。

在从威尼斯到的里雅斯特（意大利一港口。译注。）的路上，帕克&iddot;派恩先生和埃尔西讨论了这桩珠宝失踪案。

&ldo;您最后一次真正看到您的珠宝是什么时候?&rdo;

&ldo;今天早晨。我放好昨天戴的蓝宝石耳环，拿出一副珍珠时。&rdo;

&ldo;珠宝一样不缺吗?&rdo;

&ldo;嗯，当然了，我并没有一一检查，但看上去和往常没什么不同。就算可能丢了一个戒指之类的，但仅此而已。&rdo;

帕克&iddot;派恩先生点了点头：&ldo;那么，列车员今天早晨什么时候收拾的包厢?&rdo;

&ldo;我去餐车的时候随身带着箱子‐‐我总是随身带着它，除了刚才跑出去那会儿。&rdo;

&ldo;这么说来，&rdo;帕克&iddot;派恩先生说，&ldo;那个受到伤害的无辜的苏贝斯卡女士，或者随便她怎么称呼自己，一定就是小偷。但她究竟怎么处理那些东西了呢?她只进来呆了一分半钟，刚来得及用配好的钥匙打开箱子，拿出珠宝‐‐好，可是接下来怎么办?&rdo;

&ldo;会不会是交给别人了?&rdo;

&ldo;不太可能。那时我已经转过身往回走。如果有人从这间包厢里出来，我应该能看到。&rdo;

&ldo;也许她把东西扔出车外给某个接应的人。&rdo;

&ldo;这个假设妙极了。只是，事情发生的时候，列车正在穿越海洋，我们在桥上。&rdo;

&ldo;那么她肯定把珠宝藏在车上了。&rdo;

&ldo;我们来找找看。&rdo;

埃尔西怀着极大的热情开始四处搜寻，而帕克&iddot;派恩先生则显得有些心不在焉。埃尔西责怪他没有尽力而为，他连忙为自己开脱。

&ldo;我正在考虑我必须在的里雅斯特发一封颇为重要的电报。&rdo;他解释说。

埃尔西爱理不理地接受了这个解释。帕克&iddot;派恩先生的形象在她心目中一落千丈。

&ldo;恐怕你有些生我的气了，杰弗里斯太太。&rdo;他淡淡地说。

&ldo;嗯，您好像不太成功。&rdo;她反唇相讥。

&ldo;但是，亲爱的女士，要知道我并不是一名侦探。盗窃和犯罪根本不在我的研究范围内，探究人类的心理才是我的专长。&rdo;

&ldo;但是，我上火车的时候是有一点儿不高兴，&rdo;埃尔西说，&ldo;可和我现在相比那简直算不了什么!我只能放声大哭。我那么漂亮的手镯，还有订婚时爱德华送给我的订婚戒指。&rdo;

&ldo;但是您一定已经为您的珠宝保过险了?&rdo;帕克&iddot;派恩先生插了一句。

&ldo;保险了吗?我不知道。也许是吧，我想是保过险了。但我对那些东西本身很有感情，派恩先生。&rdo;

火车开始减速，帕克&iddot;派恩先生向窗外张望。&ldo;的里雅斯特，&rdo;他说，&ldo;我得去拍电报了。&rdo;

&ldo;爱德华!&rdo;列车到了斯坦布尔，埃尔西远远地看到她丈夫从站台上快步走来，一下子精神焕发。此时此刻，连珠宝的失窃都被抛在了脑后。她也忘了她在吸墨纸上发现的可疑的字句。现在她忘记了一切，只记得她和丈夫已经分离了两个星期。尽管他有些严肃，有些一本正经，他仍然是个迷人的男人。他们刚要离开车站时，埃尔西觉得有人轻轻拍了一下她的肩膀。她转过头去，原来是帕克&iddot;派恩先生。他温和亲切的脸上荡漾着和善的微笑。

&ldo;杰弗里斯太太，&rdo;他说，&ldo;半小时后您能到托卡特莲酒店来找我吗?我想我有个好消息要告诉您。&rdo;

埃尔西迟疑地看着爱德华，然后为二人作了介绍;&ldo;这位‐‐呃‐‐是我丈夫，这位是帕克&iddot;派恩先生。&rdo;

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