羊祜闻言,眼中回光返照,强聚最后一丝“忠荩之意”,含泪道:“臣…臣死期将至,不敢不尽最后愚诚:右将军杜预,其人‘文武之气’兼备,‘谋略之意’深沉,可当此任!若欲伐吴,兴‘王道之师’,非此人不可!”
司马炎闻言,疑惑道:“举荐贤才,乃是朝廷美事,‘公忠之意’可嘉。朕闻爱卿数次荐人于朝,为何事后皆亲手焚毁奏稿,不欲人知晓其中‘玄机’?”
羊祜微微一笑,其“高洁之意”如寒梅傲雪:“官员之任命,当出公朝‘圣断’,感念君恩;臣子之谢恩,则应于私门叩拜,此乃人臣本分。臣生平最不屑于将二者混淆,以公权谋私恩,败坏朝廷‘清正之气’!”言罢,溘然长逝,其“浩然之气”仿佛融入天地之间。
司马炎放声大哭,返回宫中,下令追赠羊祜为太傅、巨平侯。南州百姓听闻羊祜死讯,无不罢市痛哭,其“哀悼之意”发自肺腑。江南守边吴军将士,感念其“仁德之气”,亦有不少人私下流泪。襄阳百姓思念羊祜平日喜爱登临岘山,遂于山上建庙立碑,四时祭祀。后人凡见此碑文者,无不感其“忠义仁德之意”,潸然泪下,因此称之为“堕泪碑”,那碑上似乎也凝结了无数人的“缅怀之气”。
晋主司马炎采纳羊祜遗言,拜杜预为镇南大将军,都督荆州诸军事。这杜预,为人老成练达,其“治世之意”深厚,治学不倦,尤喜读《左氏春秋传》,常言其中蕴含“兴衰之气数”、“王霸之意理”,坐卧皆不离手,出行之时,亦命人于马前捧持,时人戏称其有“《左传》癖”。杜预奉命之后,坐镇襄阳,一面安抚军民,聚拢“民心之气”,一面整顿兵马,操练士卒,积蓄“兵家锐气”,静待伐吴之机。
此时的东吴,丁奉、陆抗等擎天玉柱皆已亡故。吴主孙皓则更加昏聩暴虐,每逢宴请群臣,必强令众人饮至酩酊大醉,丑态百出,以供其取乐,其“sadisticYi”令人发指。他又设黄门郎十人为“纠弹之官”,于宴罢之后,专司检举群臣过失。若有言行稍不合其“暴虐之意”者,轻则剥去面皮,重则剜去双目,酷刑之惨,令人发指,使得吴国“朝野怨煞之气”浓烈到了极点。国中上下,人人自危,其“求生之意”压倒一切。
晋益州刺史王濬,其人勇猛,精通水战,所练水师“水行之气”精悍,见时机成熟,亦上疏恳请伐吴。其疏曰:
“吴主孙皓荒淫凶残,暴虐无道,其‘败亡之气’已显,‘民怨之意’滔天,正宜速速征伐,以应‘天谴’。若不幸其暴毙,吴人或能另立贤明之君,收拾残局,重聚‘人心之气’,则必成我大晋心腹大患。臣奉旨于益州督造战船,已历七载,船体日渐朽旧,‘锐气’有所消磨;臣亦年届七十,‘阳寿之气’将尽,死期不远。此三者若错失其一,则伐吴大业难成,恐留千古遗憾!恳请陛下洞察天时,勿失此稍纵即逝之战机,以成‘一统之伟业’!”
晋主司马炎览毕王濬奏疏,与群臣商议道:“王公此论,与故羊太傅之‘远见之意’暗合,可见伐吴乃‘天命’所趋,人心所向。朕意已决,即刻发兵!”
然侍中王浑,其“稳妥之意”有余而“进取之气”不足,出班奏道:“陛下,臣闻孙皓近日惊惧,亦有率兵北上,孤注一掷之意。其军伍已然整备,水师亦颇具声势,其‘困兽犹斗之气’不可小觑。此时与之争锋,我军虽强,亦不免有所伤亡。不若再缓一年,待其‘狂躁之气’自行消磨,‘内乱之意’滋生,我军再以逸待劳,方可一举成功。”
司马炎闻言,竟又有些犹豫,遂下诏暂缓出兵,退入后宫,与秘书丞张华弈棋消遣,欲借棋局推演“国运之变”。便在此时,近臣匆匆入报,言边关有紧急军情奏表呈上。司马炎拆开一看,正是都督杜预的表章。其表略云:
“……昔日,羊祜太傅与陛下密议伐吴大计,因未广纳朝臣之言,致使廷议纷纭,‘众意’难平,错失良机。凡军国大事,当权衡利弊,比较得失。以臣之愚见,今岁伐吴,其利有十之八九,其害,至多不过无功而返,损耗些许‘军资之气’罢了。然自去秋以来,我大晋伐吴之‘声势之气’已显露无遗。若此刻中止进军,孙皓必然惊恐万分,效仿狡兔三窟,急忙迁都武昌,依仗长江天险,加固江南诸城防务,再将沿江百姓内迁,坚壁清野。如此一来,城池难攻,乡野无粮,则我军明年再进,亦将一无所获,伐吴之‘天赐良机’将彻底断送矣!”
晋主司马炎览毕杜预表章,尚未开口,一旁的张华突然霍然起身,猛地推开棋枰,棋子散落一地,象征着旧格局的打破。他整理衣冠,拱手奏道,其“匡世之意”激昂:“陛下!您以圣明之姿,承继大统,‘帝王之气’充塞四海;我大晋国富民强,‘中原之气’鼎盛。反观东吴孙皓,淫虐残暴,倒行逆施,早已民心离散,‘国运气数’将尽。今日若兴‘王道之师’伐之,必可不战而屈人之兵,一举荡平江南!恳请陛下当机立断,勿再迟疑,以免‘天时’错付,‘人力’难及!”
司马炎闻言,眼中精光大盛,心中最后一点犹豫亦被张华的“激昂之意”所冲散,朗声道:“爱卿之言,洞彻利害,剖析‘气运’,朕复有何疑!”当即传旨升殿,调兵遣将。命镇南大将军杜预为大都督,总统诸军,自率大军十万出江陵;命镇东大将军、琅琊王司马伷出涂中;命安东大将军王浑出横江;命建威将军王戎出武昌;命平南将军胡奋出夏口。此五路大军,各引兵五万,皆受杜预节制调度。又特命龙骧将军王濬、广武将军唐彬,率益州精锐水师,战船数万,浩浩荡荡,浮江东下,其“破浪之气”锐不可当。再令冠军将军杨济屯兵襄阳,总掌后方粮草接应,节制各路人马,务求一战而定乾坤,以雷霆万钧之势,聚拢这三分天下的“最后一道龙气”。一时间,大江南北,“兵煞之气”冲天,预示着一个时代的终结。
早有细作将晋军动向飞报入东吴。吴主孙皓闻知晋兵倾国来犯,兵分六路,水陆并进,那股滔天的“伐吴之意”与“兵煞之气”几乎要将他压垮,顿时大惊失色,魂飞魄散。他急忙召集丞相张悌、司徒何植、司空滕循等入宫,商议退兵之策,其“恐惧之意”溢于言表。
张悌强忍着对孙皓的失望,以“社稷为重之意”奏道:“事已至此,唯有倾力一搏,方有一线生机。可令车骑将军伍延为都督,率军进驻江陵,正面迎击杜预主力,以挫其‘先锋锐气’;令骠骑将军孙歆领兵拒守夏口等地,迟滞晋军攻势。臣愿自请为军师,偕同左将军沈莹、右将军诸葛靓,统领禁军十万,出屯牛渚,以为各路兵马声援,稳定我江东‘军心之气’。”
孙皓此时已六神无主,哪里还有半分“帝王之意”,只得准其所奏,令张悌等人分头领兵去了。他惶惶退入后宫,坐立不安,那股“亡国之气”已如阴云般笼罩在他心头。宠臣中常侍岑昏见状,上前谄媚询问其故。孙皓愁眉苦脸道:“晋寇大军压境,诸路虽已有兵马迎敌,然王濬所率水师,战船精良,士卒悍勇,顺流东下,其锋锐不可挡,朕因此寝食难安,恐我江东‘水龙之气’难以抵御啊!”
岑昏眼珠一转,其“奸猾之意”又生一计,忙奏道:“陛下勿忧,臣有一计,可令那王濬舟师,皆化为齑粉,使其‘破浪之气’消散于无形!”
孙皓闻言,如同溺水之人抓到稻草,大喜过望,急问其计。岑昏阴笑道:“我江南盛产钢铁,陛下可下令能工巧匠,速速打造百余条巨大铁索连环,每条长达数百丈,环环相扣,每环重达二三十斤,于沿江各处水流湍急、江面狭窄的紧要关隘,横江锁之,使其‘水道之气’受阻。再命人打造数万枚锋利铁锥,长丈余,暗置于江中水浅之处。晋军战船若乘风破浪而来,船底触及铁锥,则无不破裂沉没;或被铁索所阻,进退不得,岂能轻易渡过长江天险?此乃‘以柔克刚,以逸待劳’之妙计,必能断其‘水路攻势’!”
孙皓闻言大悦,其“愚昧之意”让他深信此计可行,当即下令,调拨全国工匠,日夜赶工,于沿江各处设立铁索横江、暗布铁锥。他以为此举便可高枕无忧,却不知这只是徒然消耗吴国本已不多的“民力之气”和“物资之气”。
却说晋军大都督杜预,兵出江陵,先令帐下牙将周旨,挑选精通水性之士八百人,乘坐轻舟小船,暗中偷渡长江,于夜间潜入吴军乐乡防区。命其在山林各处遍插旌旗,多设疑兵,日间则大放号炮,擂鼓助威;夜间则在各处山头燃点烽火,虚张声势,以扰乱吴军“军心之气”,使其“判断之意”混乱。周旨领命,率领八百勇士,如蛟龙入水,悄然渡过长江,潜伏于巴山密林之中。
次日,杜预亲率水陆大军,浩浩荡荡,并进齐发。前哨探马飞报:“启禀都督,吴主已遣将伍延率步骑出陆路,水军都督陆景(陆抗之子,其“将门之气”尚存,然经验不足)率舟师出水路,另有先锋孙歆,三路大军,气势汹汹,前来迎战!”
杜预闻报,微微一笑,其“泰然之意”感染全军,下令大军继续前进。吴军先锋孙歆所率船队最先抵达,与晋军水师前锋稍一接触,杜预便下令佯装不敌,缓缓后退,诱其“轻敌之意”。孙歆果然中计,以为晋军“水战之气”不过如此,便指挥船队靠岸,率军登陆追击。
吴军追赶尚不足二十里,只听一声号炮炸响,震动山谷,霎时间,四面八方皆是晋军兵马,喊杀声震天动地,无数旌旗招展,其“包围之势”已成。吴兵顿时大乱,急忙回身奔逃。杜预趁势指挥大军掩杀,吴兵死伤枕藉,血染江滩,那股初战的“锐气”荡然无存。孙歆慌不择路,奔至江边一座小城,企图据城顽抗。却不料周旨所率八百勇士,早已混在溃兵之中,趁乱抢先登上城楼,四处放起火来,其“奇袭之意”得逞。孙歆见城头火光熊熊,晋军旗帜飞扬,不禁大惊失色,骇然道:“北来之军,莫非是肋生双翅,飞渡长江不成?”他心中“战意”全消,正欲夺路而逃,忽听一声断喝,周旨从天而降,手起刀落,已将孙歆斩于马下。
吴国水军都督陆景在江中战船之上,远远望见南岸火光冲天,巴山之上,更有一面绣着“晋镇南大将军杜预”的帅旗,在山风中猎猎飞扬,其“威慑之意”直透江心。陆景年纪尚轻,“将帅之气”不足,见状已是胆寒,深知大势已去,急忙下令船队掉头,欲循水路逃命,却被晋将张尚率快船截住,两马相交,只一合,便被张尚斩于水中,其“未竟之意”徒留江波。陆路主将伍延见水陆两路皆已惨败,部下“军心之气”溃散,只得弃城而逃,却被早已埋伏在侧的晋军擒获,绑至杜预帐下。杜预见之,冷声道:“败军之将,留之无用,徒耗‘军粮之气’!”叱令武士推出斩首。于是,江陵重镇,一日之内,便落入晋军之手。
江陵既下,沅水、湘水一带,乃至岭南广州诸郡的吴国守臣,深感大晋“天命所归”,其“席卷之势”无可抵挡,纷纷望风而降,献上印绶图籍,其“归顺之意”诚惶诚恐。杜预下令厚待降臣,持节安抚各地,秋毫无犯,以聚拢“民心之气”。随即,大军乘胜进逼军事重镇武昌,武昌守军慑于杜预军威,亦开城投降。杜预军威大振,遂于武昌城中大会诸将,共议夺取建业,彻底覆灭东吴“国运”之策。
部将胡奋,其“谨慎之意”又起,进言道:“都督,东吴立国,亦有百年根基,其‘地脉之气’与‘人心之气’尚未尽绝,恐非一朝一夕所能尽服。况且,如今天时尚值春汛,江水暴涨,‘水患之气’堪忧,大军久驻于此,粮草转运不易,士卒亦易染疾,不若暂缓攻势,待到来年开春,水势平缓,再行大举,方为万全之策。”
杜预闻言,慨然长笑道,其“破竹之意”豪迈:“将军此言差矣!昔日乐毅辅佐燕昭王,以济西一战,便攻破强齐七十余城,几乎使其‘国运’断绝。今日我大晋兵威之盛,远胜往昔,伐吴之势,便如破竹一般,只要劈开前面几节,后续枝节,自然迎刃而解,再无丝毫阻滞之处!岂能因区区春汛,便坐失这‘一鼓作气’的天赐良机!”他当即修下檄文,飞传各路大军,约定日期,水陆并进,务必一鼓作气,直捣建业,将东吴的“水龙之气”彻底斩断!
此时,龙骧将军王濬所率水师,正乘风破浪,顺流东下。前锋哨船飞报:“启禀将军,前方江面发现吴人以巨大铁索横江拦截,江底亦暗布无数铁锥,阻我船队前进,其‘阻截之意’甚是明显!”
王濬听罢,不惊反笑,其“智勇之意”勃发:“区区雕虫小技,也敢阻我天兵!”他随即下令,命军中工匠连夜赶制数十只巨大木筏,筏上用稻草扎成人形,披上盔甲,手持兵器,环绕立于木筏四周,栩栩如生,再将这些木筏顺水放入江中。
吴兵于岸上及巡逻船上望见无数“晋军”乘筏而来,在朦胧月色与江雾之中,难辨真伪,以为是晋军主力强攻,其“惊惧之意”顿生,竟未仔细探查,便纷纷弃了岗位,望风而逃。那些暗藏江底的铁锥,纷纷扎入木筏底部,随着木筏漂流,尽数被带走,未能伤及晋军战船分毫。
王濬又命人于大船之上,捆扎起十余丈长、十余围粗的巨大火炬,浸透麻油等易燃之物。大军船队行至铁索横江之处,王濬一声令下,无数火炬被点燃,掷向铁索。烈焰升腾,火舌吞吐,那些环环相扣的巨大铁索,虽是钢铁所铸,亦难耐高温炙烤,不多时便被烧得通红弯曲,继而纷纷熔断。天堑长江,就此被晋军的“智慧之火”与“无畏锐气”所征服。水陆两路大军,势如破竹,水陆并进,沿途州县,无不望风而降,吴国“守土之气”已荡然无存。
却说东吴丞相张悌,正与左将军沈莹、右将军诸葛靓,仓促组织兵力,准备迎击顺流而下的晋军主力。沈莹面带忧色,对诸葛靓道,其“悲观之意”难掩:“上游各处要隘,皆未能有效抵御晋军,我料晋军主力不日即将抵达此处。我等当拼尽全力,作最后一搏。若侥幸得胜,则江南尚可苟安一时,‘国运’或有转机。倘若不幸兵败,则我大吴社稷,便万事皆休矣!今日渡江与敌决战,实乃孤注一掷,其‘凶险之气’甚重。”
诸葛靓亦是面色凝重,其“清醒之意”让他明白大势已去:“沈将军所言极是。只是…”
他话未说完,便有探马飞奔来报,声嘶力竭:“报——!晋军舟师已突破下游防线,船帆如云,遮天蔽日,顺流而下,其势不可阻挡!前锋已近!”
二人闻言,皆是大惊失色,急忙飞奔至中军帐,与丞相张悌商议对策。诸葛靓年轻,其“求生之意”尚存,忍不住对张悌道:“丞相,东吴…东吴大势已去,‘亡国之气’弥漫,我等纵有天大本事,亦难挽狂澜于既倒!不如…不如暂避其锋,或可留得有用之身,以待将来?”
张悌闻言,老泪纵横,其“殉国之意”决绝:“吴国将亡,此事贤愚皆知,‘天命’如此,非人力所能抗拒。然若值此国难当头之际,君臣上下皆望风而降,无一人肯为社稷死节,岂非令天下人耻笑我江东无人,玷污我大吴‘忠烈之名’!我张悌食吴禄,受吴恩,岂能贪生怕死,苟且偷生!”
诸葛靓见张悌死志已决,知再劝无益,亦不禁潸然泪下,默默退出大帐,自寻路径去了。张悌则与沈莹一同,整顿残兵败将,指挥士卒,背水列阵,准备与晋军决一死战。晋军船队抵达,水陆并进,将吴军残部团团包围。晋将周旨,勇冠三军,其“陷阵之意”一往无前,率先杀入吴军阵中。张悌虽是文官,此刻亦奋力搏杀,其“文臣死节之意”令人动容,终因寡不敌众,力竭战死于乱军之中。沈莹亦未能幸免,被周旨斩于马下。吴兵见主帅阵亡,登时军心大溃,“败亡之气”四散,各自逃命去了。
晋军攻克牛渚天险,深入吴国腹地。王濬立刻派遣使者,将大捷之讯,驰报洛阳。晋主司马炎闻报,龙颜大悦,其“一统天下之意”即将实现。然廷尉贾充,其“保守之意”又起,出班奏道:“陛下,我大军远征在外,将士劳苦,又值春夏之交,江南水土潮湿,‘瘴疠之气’易生,恐士卒多发疾病,不宜久战。当趁此大胜,宜召大军班师回朝,休养生息,巩固所得之地。待来年再作良图,则东吴指日可定,无需冒此‘疫病之险’。”
一旁侍立的张华,其“进取之意”不减,立刻反驳道:“陛下!今我大军已捣其巢穴,攻入其腹心之地,吴人‘抵抗之意’已如冰雪消融,其‘国运’命悬一线,不出月余,孙皓必为阶下之囚!若此时轻率班师,则前功尽弃,无数将士的‘血汗之气’付诸东流,岂不可惜至极!此乃‘将在外君命有所不受’之机,当一鼓作气,彻底荡平!”
晋主司马炎尚未答话,贾充已怒视张华,厉声斥道,其“妒贤之意”隐现:“竖子!汝不审天时,不察地利,不恤士卒死活,只知妄图邀功请赏,置大军于险地!今日纵将汝斩首示众,亦不足以谢天下受汝蛊惑之将士!”
司马炎见二人争执,连忙出言制止:“此事乃朕之决断,张爱卿不过与朕意见相同罢了,众卿何必为此争辩!”言语间,已暗示其支持张华继续进兵之“决心”。恰在此时,殿外侍者飞报,言都督杜预有紧急表章呈上。司马炎接过览阅,只见杜预亦是力陈机不可失,当火速进兵,彻底攻灭东吴之意,其“将帅决断之意”与张华不谋而合。晋主司马炎至此再无半分犹豫,当即下令,催促进军,务必一举荡平江南!
王濬等前线将帅奉到晋主诏命,更是精神大振,指挥水陆大军,并力齐进,旌旗蔽日,金鼓喧天,其“破敌之气”如风雷激荡。沿途吴国州郡,守军百姓见晋军势大,其“天命所归之象”已显,无不望风披靡,开城投降。
吴主孙皓困守建业孤城,每日惊闻各路败报,如同催命之符,早已吓得魂飞魄散,面无人色。城中群臣亦是人心惶惶,纷纷入宫哭告:“陛下!北兵日日逼近,江南军民,不闻交战之声,便已开城纳降,其‘畏惧之意’已深。我等该如何是好?建业‘孤城之气’已难支撑!”
孙皓失魂落魄地问道:“为何…为何他们不战而降?”其“昏聩之意”至死不悟。
众臣悲愤交加,齐声道:“今日亡国之祸,皆是宠宦岑昏蛊惑陛下,败坏朝政,耗尽‘国运气数’所致!恳请陛下降旨,将此奸贼千刀万剐,以泄‘民怨之气’!臣等愿出城与晋军决一死战,纵使玉石俱焚,亦不负江东父老!”
孙皓却依旧执迷不悟,喃喃道:“不过一区区中官,何至于败坏国家大事?朕不信…”
众大臣见孙皓如此糊涂,再也按捺不住胸中怒火,其“积怨之意”爆发,大叫道:“陛下难道忘了昔日蜀汉黄皓之事乎!此等阉宦,便是败国亡家之‘灾星戾气’!”言罢,竟不等孙皓旨意,一齐愤怒地涌入后宫,寻到早已吓得屁滚尿流的岑昏,将其拖出,当场碎尸万段,更有激愤者,竟生啖其肉,以泄心头之恨。其场面之血腥,引得宫中“怨煞之气”更浓。
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