因而,美军车队虽然遭到猛烈的还击,却依然艰难而缓慢地前进着。军官和士官伤亡很大,逐渐丧失了对部队的切实掌握,如担任侧卫和后卫的部队,在第一座断桥处就没有控制附近要点进行掩护,使车队遭到很大伤亡。
不过,虽然美军车队还在撤退,但是,随着车队军官、士官不断伤亡,费斯虽然努力指挥,却无法切实控制、指挥部队行动。
最终,费斯终究无法唤起这支混杂有白人、黑人、印第安人和韩国人的败军已近崩溃的士气,以至于人人都在竞相逃跑,沿途如是遇到阻击,既无勇气予以地面反击,更无一人愿意留作后卫,掩护撤退。
美军撤退逐步演变成一场狂背。如此每遇险情,唯有依靠史坦福陆空联络组紧急召唤美军战机予以支援脱困。费斯无奈之下,为了提振这支败兵士气,只得亲自提枪前后指挥部队,带队冲锋。如此几经激战,费斯被手榴弹炸成重伤,随即死在车上。
这支绰号“北极熊团”的部队,两任指挥官都死在了长津湖。
通过美军残兵的口碑相传,费斯在最后关头的战斗表现,以及他身先士卒带头冲锋,被美军高度赞誉并且追授了国会勋章。多年以后,美国通过基因比对,在朝鲜找到了费斯的遗骸,然后,他被迁徙回国安葬。
不过,在当时激战中,因为费斯阵亡,彻底使得这支士气本就濒临崩溃的费斯特遣队残军最后崩盘。
费斯阵亡不久,天色渐晚,风雪大作,美军失去指挥官,队形大乱,再无前队、后卫之分,诸多车辆一窝蜂夺路而逃。不料,逃跑之中,却偏大多车辆汽油耗尽,危机之时,又遇到志愿军主力由新兴里方向追击而来……
在四处雪原军号、口哨响起之时,费斯特遣队残部分成数股,四散而逃。
此后,志愿军主力俘虏了绝大多数美军车队的轻伤员。同时,包围了逃往后浦野外的美军第32团第1营残部,并且在12月2日拂晓将其围歼。
但是,就在风雪大作的夜晚,美军四散奔逃,从新兴里尾追而来的志愿军也无法予以全部拦截、全歼,因而,还是有大量的美军残部四散逃走。混乱中,负责陆空联络的史坦福毁灭电码本,捣毁电台,东躲西藏,逃回了下碣隅里。
此后,他参加了美军陆战1师的下碣隅里撤退行动。
12月2日,天亮以前,在下碣隅里的美军陆战1师不断收容着三五成群、仓皇溃逃而来的费斯特遣队官兵。他们被营救时,或者失声痛哭,或者惊悸惶恐,或者伤重,气如游丝。
当时,被救回的特遣队官兵大都带着冻伤和战伤,尤其饥饿交加,完全没有任何军人的形象。他们为激战、严寒、饥饿、困倦轮番折磨,完全就是一副灾民的形象。
是役,根据美军方面资料,美军在新兴里的麦克莱恩特遣队及费斯特遣队官兵为3288人,其中“帮对体制”编入韩国壮丁515人。最终,费斯特遣队得以突围到达下碣隅里的官兵共约1600人。
这些撤退官兵里面,其中1150多名伤病员航运后送釜山、日本等地。剩余490名状态较好官兵被编为陆军暂编营,参加了陆战1师的陆上撤退行动。
最终估算美军在新兴里战斗中包括阵亡、失踪、被俘的人员战损为1700左右人,大约为美军第7师第31团完整建制人数3780人的45%。
在新兴里战事尾声,费斯特遣队在突围时遗弃了大量物资和装备。志愿军239团冲进新兴里阵地之时,第239团第3营通讯班长张积庆缴获麦克莱恩之美军第31团军旗北极熊旗帜。
战后,这面旗子收藏于中国人民革命军事博物馆。
12月2日凌晨4点,新兴里的战斗告一段落。
在志愿军的战史中,新兴里战斗被誉为“志愿军在朝鲜战场上以装备劣势全歼美军一个现代化装备加强团的典范战例”,并且“创下了我军历史上首次歼灭美军一个建制团的纪录”。
根据美国官方战史记载,该团战斗队共有3288人,其中包括515名韩国籍士兵。最终,仅有1050人成功逃脱,其中大部分为伤员,肢体健全者仅有350至380人。这意味着,该部队损失近3000人,损失率高达85%。
第31团战斗队指挥官麦克莱恩上校和继任指挥官费思中校先后阵亡,军旗也被缴获(现存于中国人民革命军事博物馆内)。中国战史称该部美军被全歼,实有依据,并无夸大。
新兴里激战,志愿军重创、击溃了美军这个作战群,却并非全歼美军第7师第31团这个建制团。所谓北极熊团依然存在于美军序列。
此后,美军在釜山重新补充第31团,并且在1951年2月,将其归建美军第7师作战序列。1952年10月,美军第7师第31团作为美军第一批地面部队,参战了着名的上甘岭战役。
参战新兴里之战的志愿军第27军第80师、第81师也付出了极大的代价。
经过这次作战,第80师、第81师遭遇作战伤亡减员,冻伤、饥饿和疾病减员极大,战力衰减,几乎无法继续长津湖战役的后续作战。
在这场战斗中,第27军全歼了号称“北极熊团”的美军第7师第31团战斗队,共计毙伤敌军2807人,俘虏384人,敌军损失总数达到3191人。
我军缴获汽车184辆、坦克1辆、各类火炮137门,并击毁敌方汽车161辆、坦克7辆。我方第80、第81师伤亡总数为4330人,其中连级以上干部135人。敌我双方伤亡比例为1:1.36。
如果算上因冻伤等原因导致的非战斗减员,第27军付出的代价将更加惨重。
1950年11月30日到12月1日的战事,可谓长津湖战役第一阶段战事的尾声。
这天,美军全面展开长津湖地区总撤退行动,不过,行动不利,其最北端新兴里战场美军费斯特遣队遭到了志愿军覆灭性打击。
与此同时,驻防柳潭里的美军陆战第1师的第5团、第7团也开始向下碣隅里全面撤退。
这本来是第9兵团发起长津湖战役的第一个主要攻击目标。
然而,在志愿军侦察、发现这支美军开始撤退,并且极速向第9兵团前指报告敌情之后,陶勇这才从新兴里战场转过视线,非常吃惊地发现,因为酷寒、饥饿导致的非战斗减员,以及连日来在柳潭里、新兴里和下碣隅里激战的惨重战损,负责柳潭里正面的第20军在急切之间,已经无法抽调主要兵力予以反应。
为此,第20军只得抽调很多战术单位,在柳潭里至下碣隅里道路两侧,依靠有利地形节节抵抗,实施战术阻击。
陶勇也好,第20军也好,并没有奢望依靠这些小规模的阻击,能够给美军2个团的陆战队带来多大的影响。但是,他们认为这样不断地阻击,总会迟缓美军的撤退。
如此拖延美军的撤退动作,志愿军如果加大运输和机动,那么,第20军既能够等待盼望已久的粮食、弹药,留在长津地区在为预备队的志愿军第26军也许就可以及时赶到战场。
就此,志愿军就会有希望追击、包围被迟缓的、从柳潭里撤往下碣隅里的美军。
美军陆战第1师的第5团、第7团为美军在长津湖地区的主要作战部队。当时,史密斯并没有过多考虑这两个团南撤下碣隅里的安全,反而因为前日下碣隅里激战,以及志愿军在新兴里激战投入野炮,更加顾虑下碣隅里及野战机场的得失。
为此,他思虑再三,谨慎决定以驻防古土里的美军陆战1师第1团编组特遣队,北上支援下碣隅里。
就此,志愿军继续实施阻击战和大兵团运动,预备向美军陆战1师主力发起围歼战。同时,美军陆战1师各部正在继续加紧向下碣隅里撤退,美军在古土里基地也完成了一支由美英联军混编的、由德赖斯代尔中校指挥的"德赖斯计尔特遣队",准备北上援防下碣隅里。
在史密斯看来,保住下碣隅里,等待美军陆战第1师的第5团、第7团从柳潭里南撤,以及"德赖斯计尔特遣队"北上而会师下碣隅里,那么,美军就基本完成了长津湖地区主要作战部队的集结。
这样,美军就有了从长津湖地区实施路上总撤退的足够兵力。
就此,双方调兵遣将,长津湖战役也就开启了第二阶段更为惨烈的对战。
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