她又问:“堂兄呢?”
桑林生仔细打量了一下她,穿的还是粗布衣裳,头上还是插着一根木头,看样子不像是约了谁见面。
其实,只要把桑子楠管住了,落丫头约了谁,他都不担心。
“他也约了人,早就走了。”桑林生从怀里摸出几角碎银子,塞进桑落手中,“你们年轻人是该好好玩玩。去吧去吧。”
桑落得了银子,道谢走远之后,桑子楠才从屋里蹭着墙走出来。
一个来月,他消瘦不少。嘴唇干裂,两颊凹陷,眼下两片青云,头凌乱,颓丧地靠在门边,痴痴地望着桑落的背影。
她跟倪芳芳约了吗?还是说约了别人,假托是跟倪芳芳见面呢?
她痴迷行医精通男病,却未必懂男人的心思。她这样的女子,这样的身份,除了自己,谁又能真心敢娶她?多是玩玩图个新鲜罢了。
桑林生看了桑子楠一眼,长叹了一口气:“跟爹去医馆吧。”
桑子楠摇摇头:“我想在家休息。”
桑林生担心今日七夕,桑落又不去绣坊,只怕自己这个傻儿子又有了别的心思,哪里敢留他独自在家休息,好说歹说要他走,桑子楠都死活不肯。
“那爹就陪着你,”桑林生十分无奈,拉着他往屋里走,“你娘走的时候,我也觉得难熬,其实啊,熬过去心一宽也就没事了。”
屋内的墙上,挂了不少穴位图。桑子楠看了很多年,将这些穴位背得滚瓜烂熟,却没有一个穴位能治相思。书架上的医书不少,桑子楠看过无数遍,也没有一剂药能让人忘情。
世间七苦之一,便是这“求不得”三个字。
桑子楠心里泛开无尽的苦涩,他机械地行走在屋内,望望窗外,最后,躺回榻上,昏昏沉沉地不知过了多久,他才坐起来。
已是天黑,桑林生端来一碗面:“肚子饿了没?起来吃些面吧。”
“爹,我想喝酒。”
“也罢,一醉解千愁。”桑林生取来酒,缓缓说着。
桑子楠将酒倒上,站起来去取来一只杯子,斟满酒递到桑林生面前:“爹,您陪我喝一杯吧。”
桑林生长叹一口气,握着杯子与桑子楠碰了碰。父子俩一饮而尽。
不出半柱香,桑林生就倒下了。
桑子楠将桑林生扶到床榻上,喃喃道:“爹,对不起,儿子就想去看看她。”
他洗了把脸,又刮掉下巴上的青须,换上件干净衣裳,趁着天色未沉出门了。
芮国的七夕习俗,还是沿着前朝大荔的。
一是放七彩灯,二是吃七彩凉羹和七巧果,三是有情人赠桂。
桑落与倪芳芳二人玩了一整日的针线,眼睛都有些花。到了晚上,桑落想起还与莫星河有约,就说要去柳河边等莫星河。
倪芳芳心思活络,勾着她的胳膊,低声问道:“你这是决定跟莫星河好了?”
可看起来一点不像啊。女儿家有了心事,不是要穿衣打扮吗?桑落穿成这样,头也没认真梳,没有半分与心仪之人相约的样子。
“没有。”桑落对这个事也愁,“今晚不是柳河要放七彩灯吗?他说很多灯都是点珍阁做的,又不好意思一个人去看。”
“你能不知道他这是借口?”倪芳芳知道桑落对男女之情一窍不通,但这么傻的借口,她应该能察觉出来吧?
桑落也觉得是借口,但她反反复复想过,自己什么出身,什么姿色,什么脾性?莫星河怎么可能对自己有男女之情?兴许就是没有合适的人相约。
今年七夕天热,桂花还未盛开,柳河边的年轻男女只能执着桂树枝相会于石桥上,再携手走至河边,将两人的姓名写在七彩船上,置于河面上,顺流而下。
天色刚暗下来,莫星河就到了。倪芳芳很有眼力见地赶紧找了个借口溜之大吉。
莫星河穿着月白的长衫,面如冠玉,整个人在夜色中如落入凡间的神祗,通身都泛着神光。看到桑落站在河边候着他,心中极是欢喜。
“桑姑娘可是久等了?”他微微笑着。
桑落站在柳树下,揪着衣摆,目光落在莫星河的手上,心中只有一个疑惑——他说好要带柳叶刀来的,是忘了,还是没做好,还是不准备给了?
可是不能这么直接问,实在不礼貌。
她直愣愣地答了两个字:“没事。”
莫星河只当她紧张,又随意找了几句话问了,桑落也生硬地答了。
两人站得有些远,投影在河面的影子也很疏离。莫星河不着痕迹地向她靠近一步,低头看她绕着衣带的手指,沉声笑问:“桑姑娘在担忧什么?”
见她犹犹豫豫,莫星河也不追问。抬起头仰望夜空:“你可知古人观星要花多少年?”
桑落觉得无趣,还是老老实实地答了:“至少数十年的光阴。”
“你说一代一代的人好不容易得算出,每年的今夜牛郎与织女要跨过银河,相会于鹊桥,你不看星星,却在那里绕手指——”
他伸出手,想要去牵住她缠着衣带的手。
桑落下意识地一退。
手避开了。
有些尴尬,但还好。
她抬起头也看星空:“银河在每年七月转为南北向,这才显得这两颗星星容易观察。其实牛郎星与织女星一直在天上,根本没有什么鹊桥,也不需要鹊桥。”
莫星河失笑地收回手,眼中闪着点点星光:“你说你什么都知道,还说得头头是道,着实不好骗。”
余光瞥见远处有一个人影躲躲闪闪地靠近。
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