苏夫人嘴上辞谢、心中得意,只觉平生扬眉吐气无过今日好景。她含笑瞥向侍立在侧的周姨娘,就见那张狂了半世的女子,如今不言不语地戳在旮旯。
苏夫人心中冷哼:凭你在我面前要强?咱俩上的从头儿就不是一张桌子!
与苏夫人同上一桌的苏尚书端坐上首,心中五味杂陈:他并不觉得今日的繁华热络是桩好事。如此门庭若市与苏尚书持盈保泰的为官之道大异其趣。无奈他是货与帝王的臣子,生死富贵并不由己。譬如去年的备受冷落,对照今日的烈火烹油,其间种种波谲云诡,实不足为外人道也。
往来酬酢之间,苏尚书蹙眉看着种种礼物,只觉奢靡太过,亟需戒之在得。唯礼物中有床“福寿”满绣的锦被,针工精巧,观之不俗。
苏尚书随口一问,才知道这是自己那封了诰命的儿媳妇,在庙里念佛偷懒,上赶着给婆婆绣的。柳诰命当差回不来,礼数倒是挺周到。
柳溶月这被子做得的确不错,苏旭都有些惊了:同样是做棉被,你看人家柳溶月就绣得整整齐齐,最难得她自己还不在里面!还得说人家柳小姐手段高明!唉,月儿就是这样实心,你便是把自己装在里面回来看看,那也不错啊。
苏旭那日也是忙得不亦乐乎:又要给父母叩头拜寿、又要招待八方客人。
此刻苏旭真是万幸没把王话痨带回来,要是有那个人来疯儿在旁边儿张罗,苏府立刻就能改茶馆儿!
陈管家忽而来报:“少爷,秦王来了。”
苏府客厅
苏旭匆匆赶到客厅,就见秦王负手站在先帝所赐的“戒奢屏”前,十足玩味地打量着皇兄赠与帝师的礼物。
初冬日光并不炽烈,光线自明瓦轩窗射入内室,给年轻亲王的挺拔身姿渲染了些许晦涩。
听到了苏旭的脚步声,秦王慢慢转过头来。
虽然早就见过秦王,虽然早知秦王英俊,可当他姣好容颜完全曝露在阳光之下的时候,苏旭还是些微惊艳。秦王凤子龙孙、娇生惯养,虽已弱冠,单看来依旧是个明媚少年。
秦王慢慢地向自己走来,动静间衣袂中散出极清冽的龙涎香气。
仰望天人般尊贵的王族,苏旭不禁想起杨家坨的泥腿百姓,他忽然觉得眼前的一切都有些缥缈:果然站在京城附近,就能看见六道轮回!
凡人日夜修行又有何用?人家精血成胎的那一刻便已经功德圆满!
秦王将苏旭上下打量了一番,含笑问道:“苏卿,别来无恙,身家可安?”
苏旭陡然魂飞魄散,莫非那莽撞刺客……竟是秦王的手笔?
秦王看出苏旭的脸色不正,但他并不觉得违和。
年轻贵胄哂笑望向新科才俊,语气不乏戏谑:“苏卿如何气色不好?难道是公事繁忙、劳累过度?需知水至清则无鱼,何况你不过区区六品,有些事你想染指只怕也是力小任重……”
苏旭忽然抬头,他满脸认真:“请秦王赐教,我宛平县内竟有何事,是我这守土有责的朝廷命官不能染指的?”
秦王面色微变:“苏卿,我怜你多年苦读,功名不易。可是你要知道,朝廷从来不缺两榜进士。自来跟对了主子才能飞黄腾达。譬如你那爹爹,不就是攀附了先帝才有今日么?”
说到这里,秦王倏地微笑,他慢慢地靠近了苏旭,几乎与他耳语:“有道是学成文武艺,货与帝王家。今日,本王不怕与你明说!本王……即是帝王家……苏卿,那些烂事儿……你就别查了……”
苏旭陡然了打了个寒颤,他实在不敢想象,这样以苍生为刍狗的一个王爷,倘若当真做了帝王,天下会是如何?!
苏旭将牙一咬,肃了面目:“王爷放心,小臣定然忠于社稷,忠于刑律,不枉不纵、不冤平民。”
秦王也没想到,自己纡尊降贵口舌费尽,对方竟然还是铁嘴铜牙!
他薄怒心起:“苏旭,你有胆就查下去!即便孤不杀你,你道二郎能容你多口?当真痴人说梦!”
说罢,秦王拂袖而去。
而早早候在客厅外院的齐良斋却是一路小跑儿地追着秦王出去,单看他那巴狗儿似的样子,显然是迫不及待地想伺候贵人了。
父慈子孝
苏府客厅
苏旭目送秦王和齐良斋的背影双双远去,他没有依礼将贵人恭送出府。王爷身边已经有人了,不是么?而他苏旭是不是与秦王交好,原也不在这点儿微末礼节。只要他肯点头,何愁不是王爷座上宾?
然,那是他想要的么?
长久地玩味着那句“朝廷不缺两榜进士”,苏旭不得不认:拉起招兵旗,自有吃粮人。以秦王之贵、地位之尊,上赶着巴结的自然大有人在。
可是那些攀附之人就是真心实意地想辅佐贤王么?呵呵,呵呵呵……
也不知谁才是痴心妄想!
想到这里,苏旭不由念起从蒋先家中抄出的那本密密麻麻的账册。他起初并不如何对那玩意儿上心,寻思不过是贼子分赃的烂账,来日做个判罪的证据也就罢了。柳溶月出门经商的那几日,苏旭从衙门回来独守空房、百无聊赖,便随手将这账册翻开瞧瞧。
一看之下,触目惊心!
那上面每一笔都明明白白地写着这帮贼寇何年何月从哪个官员家中偷出多少奇珍异宝,是否已经销赃。
苏旭不过看了几页,就已冷汗频频!这些朝廷大员丢了东西也不报案,可见金银珠宝都是贪赃受贿而来!秦王有了这些实在把柄在手,倒腾出来朝廷必然兴起大狱,敢问朝堂上下衮衮诸公,又有哪个是干干净净经得起查的?如此说来,就连结绿为何折磨至死,苏旭恍惚都有了答案。说不得这几年京城闹狐,便是这贵胄少年的精心布局!
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