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第414章（第1页）

但是，当皇帝再次俯视这个被拖拽进来的重伤男子时，他的心还是抽动了一下儿：他今日是打定主意要杀他的。思来想去，他还是要借他人头一用！皇帝太想平平安安把日子过下去了。

三年之内，这座庞大的帝国已经接连失去了两位天子，朝局纷乱危机四伏。

宝祐帝自幼并非按照东宫教育。他的臣下也有诸多秦王心腹。他甚至还没有儿子！

午夜梦回，年轻的天子总是错觉自己操控着一艘豪奢巨轮航行于茫茫大海之上。

前目无涯，回头无岸。

而这座大船表面光鲜，其中已不乏糟烂朽坏，难对人言。

皇帝没有把握再让巨轮经历任何风浪颠簸。

他希望可以用苏探花的鲜血平息秦王一党的怨愤与不甘。

他希望他兄弟病逝得体面而安详……

苏旭单手撑地勉强地跪在地上。他父亲职掌礼部多年，他如此半伏在皇帝面前实在不成体统。可是，他真的动不了了，纵然在牢里被草草救治，可是断腿哪儿有那么容易痊愈的？这一路被从天牢里提溜出来，扔在破车上如同件货物般偷偷运进宫来，真是把他折腾得死去活来。

暖阁之中安静得诡异，苏旭努力支着自己缓慢抬头。

他看到了皇帝，他看到了君父。

这是苏旭此生头回见到皇帝穿衮龙袍、戴翼善冠。

陛下宝冠上金缘折角熠熠生光，就显得尊贵无比；他衮龙袍服下摆海水江崖，真似无尽波涛扑面而来。

皇帝负手立在自己眼前，君父一言不发，君父无比威严，这个与自己年龄相仿的青年男子手中握着全天下人的性命，是为君要臣死。

忍下微微晕眩，苏旭艰涩开口：“所以……陛下还是要赐死罪臣么……”

须臾，苏旭听到皇帝幽幽的声音从头顶传来：“苏卿是个聪敏之人。其实这也怪不得朕，当初朕与你在宛平是如何说的？只要你为官一任，地面无波。朕便保你踏踏实实回任翰院。可你是如何做的？你自取其死，怪不得朕吧？”

于皇上这等言语，苏旭并不意外，他撑着自己，勉强跪得更挺直一些。苏旭自幼读孔孟之书、受圣贤教诲，有些话明知无用，他还是要明明白白地对君父剖白心迹。

这是他仅有的机会了，他无论如何要搏一搏！

深吸口气，苏旭尽量平和地开口：“陛下！臣实无罪。臣不曾贪腐、不曾敛财、亦不曾诬告朝中亲王。臣不过按朝廷律法厘清冤狱。为官一任、守土一方。臣总不能昧了良心，眼看小民冤沉海底。”说到这里，他有些希冀地看向皇帝：“臣在牢中听说，陛下已经给胡氏翻案。陛下仁德，连过世已久的民妇都不忍坐视她抱恨而亡，何况对臣这样的天子门生呢？臣求陛下不要让臣含冤而死。”

宝祐帝冷冷一笑：“如今想起找朕求情了？当初为何一意孤行？你违逆朕的旨意，才落到今日下场，不是活该么？”

见苏旭还要分辩，皇帝低声打断：“苏卿，这间暖阁自太祖皇帝在日便是召见重臣之地。你当知道，列祖列宗在这屋里说了多少私房话儿？定了多少隐蔽事？那些写在奏折上的道理，在这屋里，你大可不必再同朕啰嗦一遍。”回想前些日子柳娘子对自己的慷慨陈词，宝祐帝轻蔑一笑，这小妇人以为自己聪明绝顶，其实这世道如何运行，满不是书上写的那么回事儿。

宝祐帝抿抿嘴，歉然地看向地上的苏旭：“卿是聪明人，你知道自己是为何而死……”

然后，皇帝看到那俊秀青年脸色瞬间变得苍白，他的眼中迅速蕴了泪光，这人甚至忽然无法撑住虚弱的身体。

宝祐帝轻声喟叹：蝼蚁尚且贪生，何况这位鲜活俊朗的探花郎呢？

皇帝些微不忍，于是出言安慰：“朕知道你是委屈的，你且好好儿去吧。等将来……世道定了……朕定然为你平反……为卿修祠建庙……”

苏旭都快哭了：“陛下，臣不想要庙，臣不想死啊……”

皇帝袍袖一抖：“当初任性妄为！如今后悔，可也晚了！”

苏旭晃了晃身子，他微微咬牙：“臣也……不后悔……”轻轻抬头，迎上了皇帝探寻的目光，苏旭的声音微微颤抖：“陛下！陛下当初为何如此下旨？如今为何赐臣一死？臣心里的确是明白的。陛下说得没错，臣是自寻死路。可臣亦怕死，怕得要命！臣还有高堂父母未曾尽孝，还有挚爱妻子需要呵护。臣不敢欺瞒陛下，臣曾答应了拙荆好多好多事，却一样都没来得及陪她做……”

他的眼泪汩汩流出，语声甚是哀戚：“可怜我的妻子性情柔弱不能自保，我若死了她可怎么独自生活……”

在皇帝无比惊骇的目光中，苏旭径自喃喃：“陛下，臣在天牢里反复想过，倘若时光倒流，倘若再有机会，臣会不会放下取死之道，踏上陛下赏赐的进身之阶？臣想了很久很久，我觉得……我是不会的……”

宝祐帝震撼地看着苏旭，皇上觉得从苏旭说他娘子“性情柔弱不能自理”就已经大差离格儿！这人是不是在天牢里关出失心疯了？

虽然如此，皇上还是想听苏旭说说，他是怎么个不后悔法儿？

苏旭缓了口气，继续说道：“陛下，臣是科举正途出身，于刑名一道其实不甚在行。于是甫到宛平便苦读案卷。然后，臣就知道了。那胡氏冤死之年不过一十六岁，她生于江南水乡，长在诗礼人家，若非娘亲早逝，父亲病重，断然不会卖身给人为奴为婢。那案卷琐碎，记了许多啰嗦言语。街坊说，胡氏容颜秀丽，喜欢颜色衣裳。婢女说，胡氏闲来甚爱刺绣，查渊瑜身上的装饰都是出自她手。臣看过查渊瑜尸身上的荷包，那小女子绣了‘竹报平安’的纹样，针脚细腻、配线也好，的确是个心思灵慧的女孩儿……听查渊瑜家的伙计说，胡氏年幼、甚爱甜食，查老板每每从外面回来总会给她捎些桂花糖糕……”

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