无论如珍如何怂恿,祥浩盘算兼两个家教的收入远远超过餐厅打工的收入和学校图书馆工读的收入,而且英文是她的专长,没有理由不运用自己的专长。她一个星期下山四次,步行也好,搭客运车也好,她感到了独立的自在。
这天,她挟了一本书去上课,迎面冷风刮得她脸上丝微刺痛。篮球场上聚集数队穿着鲜艳服饰的啦啦队,在场上练习舞蹈动作,手中的彩球把天空染成绚丽的颜色,那是大二的女生在为选拔校际啦啦队做准备。这些繁华热闹好像与她无关,除了体育课在操场上活动外,她的生活就是教室与图书馆,寝室与家教,有家的人却如无家,她没有回家的欲望。那驱赶她离家的氛围成为阴暗的一个角落,旅人不想再回首驻足的。
就在网球场处要转向文学院时,晋思从上坡走来,两人的眼光不曾从对方的脸上移开。他像早就等在那儿,看着她的眼光有恃无恐。
「这么巧,你在这里,没课了吗?」祥浩觉得必须找点话讲,以便把两人注视的眼光转开。
「不是这么巧,我查过你的课表,所以等在这三叉路上围捕你归案。」
他带她往网球场边的海报街走去,两排琳琳琅顼的海报如春花乍开。
「你看看文艺周这些活动马上要展开了,你承诺写报道,人倒逃得无影无踪。」
她如大梦初醒般,情急之下,用英文跟他讲对不起,使用第二国语,仿佛在逃避无法用,语言解释的遮尬。那个男生露出他原已准备好似的笑容,问她打算怎么做。
祥浩力保镇定,两人沿海报看板缓步边走边看,祥浩不能抗拒他那时常移转过来的眼神偷偷落在她的脸上,她听到自己的声音幽幽荡荡的,像从很远的地方飘过来,说:「我最近兼了两个家教,生活秩序有点打乱了,竟然忽略了这么重要的任务。」事实上是她忽略了文艺周的时间,她不知道时间乘着一匹马,在她来不及回顾时已快速擦身而过。
他问她在哪里家教,一星期下山几回,是不是每天爬那个要命的克难坡。上课的钟声响起来了,在校园里回荡。他们站在一长列的海报前。钟声的最后一声尾音拖曳而过,她告诉他,今天晚上仍得下山上课,七点上到九点,从红毛城那个方向坐客运车回来再爬上山,也将近十点了,一星期有三个晚上是这样过的、星期六下午去上家教课是愉快的经验,如果没下雨,和阳光一路并行,小镇清晰明亮,生活不那么枯燥乏味。他看见她手上挟的那本书是大一国文,他说:「可不可以跷课,我们去参观几个活动现场的布置。」
他的眼神鼓动她非跷课不可,他用压迫性的语气怂恿她:「大一国文自己读读就行了。走吧!」
什么力量促使她跟着他走,那么不由自主的,也许只想多一点机会跟他相处。她跟他走到活动中心,中心里已被分隔了几个空间,最靠外层的是插花社的展示台,排满一整排长桌,桌上已覆盖素色桌巾,长桌之后分隔了几个区域,分别是集邮社、摄影社、篆刻社、山福社的作品展示,立体的展示架一张张撑开,划分空间。他们在区域间穿梭,除了隔间,什么也看不到。几位仍在布置会场的同学零零星星的聚合,零零星星的谈天。
晋思边浏览边和工作的同学打招呼,他向她介绍每个社团预备展览的内容,那些空洞的空间在他的脑子里已经是色彩斑斓,繁复拥挤,他传递每个图像给她,离开时,她几乎要跌坐在活动中心的台阶上,因为她发现自己不能抗拒他每个手势和眼神的传递。他没有看她,从叙述的开始,他的眼光就老是在很远的地方。
她试图想从他的眼里猜测他在叙述时心里想着什么,但两人的眼光总是来不及接触就逃开。他们来到活动中心后面,草地上搭起一个传统掌中戏戏台,导戏的老先生坚持一辈子的掌中戏法,在各戏团纷纷被萤光幕淹没或改良得精髓尽失时,老先生不愿权变的坚持,成了硕果仅存的地方戏团。媒体的推波助澜,使这个被遗忘了十几年的地方戏又死灰复燃,甚至堂皇进入校园成为学术研究的一部分。戏台彩绘俗艳的颜色,中间一个小小打横的长方形缺口,缺口上方垂挂一条做为背景的布幔,掌中人物就将在这缺口间上演传统的忠孝节义戏剧题材,悠远人生里几段重大的转折在那小小的缺口上演。祥浩回头看晋思,在绿树帷幕间,晋思却是在衡量搭在草皮另一端的一个舞台。
「那个舞台做什么用?」祥浩问。
「总干事说是用来宣布文艺周活动开始用的,会有个晚会,有乐团演奏。」
「然后就拆除吗?」
「全部活动都是我们这组报道的内容,如果你想知道,就得去问问总干事。」
她为自己怠于工作向他抱歉,她双手环抱,问他,那么,你分配给我什么工作呢?
「你问得很不专心,你在想什么?」
「看那戏台。」她走近台下,仰头看那个代表人生舞台的长形缺口,「我小时候偶尔也看掌中戏,但那时候电视上的布袋戏已经在鲸吞这些传统掌中戏的生路了。你那时看戏吗?记不记得那些掌中戏都是庙会才难得看到的?」
「难怪你一直看那个舞台,原来在怀旧。显然我们是不同文化的人,我那时不看这些,我听不懂台语,可是我知道我的同学都在看电视的布袋戏。」
原来两人的童年这么不同。他们使用不同的语言系统。
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