也不知道这世上真正为老爷子离开而悲恸的人有没有,跟随他多年的老管家算一个,至于其他人,傻子都能看得出他们的惺惺作态。
宋祁年没接话,眼皮都吝啬地未曾多抬一下,只是极其轻微地冲她点了下头,算作回应,姿态疏离而克制,完全没有要买账的意思。
他牵着兰溪,绕过姜舒云,径直走向灵柩正前方的牌位和香案。
夏柚白始终与他们保持着适当的距离,双手吊儿郎当插在口袋里,但身体却时刻保持着一触即发的警觉,目光如同冰冷的探照灯,不断地扫视着四周的动静,尤其是宋楚承和宋谨川的方向。
工作人员无声地递上三柱已经点燃的香,宋祁年接过,指法稳健,将香举至额前,对着宋老爷子的牌位十分虔诚地躬身三拜,而后将香稳稳地插入香炉之中,灰白的香灰随着他的动作簌簌落下。
兰溪一直静静站在宋祁年身侧,神情严肃。
宋祁年从工作人员手里接过香递给她,低声说:“小溪,敬香。”
她便依言照做,双手持香,态度恭敬。
宋祁年说:“拜。”
她便弯腰行礼。
整个过程,她始终微抿着唇,对周遭投来的如刀子般的打量视若无睹,全部的注意力系于身旁的男人和眼下简单的仪式上。
满屋弥漫的纸钱焦味混合着浓郁的香烛气息不断钻鼻腔,引得她胃里一阵翻江倒海,头脑也命愈发昏沉迷糊起来。
在这不合时宜的当口,她竟然恍惚想起了上一次在秋水台家宴上见到宋老爷子时的情景。
那时老人精神矍铄,笑声洪亮,丝毫不像姜舒云描述的长期被病痛折磨的病态。她拘着礼数唤他“宋老”,他还佯装不悦,打趣说自己身子骨硬朗得很,这称呼生生把他喊老了,非要让她当着所有宋家人的面,大大方方地唤他一声“爸”。
那一声“爸”,算是老爷子亲口承认了她这个四儿媳的身份,也让她在那一刻,真切地感受到了一丝被接纳被祝福的暖意。
后来,零零星星地知了些这位老人年轻时雷厉风行之下做过的糊涂事,但如今斯人已逝,一切是非对错终将随同他的遗体一齐封入棺木之中,再没追究的意义。
一股莫名的冲动涌上心头,兰溪忽然想再看宋老爷子最后一眼。
她对死亡有着源自记忆深处的恐惧,上一次直面冰冷的遗体,是她母亲过世的时候,那感觉至今想起,仍让她心悸。
许是源于那微不足道的一声“爸”而产生的亲情,给予了她一点难能可贵的勇气。
敬完香,宋祁年温热干燥的手掌重新握住她的手,轻轻一带,准备转身离开。
就在转身之际,兰溪下意识地屏住了呼吸,抬眼望向灵堂正中央那具肃穆的黑檀木棺木。
然而,预想中遗容安详的画面并未出现。
棺木的内部,竟空荡荡的,孤零零地摆放着一只紫檀木的骨灰盒,盒体光滑,反射着烛火冰冷的光。
一切过于反常
兰溪的脚步骤然钉在了原地,无法移动,一双眸子里此刻清晰地裹满了惊愕与难以置信。
宋祁年第一时间察觉到了她的异样,侧身头靠近她,用只有两人才能听到的气音低声问:“怎么了?”
兰溪扭过头,先是看了一眼那口棺木,又转回来直直地望向宋祁年的眼睛,用眼神提醒宋祁年那棺木中的不协调。
宋祁年的目光与她短暂交汇,瞬间明了。
他面上不动声色,握着兰溪的那只手稍稍收紧,在她柔软的掌心不轻不重地捏了一下,那是一个安抚兼制止的动作。
他再次倾身,嘴唇几乎贴着她的耳垂,声音轻得似一阵风掠过,“回去再说。”
这短暂而突兀的停顿,以及二人之间近乎耳语的交流,丝毫没有逃过一直用余光密切关注着他们动向的宋楚承眼中。
他自始至终维持着跪地烧纸的动作,甚至没有多余的眼神,嘴角的肌肉几不可察地抽动了一下,牵起一个极其短暂而阴骘的弧度。
似是嘲讽,又似是某种预料之中的玩味。
那颇有深意的弧度出现得快,消失得更快,前后不过一个呼吸的功夫,瞬间便被他脸上沉痛哀悼亲人的面具所覆盖,仿佛刚刚的一瞬只是个错觉。
面恰恰这细微的变化,分毫不差地落入了对面一直悄悄观察着他的宋谨川眼中。
宋谨川面色如常地捡着纸钱,动作未曾有丝毫的变化,掩在镜片后的一双略显病态的眼睛里,极快地掠过一抹冰冷的光。
两人隔着一盆跳跃着的火焰,视线或许有过刹那的交错,或许没有,面上如出一辙的平静,没有任何语言上的交流。
无声之下往往波涛翻涌,彼此心中都在筹划着无数晦暗难明的念头,各自怀惴着只有自己知晓的鬼胎。
姜舒云的假意示好被宋祁年忽视了个彻底,此刻见他们祭拜完竟片刻不留就要离去,如同参加的是别人家的葬礼般随意,索性装作看不见,不再上前虚情假意地挽留。
她重新拿起手帕,掩住口鼻,发出没有丁点情感的呜咽声,继续扮演着悲痛过度,无暇他顾的孝媳角色。
心中不禁冷笑,反正现场有这么多双眼睛盯着,根本不需要她再多做任何事。明天,自然会有各种各样的流言蜚语传遍整个上流圈子——
宋家那个私生子,对自家老爷子不敬,灵堂前甩脸色给自家大嫂,追悼会迟至且匆匆离去……他的不孝与傲慢,很快会成为许多人茶余饭后的谈资。
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