赫连枫比前几日更显清瘦,龙袍的襟摆被风掀起,露出里层素色的孝布。
“父皇,儿臣来看你了。”他的声音带着一丝颤抖。
这是他登基后,第一次以帝王之身来拜祭,也是第一次,与这位血脉相连却隔阂深重的兄长并肩站在父皇陵前。
萧南晏俯身,将带来的白菊轻轻放在陵寝前的石案上。
“爹爹,阿晏也来看您了。”他的声音平静,却带着沉淀了半生的重量。
赫连枫垂眸,望着密密麻麻的碑文上,“赫连琮”三个鎏金大字,忽然屈膝跪下,额头重重磕在青石板上。
“父皇,儿臣不孝。”
这一刻,赫连枫泪如雨下:“父皇,当年若不是儿臣追逐皇权,不愿放手,才累得您失了性命,儿臣万死难辞其咎。”
他的声音越发哽咽:
“儿臣这些日子总在想,您在位时,总说‘河清海晏’四个字,可儿臣继位后才明白,这四个字背后,是多少百姓的生计,多少边关的烽火。”
他抬起头,眼眶通红,却目光灼灼:
“儿臣在此向您起誓,定当效仿父皇勤政爱民,整饬吏治,让天启的百姓有饭吃、有衣穿,让边关再无战事,让这江山真正做到国泰民安。若有一日辜负了您的期望,便让儿臣……粉身碎骨。”
萧南晏亦在赫连枫身旁跪下:
“父皇,莫怪阿晏不能认祖归宗。儿相信,若是您还在世,那般深爱母亲,也不愿这段宫闱秘事公诸于众,辱了母亲的清名。儿子就要走了,远赴靖安,这江山,便交由赫连枫的手中,相信,他定不负您的期望。”
兄弟二人在陵寝前跪了许久,半晌无言。
最终,二人相携着站起。
赫连枫握住他的手,掌心滚烫:
“那日在王府,多谢皇兄,让朕与夕颜再见一面。”
他顿了顿,声音低了些:
“朕知道,她心里从来只有你。从前是朕痴妄,总想着争一争,如今才明白,能看着她安稳幸福,便已是最好。”
萧南晏望着远处连绵的云丘山峦,那里曾是他与赫连琮最后分别的地方。
他侧过脸,第一次用温和的语气唤他:
“阿枫,皇兄要走了,希望你信守承诺,天启便交给你了。”
赫连枫想起昨夜夕颜的话,眼中闪过一丝不舍,却很快被释然取代:
“是为了夕颜?”
“是,也不全是。”
萧南晏笑了笑:
“这朝堂于皇兄而言,早已是枷锁。你能迷途知返,心怀天下,日后,必会有一番作为。皇兄胸无大志,做了逃兵。压在你肩上的担子,才是最重的。”
“皇兄……”
赫连枫的声音哽在喉咙里,他知道,萧南晏之所以要远走他乡,既是不想与他日后因为皇权再生间隙,也是为了夕颜能与父母双亲得以时时团聚。
这,也许是最好的结果。
“臣弟,谢过皇兄!”
赫连枫深深一揖:
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