逼迫尹家造反,搅乱京中安宁,甚至是要南晋大乱,任何一点拿出来都应先想到他们。
“为何,混迹朝堂的官吏更了解南晋的现状。”梅鹤翎倒茶,“尤其是外放至黔渡十九州的,煽动流民的动机更大,他们不止要黔渡动荡,还要借此扰乱京城。”
温离思忖着说:“都有可能。”
沙月解释:“朝廷会接纳他国考生任职官吏,是做有实质的身份调查。制科的户部审查不过是一道流程,在面临成千上万的身份核实时,是很容易蒙混过关,因为户部手头上没有别国的户籍册,做不到对他国考生身份确认的真实性,而考生交给户部的身份证明是他们当地官府开具的文书,同样不具备确凿的可信度。如果要一一查清身份,这会是耗时耗力的大工程,因此摄政王并没有在这件事上要求得过于准确详细。”
“这道流程上不要求并不代表制科录取后就不用再进行第二次身份的核查。朝廷录用他国子弟入朝为官,此举虽然能够彰显南晋气度,可同时稍有不慎便等同于引狼入室。所以为了确认这八人身份清白,对朝廷并无隐瞒,摄政王派亲信亲自到访了他们的家乡住处,对他们的家世背景做有暗查,再三确认方将他们的亲人接入京中安顿。”
“这般谨慎举措,若真有不轨的意图,也该叫暗查之人查了个底子不剩。属下并不排除有三公子说法的可能,但根据三公子所言排查,只会得到一个显而易见的答案,属下认为此事没有那么简单。”沙月严肃道。
梅鹤翎睨着沙月,“你绝对背着我查到了什么,又不说与我听。”
孤华会喊梅鹤翎三哥,是因为他们二人自小就被梅鹤卿交给沙月和风荷照顾,然后沙月就做了梅鹤翎形影不离的近卫,他们之间看似是保护,实则是言传身教。
梅鹤卿将他认为聪明的狼,安排在与他有一世兄弟情分的梅鹤翎身边,是他的一种偏心偏爱的表现,但这私心只有沙月和温离心里明白。
沙月没有去接梅鹤翎的话,继续说:“属下有过揣想,故而去查了前往黔渡十九州上任的官吏名单,这八位中只有一位在江阳任职九品录事,名叫许秀丞,曾是武朝人士,而今是南晋人。一查便知的事实,太过浅显反倒叫人难以相信。”
梅鹤翎颔首承认,他只是有猜想却没为此做出调查,适才他才知道黔渡上任的官吏只有一人。他自知自己有些依赖沙月,何事都认为沙月会告知他听,“明显不代表此人没有嫌疑,这也有可能是障眼法。”
梅鹤卿指尖敲着案桌,听的仔细,温声道:“得到黔渡江阳门铺的消息,此地正闹匪患,是打着‘劫富济贫’口号的义匪。”
“够巧。”梅鹤翎道。
“倘若消息千真万确,事情一定要趁早解决,否则江阳官府不得民心,百姓转而拥戴义匪,后果不堪设想。”梅鹤卿眸光愈深,“最迟元日后,皇上便会派人下去彻查案子,届时可以连着这位九品录事一道查上一查。至于留在京中的六位落榜者,须得费些时日,请掌管境外门铺的那位先生帮忙。”
温离追随着梅鹤卿的思路犹自点头。
“南晋现状如何?”梅鹤卿看着梅鹤翎,“黔渡和京安部分州县饥荒遍地,四处可见的流民和饿死的尸体,这是京四家侵占农田,地方官府勾结贪污赈灾款所致,它是百姓肉眼就能看清的现实,也是百姓责怪怨恨朝廷不作为的源头,纵然不身处当中,有心之人也会看得比你清楚透彻,因为这是对付南晋的利器。”
“南晋不能失民心,皇上不能失民心,不然,黔渡一旦有贼人借机起事,必定会得百姓拥护,那时黔渡燃起战火驻守边境的曹甫就得带兵前往镇压平叛,武朝再趁机大举进犯,前后夹击恐难招架。”梅鹤卿说。
“二哥所言极是。”梅鹤翎垂首道:“是鹤翎设想局限。”
“你要设身处境,站在对方的位置思虑,探究此行事的目的为何,方好对症下药。”梅鹤卿也不多言教训,转而问:“怀香坊近日有什么新消息。”
沙月不语,梅鹤卿意思显然是要梅鹤翎回答。
梅鹤翎脑海里思索说:“那些吃酒嫖客聊的都是家里边那点事,没什么有用的价值,我一旁听姑娘汇报耳朵都起茧子了,尽是些鸡毛蒜皮的破消息,不过我回来途中遇上了顾书哲,他在给他院子里收留的小孩买糖葫芦吃。他和一个卖糖葫芦的小贩甚是交好,小贩拿他打趣他也不怒,这倒是和我半年前在大理寺衙门听审时,所见的顾大人不一样,显得平易近人多了。”
“我就叫沙月查这小贩。”
——
灰白的天际泼了一层浓烈的黑墨,淹没了微弱的星光。
小贩拎着草木棒子,摇响木门上的门环,片刻门吱呀一声开出了缝,缝里露出小半张稚嫩的脸,乌黑的眼睛滴溜溜转了一圈,高兴地给小贩敞开门。
“知辛哥哥!”小女孩欢呼扑到苏知辛身上。
苏知辛摸小女孩的脑袋,逗着:“是见到哥哥高兴,还是见到糖葫芦高兴了?”
小女孩嘿嘿笑,这点儿的心思给大人看透。
院子里的小孩们听见小女孩的声音都跑去了大门,围住苏知辛嚷着要糖葫芦。
顾书哲的宅子不大,正门进来就是个小院子,孩子一般都在这玩耍,院子后是住处,屋子不多勉强能收留下这五个孩子,里边有个小男孩高喊道:“哥!知辛哥哥来蹭饭了!”
厨房设在院子角落,顾书哲正给灶台下添柴火,油烟熏脏了他的脸,他抓起袖子抹了把,走到厨房门槛处望着院子里的孩子们叮嘱说:“才吃过零嘴,待会要吃饭,知辛!”
苏知辛在孩子的簇拥下进了宅子,十分自然地将门给合上就像进自个家似的,应声道:“知道了,顾大人。”
“你们大哥说了不给吃,我若是给你们吃了,我今晚就得断粮了。”苏知辛举起草木棒子低头说,上边还剩几根今天没卖出去的糖葫芦串。
小男孩闻言一派做哥哥的模样,叉着被衣服裹得臃肿的腰儿道:“好了,都不许吵知辛哥哥,待会吃不下饭怎么长高。”
闹着要吃糖的小孩年纪才四五岁,还都不怎么明事理,却非常依赖常常带着他们的小男孩,小男孩发言保准的听话,像孩子王发号施令一样,个个都乖巧下来。
苏知辛朝小男孩竖起拇指,夸道:“好样的。”
苏知辛来顾书哲宅子蹭吃蹭喝不是头一回了,隔开几日几日的就往这边跑,跑多少回他自己都记不清楚去,只晓得顾书哲家的孩子都很喜欢他,见他来蹭饭就欢喜得很,环着他闹哄哄一片,他很享受这样的氛围。
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