三月春,南晋京城迎来一场惊雷大雨。
乍暖还寒的季节,裴逸仍穿着氅衣,躲在廊庑的檐下,手中握着把湿漉漉的纸伞。这样的天气,不禁使他想起两年前的京都,爆炸也是发生在一个如此的雨天。
走出公署的岳青禾正巧遇见躲雨的户部侍郎,施了揖。
他们近来常常相见,多是在议政堂上,为前线战事愁掉了头发。就在二月初,休战一月的京安线忽然打响战役,不止是曹甫,由于武军攻陷以南临近与武朝的边境城池,已经由东面向西面包围了摄政王景夙固守的黔州。
黔州丢或不丢俨然不重要了,武军突破京安线,黔州就成了落单的孤雁,一旦遭围攻便难逃城破的命运。
“命数矣。”岳青禾吁叹,“武军似有神助般,一路势如破竹。”
春雨打在瓦片“噼啪”作响,潮湿的风扑面而来,周围的雨声淹没了所有的动静,也将屋外的景色模糊了。
裴逸何尝不惋惜,“若不是京城那一声巨响,”他继而叹息,“怪只怪我们未能早些发现。”
“早些发现又如何?黔渡形如脆骨,禁不住击打,一碰就碎成齑粉,还有细作里应外合,都从骨子里烂肉了,也不怪武军追击迅猛。”岳青禾嗤笑一声,“都是自作孽。”
攻破京安线犹如开年的一道春雷,惊得朝廷上下为之一震,皇帝龙颜大怒,官员个个谨小慎微。
园里的花相继开了,还如往年一样艳丽,但赏花的人却毫无兴致。曹薇悦因婚约久居宫中,偶尔会为皇帝送些茶点,或是一道用膳,别的就没了。眼下见一抹身影在亭中枯坐,她也不知要如何宽慰才好。前方战事的消息她收到了,依父亲数十年纵横沙场的经历,若还节节败退,怕真是难打了。
“曹姑娘,您劝劝陛下罢,陛下食不下咽,夜不能寐,再下去要伤身子的。”李庆祥端着茶点站到一旁,担忧地也望着那。
曹薇悦为难地看李庆祥,接过茶点步向亭子。入了亭中,只静默地福了福身,将茶点放上桌。
景司忆稍稍看来人一眼,又瞧着朦胧的天色走神。
曹薇悦垂下眼睑,便擅作主张坐去皇帝身边,见皇帝不言,她小心地伸手,像一次大胆的试探,轻轻覆在了皇帝的手背。
皇帝纹丝不动,她便安心地握住了,但她仍旧不知说点什么,想来大抵劝慰的话朝堂多是臣子说了,陛下也该是听腻,不如就这般安静陪着,坐到何时她都愿意。
她如此想,皇帝忽然也握住了她。
黔州城门前尸骨累累,刚经历一场守卫战,城墙顶的晋军正加紧清理战死士兵的尸首。陈苦夏从墙垛往下俯瞰,尸横遍野,一具具相垒堆成小丘,护城河里的尸体多得水流也冲不走了。
“报——”是驿卒送来的信,嚷着“八百里加急”。
景夙摘下溅了血渍的头盔,眼底尽是疲惫,“苦夏,念。”
陈苦夏接过信,看装信的封便晓得是宫里那位送来的,她若是没料错,果然,“是命您即刻撤退,不得有误。”
她抬头,“王爷。”
景夙皱着眉沉默片刻,守了如此久的黔州还是丢了,痛心道:“臣,遵旨。”
“将军,看情势景夙要后撤了。”左安掀帐帘来报。
宁青泽俯首琢磨着沙盘,将一面小旗插上黔州城内,至此黔渡完全收入囊中,“那是他们的王爷,派兵走水路绕后,截断他们!”
“是!”
自收到宫里来信有几日,景夙仍然未有撤兵的迹象,因为城中百姓尚未撤远,一旦退离城门,武军举着攻城槌轻易就能破门,马的速度可比人的脚快啊。
“摆盾阵!”左安举刀嘶喊,士兵摇旗传令。
前方持盾兵列阵,齐齐高举盾牌形成巨大的铁伞抵挡从高处射来的箭雨,后方投石器牵制,接二连三的飞石打乱了晋军的迎战步伐,径直砸伤了不少人。
“王爷!该撤了!”陈苦夏避着飞来的石头,跟着主子,“我们留下的兵力不多了!”
景夙抹了把淌血的脸,一咬牙,“撤!”
这次武军压得十分轻松,左安眺见城墙高处人烟稀少,他一挥手,开始下令“搭桥板破门”。
晋军剩余骑上马朝北门撤退。接到旨意,黔州是非退不可,景夙便命大部队随百姓先走,他留千人守城拖延,为撤离争取时间,也为日后反击保存实力。
晋军才出北城口,南城门锤门的轰隆声随即响彻城中,兜包袱还未逃走的百姓腿都软了,往日热闹的街市现下一片荒凉景象,跑不动的老头儿一屁股坐在地上,握着拳头捶胸顿足地凄凄喊着“死了一了百了”。
百姓大多不晓得寻衙门要过所,出了城便是流民,马道上一路皆是这样垂着头的身影,挑着担子里面放着行礼还坐着两三岁的娃娃,哭个不停,听得叫人心碎也心烦。
前头领着的是军队,从黔州城首先撤走的那一批,打信来的那日起就撤的,早就朝京安地界走远了。
景夙等仅剩的一百多号人快马加鞭追赶,穿进林子跑了一阵,他猛地勒马,俄然一声尖锐的马啸,紧随的士兵来不及作反应,再要勒马时,马已经栽着他们冲过景夙的身边,被横在路中央的绳索接连绊倒。
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