李寒便追问道:“是汤娘子?”
萧恒久久不语,李寒便已瞭然。他弯腰将跌地上的卷宗拾起来,问道:“陛下是觉得伤害了无辜?”
李寒与萧恒对视一会,将卷宗递过去,手都伸了一半,考虑他身体状况又折回来,自己念道:“汤氏一族有大逆罪一,欺罔罪二,贪婪罪七,侵蚀罪九,共计侵占民田六千五百余顷,白银二十万两,另婢妾僮仆一千二百余口。这些私产,无论男女老幼皆有享受。”
他问道:“汤后在上林一案中的确无辜,但放在世族来看呢?陛下要推倒门阀,打压世族,这样论起来,千千万万的世族子女都是无辜。那陛下还要不要这么做?岂不闻‘一丛深色花,十户中人赋’[1],‘遍身罗绮者,不是养蚕人’[2]?岂不闻‘地不知寒人要暖,少夺人衣作地衣’[3],‘今来县宰加朱绂,便是生灵血染成’[4]?”
他叹息道:“陛下,他们的供养,是盘剥来的百姓口粮。世族岂有无辜,他们的出身便是罪过。”
萧恒低低笑了一声,道:“如此看来,我身为皇帝,岂不是罪大恶极?”
李寒凝目看他,“如果陛下不废皇帝制。”
萧恒半晌没有说话,他颈侧伤口已经重新包扎,如今仍洇出血来。过了一会,他摇头道:“不,还是不对。”
“渡白,你记不记得玉清说过,上位者没有女人,所以很少为女人考虑。就算在高门贵族,女子依旧不得自由。你说她的出身是原罪,但若想自己赎罪呢?男人可以做清官,做良将,为生民计量,为百姓谋利,他们可以自赎。但女人呢?女人没有路。”
“她们不能科举,不能做工,甚至得大门不出二门不迈,像个物件一样嫁来嫁去,维系他们父兄的官位和荣耀。”萧恒问,“这样,我们还能说她们只有原罪吗?”
李寒半天说不出话,他手中卷宗再次掉在地上,啪地一声,击中的却似天灵盖般。他一个哆嗦,望着萧恒,沉声道:“是臣浅薄了。”
萧恒重新倚回去,眼光穿过帐顶,不知在看谁,喃喃道:“咱们得开女试。让女人能凭本事吃饭,能分田地、入宗谱、进庠序。自己也能活着,能够跟家里反抗,不要一辈子贴进去。”
她——她们是因我而死。
李寒叹口气,自知劝不动他,也不去劝。
过了一会,萧恒转头问道:“渡白,如无皇帝?”
李寒与他对望片刻,双手加额,俯身大拜,“臣永志不忘。”
萧恒这一病就是两个月。他以武功闻名天下,当年死守西塞,哪怕射成个刺猬,一日后依旧提刀打头阵。如今却因一小小刺伤一病不起,而病因又不清不楚,朝中众说纷纭,人心惶惶。直到十二月中,天子才下得来床走动,脸上方淡了病气。
汤玉壶的丧葬也草草了事,礼部多有顾忌,谥号议了又议,只择了没什么错漏的“恭让”。而立政殿的椒花被冬雨一夜打尽,似乎从没有开过。至临过年前,秦灼带萧玠回来时,汤后已经化成一抱香尘。
萧恒领子拉得高,伸臂将萧玠接在怀里,笑问道:“阿玠有没有听话?瞧着又长高了。”
“有的,”萧玠给他掰指头,“家里可好玩了,可以骑大象、看灯会,还有好多穿奇怪衣服的人在台子上跳舞……”
秦灼解下大氅,在一旁解释道:“巫舞娱神。”
萧玠回头撇嘴:“阿耶别打岔。”被这么一截话头,当真想不起要说什么,苦思冥想了半天,才击掌道:“对了!阿耶家里有个好看的夫人,要我叫她阿娘。”
萧恒将他抱到与自己齐平的位置,看了眼秦灼,笑道:“阿耶怎么说?”
“阿耶只把我挡住,没说什么。”萧玠又抱着萧恒脖子咬耳朵,“他们都说,阿爹娶了娘娘,就不要我和阿耶了。”
秦灼站在熏笼边烤着手,笑道:“你爹正是你阿娘,你去叫他,看他应不应?”
萧玠玩心起来,果真去叫。萧恒不说话,只是抱着太子面无表情地看着秦灼。
秦灼以为他动了气,心里咯噔一下。
当夜算是团圆饭,萧玠坐了一路的车,没吃完便累得睡过去。甘露殿红烛高烧,他二人便小酌一番。
杯盏叮当间,一应侍人也被遣出殿去,他们酌着酌着便去了内殿。一路丢盔卸甲,汗巾腰带到处都是。
秦灼搂着他栽进榻里,压在他胸膛上,摸着眉骨问:“怎么啦。”
萧恒笑了下,说:“没事,有点累。”
“从没见这事上你累过。”秦灼眼中笑意闪了闪,在他唇上一下一下浅浅亲著,便去拉他的领子。手上觉得不对,立时大惊,这就要起身,萧恒却从底下牢牢抱紧他。
秦灼挣了他一挣,也不敢用力,问:“怎么回事?”
萧恒道:“真没事。”
秦灼用手肘按住他,轻轻将他颈上的纱巾揭开。
血和药粉糊在一起,黏成一片黑黄。
这么深的口子。
秦灼重重呼吸着,狠狠咬了他嘴唇一口,十分凶恶地问:“是不是等你死了,我连个消息都收不着?”
萧恒仔细瞧着他,忽然说:“我脖子疼。”
秦灼浑身发抖地抱紧他。
萧恒看了会帐子,反倒拍了拍秦灼后背,哑声说:“都过去了。”
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