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第40章（第1页）

他坐在椅子上，把新穿的皮鞋带儿拉松，伸了伸脚趾、躺靠在椅背上。

&ldo;我老了。&rdo;赫尔克里&iddot;波洛说：&ldo;我很容易疲劳……&rdo;但他又精神一振，&ldo;但细胞‐‐它们还在运转，慢慢地……但它们在运转……《奥赛罗》，是的。是准跟我说过的？啊，是的，斯彭斯太太。那个皮包……屏风……尸体，就像睡着的人。非常狡猾的谋杀，有预谋的，周密计划的……我想，共谋的……&rdo;乔洽终于告诉他查特顿夫人的电话接通了。

&ldo;赫尔克里；波洛，夫人，我能和你的客人说句话吗？&rdo;

&ldo;啊，当然可以！哦，波洛先生，案件有什么突破吗？&rdo;

&ldo;还没有，&rdo;波洛说，&ldo;但有些进展。&rdo;

这时马上传来玛格丽塔平静温柔的声音。

&ldo;夫人，当我问你是否注意到那晚宴会上有什么异常时，您曾皱了皱同头，似乎想起了什么……然而却想不起。

是那个屏风吗？&rdo;

&ldo;屏风？啊，是的，是的。它好像不在原来的地方。&rdo;

&ldo;那晚你们跳舞了吗？&rdo;

&ldo;跳了一会儿。&rdo;

&ldo;你和谁跳得多一些？&rdo;

&ldo;杰里米&iddot;斯彭斯。他是个跳舞高手，查尔斯舞跳得也很好，但不是特别好。他和琳达眺。我们有时交换舞伴，约克&iddot;麦克拉伦没跳舞，他拿出唱片、分好类，供我们挑眩&rdo;&ldo;之后你们听了古典音乐？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

对方沉默片刻，玛格丽塔接着说。

&ldo;波洛先生，这是怎么回事，你是不是已经……有希望吗？&rdo;

&ldo;夫人，你知道你周围的人的内心感受吗？&rdo;

她的声音略显惊讶地说。

&ldo;我想……是的。&rdo;

&ldo;我想不是，我想你根本就不知道。我恕这也是你生活中的悲剧，但悲剧发生在其他人身上‐‐而不是您。&rdo;

&ldo;今天有人向我提及《奥赛罗》。我问你你的丈夫是否嫉炉了，你说你想一定是的。但你是轻描淡写他说的，就像苔丝狄蒙娜&rdo;说的那样，却还没意识到危险。她也承认嫉妒这一感情，但她不明白，因为她自己从未有过这种感觉，而且也永远不可能体会到嫉妒。我想，她没有意识到微妙的人的感情的力量，她像崇拜英雄那样浪漫地爱着自己的丈夫。她天真地爱着她的朋友卡西欧，把他当作知心朋友……我想正因为她对另从感情的麻木，把男人都逼疯了……夫人，您明白吗？&rdo;

电话里一阵沉默……然后传来玛格丽塔的声音，冷冷的，甜甜的，略微的迷惑不解：&ldo;我不太……我不太明白您在说什么……&rdo;波洛叹息着，他公事公办地说：&ldo;今晚，&rdo;他说，&ldo;我去拜访您。&rdo;

米勒先生不是个能轻易被说服的人，但波洛也不是好打发的人。米勒警督抱怨着，但还是让步了。

&ldo;尽管查特顿夫人插手此事……&rdo;

&ldo;她与此无关，她庇护了一个朋友，就这些。&rdo;

&ldo;至于斯彭斯他们俩‐‐你是怎么知道的？&rdo;

&ldo;那把短剑是从哪儿来的？这只是个猜测。我从杰里米，斯彭斯那儿得到的启发。我说短剑是玛格丽塔&iddot;克莱顿的，他坚决否认了这点。&rdo;他顿了顿。&ldo;他们说了些什么？&rdo;

他好奇地问。

&ldo;承认它有点像他们曾经有的一把玩具短剑，但几星期前就不见了，他们已把它忘得一干二净，我猜是里奇偷走了吧。&rdo;

&ldo;杰里米&iddot;斯彭斯先生是个谨小慎微的人。&rdo;他又自语道，&ldo;几星期前……哦，是的，这个计划已酝酿了好长时间。&rdo;

&ldo;啊，怎么回事？&rdo;

&ldo;我们到了。&rdo;出租车停在切里顿大街查特顿夫人的府邸前，波洛付了车费。

玛格丽塔。克莱顿正在楼上的房间里等着他们，当她看到米勒时，她的脸僵住了。

&ldo;我不知道……&rdo;

&ldo;你不知道我要带的朋友是惟？&rdo;

&ldo;米勒警督不是我的朋友。&rdo;

&ldo;那就要看你是否想让正义得到伸张了，克莱顿夫人你的丈夫是被谋杀的……&rdo;&ldo;现在我们不得不谈谈谁是凶手。&rdo;波洛马上说道，&ldo;夫人，我们可以坐下吗？&rdo;

玛格丽塔慢慢地面对他们在长靠椅上坐下。

波洛对他的两个听众说：&ldo;请耐心听我说。我想我现在搞明白了那晚在里奇上校的公寓发生的一切……开始，我们就被误导了……我们是想到有两个人有机会把尸体放到箱于里……即里奇上校或是威廉&iddot;伯吉斯。但我们想错了……那天晚上在公寓还有第三个人有绝好的机会动手。&rdo;

&ldo;那是准呢？&rdo;米勒怀疑地问道，&ldo;开电梯的小伙子？&rdo;

&ldo;不，阿诺德&iddot;克莱顿。&rdo;

&ldo;什么？他把自己的尸体藏起来？你疯啦！&rdo;

&ldo;事实上那不是具尸体……是一个活人，这很容易，他藏到箱子里。这种事情历史上也出现不少。《懈寄生花瓶》里死去的新娘，雅奇莫计划验证伊莫金的品德等等，当我看到箱子里的一些小洞就想起这故事。为什么？因为这样箱子里就有足够的氧气。为什么那晚屏风被移动了？为了避开屋里所有人的视线。这样这人就可以时常把盖子掀开；一是避免肌肉痉挛，二是更好地听清外面的动静。&rdo;

&ldo;但是为什么呢？&rdo;玛格丽塔恼怒地瞪大了双眼。&ldo;阿诺德为什么要藏进箱子里呢？&rdo;

&ldo;夫人，您还问这样的问题？你的丈夫嫉妒心很强。他也不善言辞，有怒而不露，像你的朋友斯彭斯说的，他的嫉妒渐渐增强了，这像枷锁一样折磨着他！你是不是里奇的情人？他不知道！他必须了解，于是……出现了一封从苏格兰来的电报，一封无人发送无人看到的电报！随身携带的包打好了，然后适宜地忘在俱乐部。他在断定里奇不在家的时候来到公寓……他告诉仆人他要留个条儿。仆人走后便剩下他一人在房问里，他在箱子里钻了几个洞，然后爬了进去。

今晚他将得知真相，也许他的妻子会在别人走后再待一会。

也许她回去后再折回来。那晚，这个不顾一切的嫉妒狂会知道一切。&rdo;

&ldo;你不是说他杀死了自己吧？&rdo;米勒讥讽道，&ldo;鬼才相信。&rdo;

&ldo;哦，不，别人杀了他。知道他在那儿的人杀了他。这是个谋杀，经过周密考虑，长期酝酿的谋杀。想想《奥赛罗》里其他的人物。我们还记得埃古（埃古：莎士比亚悲剧《奥赛罗》中狡猾残忍的反面人物，暗使毒计诱使奥赛罗出于嫉妒和猜疑将无辜的妻子苔丝狄蒙娜杀死。译注）吧。不露痕迹地毒害阿诺德&iddot;克莱顿的思想……用一些线索，疑点。诚实的&lso;埃古&rso;，忠诚的朋友，你一直信赖的人！阿诺德信任他。阿诺德往由他的嫉妒燃烧，升腾。藏到箱子里是阿诺德自己的主意吗？

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