&ldo;啊,全听说了。&rdo;他说。帕克想起,莱姆讲话时极具感染力,这一点无人能及。&ldo;我说得没错吧,托马斯?我是不是全听到了?帕克,你还记得托马斯吧?多年来一直饱受煎熬的托马斯。&rdo;
&ldo;你好,帕克。&rdo;
&ldo;你好,托马斯。他有没有找你麻烦?&rdo;
&ldo;我当然有,&rdo;莱姆口气粗鲁地说,&ldo;帕克,我还以为你已经洗手不干了呢。&rdo;
&ldo;我的确退休了。只是在两小时前又复出了。&rdo;
&ldo;这事实在有些滑稽,对不对?老同事永远不肯放过我们。&rdo;
帕克以前见过莱姆。他相貌俊朗,年纪和帕克差不多,深色头发,脖子以下全部瘫痪。他从事顾问工作,上班地点就在家里,位于中央公园以西的联排住宅。&ldo;我喜欢听你的课,帕克,&rdo;莱姆说,&ldo;那是去年的事。&rdo;
帕克回想起去年在纽约的约翰&iddot;杰伊刑事司法学院作过演讲。当时莱姆就坐在演讲厅的前排。他的轮椅漆成苹果般的艳红色,既别致又气派。那次帕克演讲的主题是刑事语言学。
莱姆接着说:&ldo;你知道吗,因为听了你的演讲,我们定了一个人的罪。&rdo;
&ldo;怎么回事?&rdo;
&ldo;有个人目击了凶杀案,后来躲了起来,不肯跟嫌疑犯对质。不过他当时听到疑犯在枪杀被害人前说:&lso;假如我是你‐‐你这个混账‐‐我现在就会祈祷【注】。&rso;后面的事简直太有意思了。帕克,你在听吗?&rdo;
【注】此处原文为:ifiwereyou,youprick,i&39;dsayyprayers
&ldo;当然。&rdo;林肯&iddot;莱姆讲话时,你没有不听的道理。
&ldo;然后嫌疑犯被带到警察局讯问的时候,对其中一个警探说:&lso;假如我想如实交代,对象也不会是你【注】。&rso;你知道我们发现什么破绽了吗?&rdo;
【注】此处原文为:ifiweregogtonfessitwouldn&39;tbeyou
&ldo;什么破绽?&rdo;
莱姆像个开心的少年般大笑起来:&ldo;因为虚拟语气啊! &lso;假如我是你。&rso;他用的be动词是were,而不是was。据统计,现在全美国只有百分之七的人能正确使用这种虚拟语气。你知道吗?&rdo;
&ldo;我还真知道,&rdo;帕克说,&ldo;不过这样就能定罪了?&rdo;
&ldo;当然不能。不过这样就能说服他承认作案,作为认罪减刑的条件,&rdo;莱姆高声说,&ldo;现在让我猜一猜。你们那边冒出一个歹徒,朝地铁里的人群扫射,唯一的线索却只有‐‐什么来着?一封恐吓信?一封勒索信,对吧?&rdo;
&ldo;他怎么知道的?&rdo;卢卡斯问。
&ldo;我的消息很灵通!&rdo;莱姆大声说,&ldo;我来回答你的问题吧,我知道歹徒一定寄了勒索信,因为这是帕克&iddot;金凯德打电话找我的唯一合理理由……你是谁‐‐帕克,对不起,刚才问我话的人是谁?&rdo;
&ldo;我是特别探员玛格丽特&iddot;卢卡斯。&rdo;她说。
&ldo;她是特区外勤处的副主任。她负责侦办这个案子。&rdo;
&ldo;啊,这种事当然得fbi出马。弗雷德&iddot;德尔瑞最近去过你们特区,&rdo;莱姆说,&ldo;认识他吗?他是曼哈顿办事处的人。&rdo;
&ldo;我认识他,&rdo;卢卡斯回答,&ldo;去年,他带领我们几个卧底探员侦办了一宗军火交易案。&rdo;
莱姆继续说:&ldo;所以说,一个不明身份者,一封勒索信。喂,说话啊,你们随便一个人都行。&rdo;
卢卡斯说:&ldo;你说得对。这是一桩蓄谋已久的勒索计划。我们想付钱,可惜主犯嫌疑人已经死了。现在我们十分确定的一点是,嫌疑犯的搭档‐‐那个枪手‐‐可能会继续开枪。&rdo;
&ldo;哦,那就棘手了,这个问题有点麻烦。你们处理过尸体了吗?&rdo;
&ldo;一无所获,&rdo;卢卡斯告诉他,&ldo;没有身份证明,也没有明显的线索。&rdo;
&ldo;我迟来的圣诞礼物,就是分到这案子的一部分。&rdo;
&ldo;我用气相色谱分析仪鉴定了信封和信纸的一部分‐‐&rdo;
&ldo;真有你的,帕克。居然把证据给烧了。他们想保留下来当做呈堂证物,却被你烧了。&rdo;
&ldo;我是想把资料传给你。再寄给你一些证物的照片。可以用电子邮件传给你吗?&rdo;
&ldo;可以,当然可以。倍数多少?&rdo;
&ldo;十、二十和五十。&rdo;
&ldo;好。最后期限是什么时候?&rdo;
&ldo;从四点开始,每隔四小时,就袭击一次,一直到午夜。&rdo;
&ldo;下午四点?今天?&rdo;
&ldo;没错。&rdo;
&ldo;上帝啊!&rdo; 棒槌学堂&iddot;出品
卢卡斯接着说:&ldo;对于四点的袭击目标是什么地方,我们只掌握了一条线索。我们认为他想下手的目标地点是酒店。不过除此之外,我们没有更具体的线索了。&rdo;
&ldo;四点、八点和十二点。你们这个不明身份者,是个喜欢追求戏剧效果的家伙。&rdo;
&ldo;这一点要不要列入嫌疑犯背景分析?&rdo;哈迪边做笔记边问。帕克猜想,这人大概会把整个周末都用在写报告上,呈给市长、警察局局长和市议会参考,而这份报告大概几个月后才会有人看,也许永远不见天日。
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