秦野吐了青烟,把打火机放回口袋。
&ldo;告诉你,老爷在三十分钟前昏倒了。&rdo;
&ldo;咦?&rdo;
民子惊愕不已。不过,在惊慌之中,为小泷平安无事感到放心。
&ldo;昏倒了?什么意思?&rdo;
&ldo;嗯,好像在睡梦中发作的。一个小时以前,他直喊着头疼,听说现在已经陷入昏迷。&rdo;
&ldo;怎么会这样!&rdo;
&ldo;总之,我们先赶回去再说。&rdo;
秦野这才恍然大悟地有了动作,在烟灰缸中摁熄香烟,急忙拿起房间钥匙。民子也吓得不知所措,脑海中顿时浮现鬼头老人垂死的面容。
到底是怎么回事?民子霎时想起,昨天鬼头玩弄她时,确实太过勉强,很可能是导致他发病的原因。当时的鬼头急不可待得近乎反常,比平常更加死缠不放,弄得满头大汗……
两人走进电梯,电梯内没有其他人。
&ldo;秦野先生,&rdo;民子对着伫立在旁的秦野低声说道,&ldo;老爷万一有什么不幸,您要尽力为我的出路着想……之前老爷也交代过,一切拜托您了,想不到老爷的病情变化得这么快,我又没拿到法律上的任何保障。&rdo;
&ldo;你是指遗产分配吗?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;知道啦。不过,我们先回去探视鬼头先生之后再说。&rdo;
秦野双手直插在口袋里。
出租车缓缓地驶进鬼头宅第门内,秦野焦急地脱鞋走进玄关,民子也跟随在后。在走廊上遇见女佣,秦野问道:
&ldo;老爷的情况怎样?&rdo;
&ldo;嗯……&rdo;女佣欲言又止。
秦野慌张地朝鬼头的房间走去,民子也紧随其后。他们来到隔扇前,秦野轻轻拉开隔扇,但因为被秦野的背部挡住了视线,民子没能立即看到鬼头的睡姿。首先,映入眼帘的是医生和护士,还有黑谷及老女佣澄子的身影。
秦野坐了下来,民子此时才看清楚鬼头仰躺的睡脸。鬼头双目闭着,安静地沉睡着。床铺已整理妥当,由此可知万事已终。
秦野双膝并拢在鬼头的枕边坐下,朝着死者大声喊道:&ldo;鬼头先生!&rdo;
民子也双脚无力,在秦野身旁瘫软地跪坐下来。鬼头的嘴巴微启,依旧是民子看惯的那个缺牙的黑洞,偌大的鼻孔还露出了鼻毛,脸颊瘦削、鼻梁尖细。民子仅一个晚上不在,他的脸孔似乎变了样,他的死相有些可怕,但脸颊尚有些血色。
一名四十岁左右的医生,拘谨地来到秦野身旁,低声说道:&ldo;我……接到电话通知赶来时,他已经失去意识了……&rdo;
秦野点点头。
&ldo;他是在上午十一点十二分过世的。&rdo;
秦野看了看手表,现在是十一点半。
&ldo;在您尚未赶回来之前,我们不敢搬动老爷。&rdo;站在医生身旁的黑谷插嘴道,并不停地朝民子的侧脸瞥视。
秦野问医生:&ldo;是什么病?&rdo;
&ldo;嗯,是心脏麻痹,不过还是脑中风引起的,经常喊头疼,就是这种病的特征。我听到房里传来哀吟声,急忙赶来看个究竟,只见老爷双手抱头直喊头疼。于是我替他轻揉鬓角,但他的情况却越来越严重,我马上请黑谷先生打电话给医生。&rdo;女佣澄子说完,接着泣不成声,挽起衣角遮住脸说:&ldo;这时候,老爷又大大地哀叫了一声,没多久,表情就变了样。&rdo;
&ldo;鬼头先生,我们的交情也够久了。&rdo;秦野俯视着鬼头的遗容,&ldo;我们已经有三十五六年的交情了,仔细回想,我都是受您的照顾比较多。&rdo;秦野端坐着,对着鬼头继续说:&ldo;晚年得了这种病,想必很不甘心吧。您向来很能忍耐,不怎么表露出来。不过,您还是奋力实现梦想,坚持到底,身为男人算是得偿夙愿。这些日子以来辛苦了,请您安心瞑目。&rdo;秦野双手合十祝祷说道。
民子终于也压抑不住情绪,从棉被里取出鬼头的手,握在自己的手里。他的手冰冷却还柔软。
&ldo;老爷,请原谅我。我不在的时候,偏偏发生这样的事……发生这样的事……&rdo;
她哭了,悲伤是超乎理性束缚的。虽说她对鬼头没有感情,但看到他的死亡,终究还是觉得悲怜。秦野说得没错,鬼头凡事总是坚持己见到底,但最后却死得孤苦伶打。听说他生前掌控莫大的势力,但终究与死在陋屋里的老人没有两样。
医生回去以后,民子用热水仔细擦拭鬼头的身体。乍看之下,鬼头的脚趾已开始出现尸僵现象。他那肋骨突出的胸部和满是皱褶又凹陷的腹肚,以及瘦削的大腿,都与民子的记忆联系在一起。
秦野也合力帮忙,一边不停地念诵着&ldo;南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛&rdo;,一边抱起鬼头老人的尸体擦拭着。秦野的举动就像是死者的妻子,鬼头的头脸在秦野的怀里晃动着。黑谷已不见身影,想必在准备葬礼。
床铺已换上新棉被,鬼头的脸上盖着白布,枕边点着香炷,此时的他已经是个往生者了。黑谷不知不觉走了进来,秦野正在打电话联络其他人。接着,他们站在房间角落,悄声交谈着。
鬼头洪太死了。从今晚到明天,肯定有许多吊唁者蜂拥而至。在那以后,又会是什么样的局面?确实,鬼头的骤逝可说是操控日本部分政经界那股力量的消损,看着脸上覆盖着白布的鬼头,民子觉得情势更显得严峻。
民子看着秦野低声指示黑谷,像是在交办什么事。她心想,秦野今后可能会递补鬼头的位子,这让她想起秦野刚才仔细擦拭鬼头身体的友情。秦野端坐在枕边,对着鬼头的遗容说&ldo;我们已经有三十五六年的交情了&rdo;,三十五六年……这时候,民子发现秦野说的年份相当于昭和二三年。民子有点纳闷。之前,她曾经听说鬼头和秦野的交往始于战争期间的满洲国境内,众所周知,九一八事变始于昭和六年即一九三一年,中日战争爆发于昭和十二年即一九三七年,第二次世界大战始于昭和十六年即一九四一年,如果之前小泷的说法属实,他们俩曾经在中国大陆闯荡,但其实在此之前他们即已熟识,而且一定是在日本结识的。由此看来,他们应该不是在满洲国认识的,而是在之前即有交情,可能在九一八事变之后,彼此变得更合作无间吧。
从他们惯用的手段来看,对于在日本期间的关系他们似乎是刻意保持低调。只是秦野这次对着鬼头的遗容喃喃自语时,不小心泄露了秘密。有关这方面的事,民子认为有必要再向秦野求证。
民子到厨房一看,女佣们一下子向酒铺订酒,一下子烹煮料理,非常忙乱。民子走进房间,脱下洋装换上了和服。
明天起,我非得离开这里不可。之前已向秦野央求相助,可他会尽力替我争取吗?鬼头无妻无子,这房子里有多少财产很难估算,但少说也有两三亿。鬼头的黑手伸进政经界,肯定捞了不少利益,到时候他的亲戚们该不会一个个跳出来要分财产吧。
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