“回大人,属下这次能这么快回来复命纯属是个巧合,属下当初也没想到会这么顺利。属下按照您的要求带着几个兄弟……”
原来许百户自陈三宝那得到命令要去探访恒山后,便在他们的队伍里挑选了三个身体伤残程度比较大的伤兵,几人乔装打扮一翻后便出发前往恒山。
他们本打算装成一支从战场上逃亡的伤兵或者走投无路的流民,希望以这样的身份获取那山寨的同情以便顺利混进去。
为谨慎起见,几人一路上把家世身份过往经历都圆了一圈,觉得找不出什么破绽了便叩响了恒山定康寨的大门。
进入寨子倒是没有想象中那般难,寨子里负责具体事务的二当家对几个人的来历过往仔细盘查一番。
看到他们一个个不是缺胳膊就是少腿还身无分文的样子,也觉得不可能是恒山县衙派过来的奸细,便允许他们进了寨子,但为保险起见,只让他们在寨子的外围生活。
许百户没想到这么容易,欣然和带路的进了寨子。
到了地头他才知道为什么他们这么容易就被接纳,因为这地方一点土匪贼寇山寨的样子都没有,和他同样遭遇经历的太多了,这里完全就是个难民集中营。
诺大的村庄就建立在恒山的半山腰上,这里所有的房子都是用木头建的,好点的就是个茅草屋,简陋的就是个窝棚。厨房就是在屋外搭个灶台,放个铁锅。
因为是夏天,粪便遍地,臭味熏天,虫蝇肆虐,很多孩子身上被咬的红肿一片,这生活条件简直不要太艰苦。
居住在里面的人各个面有菜色,满面愁苦,毫无生气。
许百户是从战场厮杀中活过来的人,他本以为战场的残肢断臂血流成河便是最恐怖的所在,却不知原来丧失了对生活的希望才是真正的人间炼狱。
许百户几人用了两天的时间摸清楚了这定康寨的大体情况,知道这里人虽然多,但是战斗力很弱,整个寨子与其说是土匪窝倒不如说是难民聚集地。
这里的大部分人都是周围府县逃难的流民,因为种种原因流落至此,战争结束后本打算下山回家,却被朝廷定性为山匪而不得归。
把外围情况了解差不多后,在进山的第三天许百户便决定晚上去暗访寨子的核心区。
许百户当年能成为百户,身上的功夫自然不弱,对于那些流民充当的守卫来说那更是身手了得,当天晚上他便毫不费力的摸到了几个当家的议事的地方。
好巧不巧,许百户夜探的时候正好赶上寨子上几个当家的喝酒议事。只见六个当家的都喝的醉眼朦胧两颊通红,正举着酒杯高声呼喝。
“来来来,哥几个把酒都满上,老三猎的两头野猪让老八给卖了个好价,又够咱们喝几顿的了!今朝有酒今朝醉啊,咱们喝!落到这等田地还不知道还有没有明天呢,趁着还活着,咱们是该吃就吃该喝就喝!”
“大哥说的对,那个朱狗贼不知道哪天又要来挑衅,这个夏天过完,等冬天咱们能不能活下去还不知道呢,趁现在有酒有肉,喝……”
“喝……”
许百户趴在角落里将里面的情形看得一清二楚,几个人的对话让许百户大吃一惊,没想到这寨子竟然穷到当家人亲自去打猎,猎物卖了钱才能让当家的好吃好喝一顿。
他不动声色,藏在暗处仔细的听着几人的对话提炼出有效的信息。
就这样,许百户连续蹲了几天后,结合所看所听,已经把整个定康寨上下摸得一清二楚了。
原来这定康寨看似规模大实力强,实则大部分是老弱病残,整个寨子除非偶尔下山‘劫富济贫’外全靠一些会打猎的人打猎撑着,这日子过的是吃了上顿没有下顿。
要光是日子苦便也算了,这恒山县的朱县令对整个定康寨恨之入骨,不定期还来找找茬,吃不饱穿不暖还成天担心受怕,定康寨上上下下无不充满悲戚。
有一些人实在熬不住了,偷偷下山想要寻找出路,结果被朱县令抓到后直接关入大牢言行逼供,那些人说不出个所以然来便被处以死刑。
继续僵持没有活路,想要投降人家衙门不要,这样不上不下的状态让整个寨子都是死气沉沉的。
有鉴于此,许百户和几个兄弟商量了一番后,最终决定找几个当家的摊牌。
正如陈三宝所想,定康寨需要安稳的生活,他们明水需要人,各取所需,何乐不为?
于是乎,在许百户来到定康寨的第七个晚上,几个当家的正在议事时许百户突然‘从天而降’,将自己的来历和来意和盘托出。
看到屋子里突然出现的一个断臂大侠,本来愁眉不展的大当家猛地吓了一跳。
待听许百户表明身份说明来意,几个当家的除了怀疑外还充满了惊喜。
“明水?陈县令?我们怎么知道你说的是不是真的?天下狗官都一样,看到我们不是喊打就是喊杀,还不是为了自己的政绩?怎么可能还会有人要招安我们?莫不是想将我们骗下山后再一网打尽吧?”
三当家的本是山中猎户,本来就吃尽了生活的苦,现在领着寨子里这么多人,每天不是上山打猎就是借酒消愁,听到还有好官想要给他们土地让他们落户,第一个跳出来表示不信。
要真有这么好的官,他们怎么可能沦落成山匪贼寇?
“就是的,大哥,三哥说的对,这个人突然跳出来,指不定已经潜伏多久了,看他伸手便知道此人武功不弱,这样的人怎么可能是一个县衙的小吏?大哥,说不准这个人便是府城派来的!”
“大哥,这人我见过,前几天还是我领着他们进的山,他还有好几个兄弟,都是一身残疾,如此看来他的话也不是不可信的。自上次府城走了后再没听说朱狗贼向府城求援过。”
二当家刘兴元虽然也对许百户的话将信将疑,但他观许百户的神态和眼神,觉得此人坦坦荡荡,哪怕被他们这么多人围在中间质问也不见畏惧,心里不由得对他的话信了几分。
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