&ldo;大和&rdo;号再次组织防御,四艘驱逐舰围着它转来转去,&ldo;大和&rdo;号本身一边靠高射炮进行抵抗,一边也在左闪右晃。
由于美军第二攻击波中的部分飞机起飞较晚,所以它不像第一波那样集中攻击,而是分成几个波次连续不断地进行。这种阴错阳差造成的攻击反而让日舰失去了喘息之机,以致美机连连得手。
在美机节奏分明的凶猛攻击下,日军水手们就好像置身于铁岛之上,被一步步往死路上逼。对他们来说,最可怕的折磨还是来自于美军战斗机的扫射,那些银光闪闪的战斗机如同流星一般从头顶掠过,一顿弹雨扫过,或一发炸弹扔下来,甲板上都会歪七竖八地躺下一大堆人,受伤没死者有流出肠子的,有缺胳膊断腿的,鲜血顺着甲板的排水口往外流淌。这时&ldo;大和&rdo;号舰身已歪,速度也骤降至18节。
下午1点30分,第三攻击波旋风一样降临,并集中攻击&ldo;大和&rdo;号已损坏的左舷。&ldo;大和&rdo;号转身便逃,但左舷还是中了三发鱼雷,海水大量涌入,舰体继续向左倾斜。
到底是举世罕有的超级战列舰,&ldo;大和&rdo;号完善而庞大的注排水系统迅速消除了舰体倾斜,然而一发重磅炸弹恰好命中注排水控制舱,所有调节阀门都被炸毁,无法再进行排水。
负责排水的军官给舰桥打来电话:&ldo;进水已达到最高限度。为了阻止舰身继续倾斜,必须向右舷轮机室灌水。&rdo;
副舰长野村次邮大佐踌躇片刻,同意了这一排水方案。这时右舷舱室的人员尚未撤出,水却已经灌了进去。很多人死命地抓着梯子的铁栏杆,互相厮打,竞相逃命,然而这一切都是徒劳的,右舷被瞬间注入3000吨海水,数百官兵被汹涌而至的海水淹死。
&ldo;大和&rdo;号渐渐恢复了平衡,代价是丧失了一半的动力,速度锐降至9节。
到下午2点,&ldo;大和&rdo;号中了第八发鱼雷,这次是在右舷。应急轮舱室大量进水,水手被淹死在岗位上,军舰再次倾斜。
马步不稳并不是&ldo;大和&rdo;号出现的唯一状况,在浓烟烈焰的包围下,它的上层建筑已经面目全非,除完全丧失机动能力外,高射炮就像断了水源的喷泉一样,其火力已微弱到可以忽略不计。
★慈悲的一击
不单是&ldo;大和&rdo;号,整个第二舰队都到了任人宰割的地步。&ldo;矢矧&rdo;号已中了12发炸弹、8发鱼雷,一些倒霉的舰员被炮弹撕成碎片,纷纷扬扬地撒向天空,飘落下来之后就消失了。
&ldo;矢矧&rdo;号本身也在迅速下沉,甲板上浸满了海水。原大佐往周围望去,其他驱逐舰不是在下沉就是在燃烧,显然它们已经自身难保,谁都救不了&ldo;矢矧&rdo;号。
下午2点5分,海水已经涨到大腿。随后,古村和原大佐就被吸入水中,在漩涡中挣扎了很久,他们才被抛上浮着一层油脂的水面。
6海里以外,舰载机正不慌不忙地围着&ldo;大和&rdo;号,像蚊子一样不停盘旋。美机的确可以做到气定神闲,因为作为此行最大的猎物,&ldo;大和&rdo;号显然已经在劫难逃。
下午2点12分,四架鱼雷机冲出云层,向&ldo;大和&rdo;号俯冲过去。
这是战斗,但更像是在表演,参与表演的美军飞行员动作娴熟,一气呵成,他们投下的两发鱼雷分别命中了&ldo;大和&rdo;号左舷的中部和后部。
&ldo;大和&rdo;号舰桥的警报板上红灯闪烁,那是一号炮塔和五个弹药舱的红灯,显示弹药存放的地方温度在上升。&ldo;大和&rdo;号一共携带了2000发18英寸口径的炮弹,只发射了3发,剩余的炮弹有连续爆炸的危险。
舰长有贺如被撕裂了喉咙一样朝副舰长野村大喊:&ldo;不能把水抽到弹药库去吗?&rdo;
野村只能报以苦笑。有贺的脑子十有八九是被飞机炸弹炸坏了,船上的注排水系统早已瘫痪,短时间内又如何能够救急。
野村下令升起紧急求救信号旗,通知驱逐舰帮忙接走舰员,但环绕&ldo;大和&rdo;号的驱逐舰也都知道它随时可能爆炸,都不敢靠近。
下午2点15分,又一发鱼雷击中&ldo;大和&rdo;号左舷中部。不过在野村看来,这倒是缩短痛苦的&ldo;慈悲的一击&rdo;,反正是迟早要发生的事,多延长哪怕一秒,就只能让他多煎熬一秒。
&ldo;大和&rdo;号左舷甲板已经浸水,舰身倾斜很快达到了30度,舰员已经无法站立,很多人不等舰长下令就自行跳海逃生。野村赶紧从第二舰桥上给有贺打去电话:&ldo;快完了。&rdo;他希望有贺不要犹豫,尽快发布弃舰令。
有贺知道&ldo;大和&rdo;号已无可挽救,他用传声管通知伊藤,纠正倾斜度无望:&ldo;舰队司令,长官身体贵重,请跟乘员一同离舰,我一人留下!&rdo;
接着他嘶哑着喉咙告诉野村:&ldo;副舰长,请立即离舰,向联合舰队报告战斗经过。我的命运与&lso;大和&rso;号是分不开的,我无论如何不能离开这艘同我命运相连的战舰,所以我留在舰上,但你一定要活着回去。&rdo;
野村坚持要走一起走,要死一起死,有贺不由分说:&ldo;副舰长,这是命令!&rdo;说完,就把电话挂了。
有贺叫来一名水兵,指着舰桥的罗盘仪对他说:&ldo;我的游泳技术好,说不定我还会浮在水面上,那样有可能幸存下来。这儿有一些绳子,请你用它把我十圈二十圈地捆绑在罗盘上吧。&rdo;
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