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第71章 来回横跳的大清（第2页）

珠江的浊浪，拍打着妈阁庙后那截歪脖子榕树的根须。陈阿生蹲在斑驳的树根上，粗布褂子被风扯得猎猎作响，指节捏得发白。

三百步外的广州府城门外，黑压压的人群像被潮水困住的蚁群，从三元里一直漫到荔枝湾。十几万人挤在官道两侧，哭喊声、咒骂声混着婴孩的啼哭，把五月的天都撕开了一道口子。陈阿生眯起眼，他看上很平静，可牛野要是在这里，一定会说，“离这小子远一点，这货眯眼睛了，要发飙了！”。

“阿生哥。”阿福，这陈阿生的小跟班，他猫着腰钻过来，后颈上还沾着庙前香炉里飘出的香灰，“里头又打起来了！官差拿水火棍捅人，有个后生被推下涌边，血把青石板都染红了……”他声音发颤。

陈阿生没接话，眼珠死死盯着城门楼子上那块“广州府”的匾额。阳光明晃晃地照在飞檐斗拱上，却照不进底下那片人间地狱——男人们背着补丁摞补丁的包袱，女人们搂着哭哑了的孩子，老人们拄着竹杖跪在泥地里，额头磕得青紫。他想起自己刚接手南洋贸易公司移民事务时，那些穷苦人挤在码头边，眼里闪着活下去的光：“陈总管，俺们不要银子，只要给块能种的地！”

“狗官！”身后的石头突然被砸得咚咚响，护卫阿猛一拳捶在榕树瘤上，指节渗出血珠，“这么多人，粮食不给，棚子不建！他们直接城门一关，连条活路都不给他们留啊！”他脚边躺着块碎了的木牌，上面“禁止出海令”的红漆还没褪干净，是几个后生偷偷从官府告示上扒下来的。

陈阿生把炊饼掰成几块，分给围坐的几个弟兄。他今年二十有七，已然成熟稳重，可此刻却比往日更深更暗。“广州府说啥？”他冷笑一声，“‘澳洲乃化外之地，流民去了必生祸端’‘大清子民当守祖宗田土’……”他猛地一拍膝盖，“放他娘的屁！有地谁移民？这些穷人祖宗的田土早就没了！我们家，在我爷那辈还有两亩薄田，到我阿爸，连爷坟头的地都他娘是租的！”

当年，十三岁的陈阿生会去跑海，就是因为家里没地，当时家里穷的，锅都揭不开。

“他们怕啥？”一直没吭声的护卫老陈突然开口，这老头五十出头，老货能打，此刻却像变了个人，“怕咱去了澳洲，学了本事回来造反？还是怕咱真找着活路，再也不给他们当牛做马？”他指了指城门外，“你瞧瞧！那些官老爷哪个不是田连阡陌？他们怕的是咱心里那把火——咱要的就是能挺直腰板吃饭的地！”

陈阿生站起身，榕树叶子在他头顶沙沙作响。他望着远处珠江入海口的方向，那里有星星点点的渔船，也有偶尔驶过的官船，桅杆上的三角旗被风吹得猎猎作响。“广州府码头是堵死了。”他咬着牙，一字一顿，“可咱广东有多少码头？新安的屯门、香山的淇澳、番禺的莲花山……每个小码头走个千把人，他们能派多少兵把守？”

阿猛眼睛一亮：“对！分散着走！咱自己的船多，大不了不租船了，叫兰芳的船队也过来些，多跑几趟的事。”

“还有潮汕帮的盐船。”阿福抹了把脸，“我表舅在潮阳码头撑船，说最近官府查得严，可私盐船照样往南走——咱给够银子，他们也有船。”

陈阿生转头看向城门外——有个瘦骨嶙峋的孩子正扒着官差的腿哭喊：“阿爷！我爹在澳洲！让我们去澳洲吧”官差一脚踹开，孩子滚进泥水里，如同泥娃。

“走！”陈阿生猛地一挥手，榕树下的弟兄们齐刷刷站起身，“今夜就命令所有船老大！新安、香山、番禺……每个小码头放一千人，装货舱、藏甲板，官府查得再严，能堵住所有口子？”他望着珠江上起伏的波涛，声音压得极低却掷地有声：“大清给不了大通路，咱就自己搞小通路！让船只到海上接驳成大海船，再去澳洲，老子到要看看大清水师有什么能耐！”

江风卷起他的衣角，远处传来零星的哭喊声。陈阿生攥紧了拳头，那里就是无数个和曾经他们家一样，只想找块地、活下去的穷苦人。既然广州府不让走大门，那就翻墙、钻洞、走后门，哪怕分散成千百股细流，也要把这活命的路闯出来！

“五月廿三，”他望着珠江口的方向，喃喃道，“大清，老子今日先让你三分，你要还逼上来，莫要怪妈祖的火炮不认人！”

五月二十五，

咸涩的海风裹着珠江入海口的腥咸，陈阿生蹲在“祈愿号”甲板上，粗糙的手指摩挲着腰间那把双管燧发短枪的铜制转轮。远处，广州府城楼的轮廓在晨雾中若隐若现，城墙上“奉旨严查”的黄旗被风扯得猎猎作响。他身后的甲板上，三百余名衣衫褴褛的难民正挤在货舱与甲板间，孩子们蜷缩在麻袋堆里抽噎，女人们攥着破旧的包袱，眼神里满是惶恐与期待。

“总管，最后一艘船也走了。”阿福猫着腰钻过来，声音压得极低，“新安、香山、番禺的弟兄们都按计划散开了，每个小码头放了两三百人，官府就算想拦，也拦不住这千百条小船。”

陈阿生点了点头，目光扫过海面上零星散布的渔船与货船。这些天来，他们分头联络了沿海数十个不起眼的小码头——有的挂着渔村旗号，有的扮作运盐商船，甚至有几艘挂着澳葡商人旗号的旧船。每个码头放一千人，装货舱、藏甲板，甚至有人躲在压舱石的缝隙里。他知道，这法子虽慢，却能避开广州府的锋芒。“不开大船，不走官道，官府那帮狗官，总拦不住老百姓活命的路。”他这样对弟兄们说。

可就在晨雾将散未散时，一声尖锐的哨响划破了海面的平静。

“总管！南边有官船！”了望的水手大喊着指向东南。陈阿生猛地站起身，只见三艘挂着“广州水师”旗号的快船正破浪而来，船头尖刃劈开海水，溅起丈高的白沫。船头站着几个穿着铁甲的官兵，手里的长矛在阳光下闪着寒光。

“是水师的巡船。”阿猛攥紧了腰间的短枪，“这些狗东西，定是闻着味儿来捞油水了！”

陈阿生抬手示意弟兄们冷静，目光却死死盯着那三艘官船。难民船队里，几艘装满了人的旧渔船正缓缓驶向深水区，船上的汉子们拼命划桨，试图与官船拉开距离。可那三艘快船却像嗅到血腥的鲨鱼，径直朝着最外侧的一艘渔船冲去。

“站住！不许走！”官船上传来一声暴喝。紧接着，快船一侧的铁锚“哗啦”一声甩出，钩住了渔船的船舷。几个官兵纵身跳上渔船，手中的长矛直接捅向船舱里的难民。

“住手！”阿猛怒吼一声，却被陈阿生抬手拦住。

“别急。”陈阿生眯起眼，看着那几个官兵跳上渔船后，竟直接冲进了船舱。片刻后，船舱里传来难民的哭喊与咒骂，紧接着，几个官兵拿着几小袋东西走了出来——那是难民们砸锅卖铁凑出来的银子，是他们最后的保命钱。

“他娘的！”阿猛一拳砸在船舷上，“这些狗官，比土匪还狠！”

陈阿生的脸色阴沉得可怕。他见过官府欺压百姓，却没见过这群水师官兵竟敢在光天化日之下，明目张胆地打劫难民的救命钱。“开舱门。”他低声下令，声音里带着压抑的怒火。

“总管，真打？”阿福握紧了手中的火铳，指节发白。

“他们逼的。”陈阿生缓缓抽出腰间的燧发枪，枪管在阳光下泛着冷光，“咱忍了这么多天，没跟广州府硬碰硬，就是不想让这些难民再遭殃。可这些狗官……当我们海佬是什么？当妈祖是泥菩萨么”他咬紧牙关，“我日他娘，连这些老百姓最后一点活路都要断！”

三艘快船上的官兵似乎察觉到了异样，正对着难民船队指指点点。其中一个军官模样的官兵抬手大喊：“那边的船！都停下！接受检查！”话音未落，陈阿生猛地一挥手。

“放！”

数十支弹线步枪同时喷出怒火。子弹如暴雨般倾泻而下，铅弹撕裂空气，发出尖锐的呼啸。最前方的那艘快船船头瞬间被覆盖，几个站在船头的官兵甚至来不及反应，便被掀翻在地，鲜血溅满了甲板。船上的官兵慌乱地举起步枪还击，可他们的火铳射程短、装填慢，在妈祖军训练有素的水兵面前，根本不堪一击。

“继续打！”陈阿生大声吼道，手中的双管燧发短枪再次响起。第二轮子弹射出，正中第二艘快船的中舱。船舱里的官兵被打得东倒西歪，有人捂着肚子惨叫，有人试图冲向船舵，却被后续的霰子弹击中胸膛，倒在地上抽搐。

第三艘快船上的官兵见势不妙，试图掉头逃跑。可妈祖军的火枪手早已锁定了目标，第三轮子弹精准地射向舵手。船舵失去控制，快船顿时失去了控制，在海面上打着旋儿。

谁他娘冲去舵位，就瞬间被打成马蜂窝，三四个现在硬挺挺的，躺平在甲板上。

“冲上去！”陈阿生大喝一声，带着数十名水兵跳上了小艇。他们手持短刀与火铳，朝着搁浅的快船冲去。甲板上的官兵早已被打乱了阵脚，有人试图反抗，却被妈祖军的水兵一刀劈翻；有人跪地求饶，却被踩着脑袋按在地上。

不到半刻钟，三艘快船便彻底失去了战斗力。船上的官兵或死或伤，剩下的几个活口被捆得结结实实，扔在了“祈愿号”的甲板上。陈阿生站在船头，看着那些被救下的难民——他们有的抱着被抢走的银子痛哭，有的跪在甲板上连连磕头。

陈阿生只是望着远处广州府城楼的轮廓。晨雾渐渐散去，城楼上的黄旗在阳光下显得格外刺眼。“咱没想跟满勤官府拼命。”他低声说道，声音里带着压抑的怒火，“可这些狗官……连最后一点活路都要断！”

海风卷起他的衣角，远处传来难民们的哭声与感谢声。陈阿生握紧了拳头——今日这一战，或许会让广州府震怒，可他知道，这些穷苦百姓要的不过是一口饭吃、一块地种。既然官府不给活路，那他们就自己闯！哪怕前路是刀山火海，也要闯出一条生路来！

“开船。”他低声下令，声音沉稳而坚定，“继续送人走。今日打退了这群狗官，明日……咱还要送更多的兄弟去澳洲！”

江风呼啸，海浪翻涌，“祈愿号”护送着上百条小船，缓缓驶向深水区，船尾拖曳出一道长长的白色浪痕，仿佛在向广州府宣告，逼急了，妈祖也会咬人！

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