1807年春节过后的第十天,东澳岛的庭院里,陈老豆、赵大、李海、林老、王铁匠和杜木匠一群人,全坐在一个大屋里。屋内烟气缭绕,有人叼着烟杆,吧嗒吧嗒地抽着;有人高声谈笑,声音撞在砖墙上又弹回来;也有人只是默默坐着,眼睛却不住地往那紧闭的账房门上瞟。
众人都等着最后的结果。
五名账房先生终于推门而出,手里捏着一张单子。他们清了清嗓子,声音不高,却极是清晰:"今年,共计盈利十万八千两白银,妈祖军总资金数达到四十七万两。"
先是死一般的寂静。
随后,欢呼声炸开了。
这么多年的产业布局,终于在这一年展现出了威力。众人七嘴八舌地议论起来。陈老豆捻着胡须,点头道:"运费三成,货物贸易七成。不过最赚钱的,还是蒸汽机、枪械和火炮。这蒸汽机和军火工业,了不起啊!"
王铁匠咧开嘴笑了,露出一口黄牙:"牛野当初说造那铁家伙能赚钱,我就知道"
杜木匠也插嘴道:"可不是,他当时还说,造枪,造炮,以后能一日一两银。"
陈老豆拍了拍手,众人渐渐安静下来。"分红!"他宣布道,"拿出三万两,按照各个岗位来,全体都有分红!"
欢呼声再次爆发,比先前更响亮。李海拍着桌子,赵大笑得眼泪都出来了,连平日里沉默寡言的林老也露出了笑容。
东澳岛的海风从窗外吹进来,带着咸湿的气息,却吹不散屋内炽热的喜悦。这一年的辛苦,总算没有白费。
东澳岛算账的日子,东望城、铁矿港、西海城也都在算账。
商队的货物销售单据堆成了小山,账房先生们揉着发酸的眼睛,将一串串数字誊抄在账簿上。扣除工人的工钱、物料的成本,再算上各色杂项开销,最后得出各个小城的结余。墨迹未干的数字在宣纸上洇开,映照出众人或喜或忧的面容。
姚耀祖却对这些浑然不觉。
他一个人躺在四人宿舍的木床上,享受着难得的休息时光。阳光透过窗棂,在他脸上投下斑驳的光影。他盘算着,还有两年就可以回家了。去年,他还给家里带了信,告诉家里人自己还活着,再过三年就回去,让他们别在家里瞎折腾,谁敢分家,他就回去休了谁!
"这一年卖掉多余的粮食,外加运煤的工钱,居然还有六十两结余。"姚耀祖想着,嘴角不自觉地上扬。这收入抵得上广州府一家子务农整整两年的进项,其实已经很不错了。但对姚耀祖而言,这不过是小钱,他只当是零花钱。
突然,宿舍的木门被人撞开,一声大喊炸响:"分钱了!分钱了!去镇长木屋,听说要发钱!"
姚耀祖猛地坐起身。"分啥钱?有多少?"他一把抓住同屋刚跑进来的张麻子。
张麻子喘着粗气,瞥了眼空荡荡的宿舍——另外两个人不知所踪。"我哪知道!快走快走!"
姚耀祖骂骂咧咧地提上鞋子:"唉,唉,你等等,我鞋子没穿啊!"
镇长大屋前早已挤满了人,闹哄哄的像一锅煮沸的粥。负责镇里物资采买的老魏头站在一个木凳子上,嗓子都喊哑了:"排队!排队!莫要挤!人人有份啊!"
姚耀祖看着这混乱的场面,眉头拧成了疙瘩。"这成何体统!"他"腾"地跳上一堵矮墙,抄起一根木棍敲响警钟。刺耳的钟声让喧闹的人群瞬间安静下来,所有人都朝他望来。
叉着腰子站在墙头,姚耀祖扯着嗓子骂道:"你们他娘的争什么争?丢不丢人?五十岁以上的先领!然后四十岁的,依此类推!谁敢冒充年龄,老子揍死这丫的!"
他手下的十百五十个大头兵,到现在还认这个老大,因为姚耀祖是唯一个常常去看看他们近况的人。有时他们生病了,姚耀祖还会叫上其他人轮流照看着。
这群大头兵,立刻带头挤出人群,排成整齐的一列。其他人见状,也乖乖地排起队来。
"你们这些当过兵的,都听我指挥!"姚耀祖跳下墙,开始维持秩序,"弟兄们先领!"虽然他自己年纪最大,却坚持要最后一个去领银子。
镇长李珠江亲自将一个鼓鼓囊囊的小布包递给姚耀祖,又当众表扬他维持秩序有功,当场任命他为镇卫队队长。姚耀祖诧异地问原来的队长去哪了,镇长告诉他,那人申请调去铁矿港了。
"好家伙,又当官了?"姚耀祖心里美滋滋的。
当他打开布包,看到里面的银子时,却愣住了——又是十两?
"煤矿销售的分成,每个大人都是十两。"老魏笑着解释。
姚耀祖瞪大眼睛:"我们有2000多的大人吧?人人有份?"
老魏笑着点头。
姚耀祖在心里快速计算:两千乘以十,那就是两万多两啊!这煤炭能有多赚钱?
"你叫姚耀祖吧!好好干,"镇长拍着他的肩膀说,"今年有铁道了,煤炭钱能分的更多!"
等姚耀祖走后,老魏和镇长坐在木屋里,清点剩下的银两——居然还有两万多!
"这些钱该采买些啥东西呢?"老魏盘算着,盘算着,嘴角不自觉地上扬。东望城的日子,看来是要越过越红火了。
可他们不知道啊!铁矿港那边因为有铁矿,还有钢铁业的二次精加工。除了工资,他们人均分红30两,人比人,气死人!
西海城就苦逼一点,那边是畜牧业为主,妈祖军给他们新买的三百多头牛犊子,还要等一年才能出栏。而且镇长还不让卖手里的六百多只羊,死命都要要留着育种。除了卖些粮食,现在只能卖羊毛毯子和定期买一些集体养的鸡子,好歹搞了些收入。
但人家西海城有抱负啊!镇长说了,明年卖了牛,咱们买船,买桑苗,出海捕鱼卖海货,织造丝绸卖奢侈品!
这他娘,明年估计还是没啥分红!
但是镇长描绘的场景那是一个美啊,草原上有成片的牛羊,大地丰收,桑林成片,大海里有无尽的鱼获,这日子以后能不好吗?
西海城今年苦逼的只有三两分红,但是这群傻子一样很开心!
总的来说,澳洲的这三个妈祖军自治领目前的状况还算不错,但这实际上是得益于前期妈祖军的大量投入。这些投入包括各种工具、马匹、牛羊,铁道,水泥以及守城用的枪械等等。然而,需要注意的是,这些投入实际上都没有被计算在成本之内。
如果我们真的要去计算这些成本,那么可以毫不夸张地说,妈祖军今年的收入绝对会超过二十五万两白银!这可是一个相当惊人的数字啊!
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