墨云压城,残阳如血。
第七子跪在御阶之下,玄铁锁链穿透胛骨,血顺着石阶漫成一道细线,像一条不肯回头的黑龙。
老皇帝半倚龙床,金漆剥落,露出里面乌黑的铁胎。他抬手,指节上缠着一缕褪色的朱绫——那是先皇后自缢时的腰带。
“朕……赐你遗诏。”
声音像锈钉刮过铜镜,每一个字都带着血沫。
内侍捧上鎏金盘,盘中不是绢帛,而是一截断刃——长七寸,阔两指,刃口缺如锯齿,却映出第七子自己的眼睛:
那里面没有愤怒,只有一口深井,井壁爬满了他六个兄长的名字。
“拿它,”皇帝咳出一枚黑牙,“去剜出你自己的心。”
第七子伸手,锁链哗啦作响,像替谁哭丧。指尖触到断刃的刹那,殿外忽然响起更鼓——
咚——咚——咚——
七声。
第七声鼓未绝,殿梁上垂下一条白绫,绫尾系着一块木牌,牌上血字:
“弑君者,七。”
皇帝笑了,露出空洞的牙床:“原来……你早写好了。”
第七子抬头,看见白绫无风自摇,像一条被钓起的河。
他忽然明白:所谓遗诏,从来不是父皇的口谕,而是他自己亲手写下的——
用六个哥哥的骨血,用母后咽气时抓在他手背的五道指痕,用他出生那夜司天监惊呼的“七星连珠,破军噬紫徽”。
断刃在他掌心转了个向,刀尖对准皇帝。
锁链却先一步动了——
“哗啦”一声,如黑龙蜕骨,穿透胛骨的钩锁自行脱落,溅出一蓬血雨,洒在龙床上,竟绘成一幅舆图:
北境雪原、南疆赤沼、西关断魂崖……
每一处,都亮着一点幽绿,像谁在夜里眨了七次眼。
皇帝伸手,想抚那幅血图,指尖却穿过第七子的心口——
那里,早已空空。
“原来……”老皇帝喃喃,“你早把朕的江山,种在你骨头缝里。”
第七子起身,断刃当啷坠地,裂成七瓣。
每一瓣,都映出他一个哥哥的死相:
溺于酒、焚于火、缢于绫、毒于蜜、裂于马、埋于雪……
第七瓣,映出他自己——
立于尸山之巅,心口插着那截断刃,刃上刻着:
“第七子,无姓,无名,天下共主。”
殿门自开,风卷进无数纸钱,纸钱上皆印同一血字:
“七。”
皇帝最后一口气,吹熄了案头烛。
黑暗里,第七子听见自己的心跳——
不,是江山在跳。
咚——咚——咚——
七声之后,新朝元年。
第七章:无光之炬
一、血雾
夜半,废宫深处浮起一层血雾。
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