一
铜铃最后一震,我眉心那枚“无年”烙痕被震得剥落,像熄灭的火星坠入井底。
黑暗随之翻页,露出一条极狭长的缝隙,缝隙外并非天光,而是更浓的黑——
黑里浮着一座更鼓楼,楼高七层,每层悬一面哑鼓,鼓面皆白,鼓腔却渗血。
血沿楼檐滴落,落地无声,却在地面蚀出一排小孔,孔形正是“三长一短”的凹谱。
我踏上去,脚底被凹谱咬住,踝骨自动打出更鼓的节奏,
仿佛整座楼是用我的血髓做鼓槌,以黑暗做鼓面,
而我,是唯一的更夫,也是唯一的囚徒。
二
楼门无匾,门额却嵌着一枚倒置的玉玺,玺文反刻“血髓”二字,
笔画里流动着与我同源的铜绿色。
我伸手去推,门环先一步咬住我腕脉,
一股比井底更冷的声音沿血管灌入:
“更鼓需以皇血为皮,皇髓为槌,皇名为舌。
第七子,你三者皆残,拿什么更更?”
我张唇,却发不出声——
原来“三长一短”并非节奏,而是最后一截舌头的长度,
被我亲手焚成铜点后,早已随鼓哑而碎。
门得我一寂,便满意地松开,
像接纳一件早已预订的祭品。
三
门内无梯,只有一条螺旋上升的骨道,
每一级台阶皆由皇子皇女的第一节尾椎雕成,
骨面刻着他们被赐死的时辰,
时辰以“更”为单位,
从“初更”到“七更”,
恰好对应七层更鼓楼。
我拾级而上,脚步每落一次,
对应的更鼓便渗出一圈新血,
血沿鼓面游走,
凝成与我眉心相同的“无年”烙痕,
仿佛要把整座楼变成一面巨大的我。
四
至第三层,骨道忽然中空,
一截横骨自我脚边断裂,
露出下面幽深的鼓腔。
腔体内悬着一颗更小的心——
只有指甲盖大,
却分出七窍,
每窍皆系一根铜线,
线头通向七面哑鼓。
心得我俯瞰,便轻轻一跳,
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