路刚走到一半,面食的香气就漫了整个村子。秦国食盒刚进东街门,楚国甜香就飘进西巷窗,鲁国饺香在北街打转,三队人送得像撒暖炉,引得人心里发痒。
“您看这搭配,”隔壁的老太太站在门口接礼笑,“送馒头的是秦国的媳妇,可递酱料的是楚国的丫头,带路的是鲁国的老汉,走着走着就忘了哪国的。”
送到列国杂居的“共乐巷”时,巷里的秦国老翁接礼,楚国主妇倒茶,鲁国书生道谢,食盒堆在桌上像座小山,连飞过的麻雀都落在窗台上,像在闻香味。
“这混送连的是咱过日子的情,”李掌柜提着个空盒说,“就像去年咱修的过街楼,秦国的木匠、楚国的瓦匠、鲁国的石匠一起动手,楼通了,礼送了,街坊才亲近。”
返程的时候,小石头举着张回赠的糖纸跑向剑,刚到旁边,糖纸突然和剑同时亮了亮,纸上的花纹和剑鞘上的送纹在阳光下连成片,像条温暖的彩带。
“这俩是一伙儿的吧?”有人大着嗓门喊。
四、寒日里的送食路
大寒那天飘着雪,列国的百姓却没歇,秦国的婶子把食盒往怀里揣,楚国的姑娘用棉被裹着热食,赵国的老汉给孩童戴暖帽,雪花打在食盒上的“簌簌”声,竟像在撒糖霜。
“这送食路真抗冻,”王二愣子往鞋底绑草绳,“去年下雪也是这街巷,列国的人凑一块儿送,冻着冻着就不冷了。”
公孙矩抱着剑站在巷口,剑鞘上的雪花化成水,顺着纹路汇成个圆,把所有送具和人都圈在里面。
“您看这热乎劲,”教书先生用拐杖指着食盒,“跟《礼记》里说的‘邻里相惠,礼之常也’一个理,情到了,啥冷都不怕。”
雪下得紧的时候,有盒年糕突然掉在雪地里,众人赶紧用列国的法子救——秦国的棉巾擦雪、鲁国的炭火烘热、楚国的蜜酱补味,补救的年糕竟比原来还香甜,像裹了层雪蜜。
“这补救比原来的还好吃,”妇人捧着年糕笑,“就像这混送,缺了哪国的法子都不行,凑在一起才暖心。”
雪停时,众人发现巷口的雪地上,印着个小小的“暖”字,是用列国的食盒摆的,秦国的陶瓮做笔画,楚国的漆盒当点缀,正好在剑的影子里。
“这剑又长新本事了,”李掌柜拍着身上的雪笑,“知道咱爱送暖。”
公孙矩摸着剑上的新纹,突然明白:“不是剑长本事,是咱的心在混送里融在了一块儿,连雪花都跟着添甜。”
五、岁月里的送暖
立春前,杂院要新做批送具,列国的人又来搭手。秦国的木匠打新盒,赵国的竹匠编新篮,楚国的漆匠刷新瓮,连小石头都拿着个小刷子,学着漆盒边。
“这新家伙得叫‘共情具’,”王二愣子媳妇在食盒上贴红帖,“不管哪国的吃食,用这儿的家伙送,都能暖透心,热热闹闹的才叫年景。”
新送具备好那天,列国的人都来试送,秦国的婶子提着新盒走东街,楚国的姑娘挎着新篮绕西巷,鲁国的婆婆拎着新瓮串北街,欢笑声飘出老远,引得全县的人都来学。
“这叫礼轻情意重,”教书先生捋着胡子笑,“就像春雪润田,这厢送块馍,那厢还碗粥,最后都暖了心,看着就亲。”
孩子们在街巷里学送食,秦国的娃学递馒头,楚国的娃学送年糕,燕国的小石头学分饺子,笑声混在一起,分不清谁是谁,只有“嘻嘻哈哈”的调子在风里飘。
晚上收拾时,王二愣子发现老槐树下,不知谁刻了道新纹,把列国的送具都刻在上面,秦国的陶瓮、楚国的漆盒、鲁国的竹篮凑成个圆,和剑鞘上的新纹一个样。“准是哪个老街坊刻的,”他笑着说,“这叫念想。”
公孙矩看着剑上的新纹,“送”字旁边又多了道“暖”字纹,摸上去竟带着点棉垫的温软。“师父,这纹咋越来越像咱的街巷了?”阿柴问。
公孙矩望着巷里来来往往的人,有人在收空盒,有人在洗食具,有人在盘点回礼,列国的情谊混在这巷里,像股用不完的热乎劲。“因为日子就是由这混送暖得红火的啊,”他说,“你送你的馍,我还你的糕,你递你的饺,我回你的酱,走着走着就忘了哪是哪国的地界,只记得要热热闹闹、和和美美。”
后来,这送食街成了全县的宝贝,每年都有新的混送习俗加进来,老槐树下的刻痕被摸得锃亮。有个史官见了,在《春秋会要》续卷里写:“所谓邻里,不过是把各家的热乎递在一条街,你送一碗,我还一碟,你帮一次,我助一回,年深日久,就成了谁也离不开谁的亲情。”
而那柄“华夏”剑,依旧靠在老槐树下,剑鞘上的纹路越来越密,像幅活的送食图。有人说这剑吸了人情的灵气,摸上去总带着点暖意;只有公孙矩知道,那暖意哪是剑上的,不过是千万双手送过的痕迹,是千家万户的温情,在木头里生了根,开了花。
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