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第22章 白虹出鞘第一血（第1页）

洛阳的暮色，总是来得格外沉重。当最后一抹残阳被巍峨的宫墙吞没，巨大的阴影便如同无形的巨兽，悄无声息地匍匐过每一道坊门，每一片屋瓦。南宫深处，温室殿内却灯火通明，驱不散那弥漫在空气中的肃杀之气。刘宏没有坐在惯常的御座上，而是负手立于一幅巨大的《大汉坤舆全图》前，他的目光，正死死钉在豫州、汝南郡的位置上。那里，被他用朱笔，狠狠画上了一个刺眼的叉。

地图旁的黑漆方案上，摊开着一卷厚厚的帛书，上面密密麻麻写满了小字，还附着几张粗糙但清晰的草图——那是御史暗行通过秘密渠道，八百里加急送来的第一份“大礼”。

“汝南郡守，周凌。”刘宏的声音在空旷的殿内响起，平静无波，却带着渗入骨髓的寒意，“光和元年，借修河堤之名，加赋三成，中饱私囊，致平舆县河堤溃决，淹溺百姓三千余口，良田万顷尽成泽国。事后，将罪责推给一县丞，灭其满门。”

他修长的手指划过帛书上的字句，继续念道：“与当地豪强赵闳勾结，赵氏仗其势，强占民田四千七百顷，逼死、打杀抗命佃户十七人，其尸骨至今埋在赵家马场之下，无人敢问。去岁大疫，朝廷下拨赈灾药材、钱粮，经周凌与赵闳之手，七成被倒卖，三成以霉变陈粮充数，汝南百姓，易子而食者，不在少数……”

站在他身后的，只有卢植一人。这位素来以刚正沉稳着称的尚书令，此刻听着皇帝一条条念出的罪状，拳头已然紧握，指节因为用力而微微发白，胸膛剧烈起伏着。他不是不知道地方吏治败坏，但如此触目惊心、罄竹难书的罪行，如此血淋淋的数字，依旧让他感到一阵窒息般的愤怒。

“陛下！”卢植的声音带着压抑不住的颤抖，“此獠不除，天理难容！汝南百姓，何辜啊！”

刘宏缓缓转过身，烛光映照下，他的脸半明半暗，眼神却锐利如鹰隼，仿佛能穿透这重重宫墙，直视那千里之外的罪恶。“是啊，天理难容。所以，朕不打算容他了。”他走到案前，拿起那柄长不及尺、形制古朴、剑身隐有云纹的“白虹短剑”。“卢卿，你说，朕将这柄剑赐予暗行，是为何意？”

卢植深吸一口气，沉声道：“白虹贯日，兆示兵戈，亦象征决断与肃杀。陛下赐此剑，是予暗行先斩后奏之权，代天巡狩，涤荡污秽！”

“不错。”刘宏指节分明的手指轻轻抚过冰冷的剑身，“光有均输平准安抚民生，还不够。糜竺在明处立信，朕就需要一把刀，在暗处立威！要让天下那些蠹虫都知道，他们的脖子，已经架在了朕的刀口下！周凌，赵闳，就是朕选来祭旗的！”

他的语气陡然转厉：“传朕密令！着令在汝南的暗行御史，依此前所查铁证，即刻收网！逮捕周凌、赵闳，验明正身，就地正法！其家产，悉数抄没，充入国库及均输平准署！动作要快，下手要狠，不必再审，不必再奏！”

“就地正法？！”卢植虽然痛恨周凌，但听到这个决定，还是心中一凛。按照汉律，二千石郡守犯罪，需押解京师，由三司会审，皇帝亲裁。如此直接处决，固然痛快，却也……

“非常之时，行非常之法。”刘宏看穿了他的顾虑，声音冰冷，“押解回京？且不说路途遥远，恐生变故。单是这朝堂之上，为他周凌、赵闳求情、开脱，甚至想要借此攻讦新政的声音，会少吗？朕没时间跟他们扯皮！朕要用这两颗人头，告诉所有人，朕的决心，不容置疑！朕的刀，已经磨快了！”

他看着卢植，目光深邃：“卢卿，成大事者，不可有妇人之仁。这第一刀，必须见血，必须狠辣！”

卢植看着皇帝眼中那不容置疑的决绝，想起冀州流民的惨状，终于重重一揖：“臣，明白！臣这就去传令！”

就在刘宏的密令离开洛阳，以最快速度送往汝南的同时，汝南郡治所平舆县城内，却是一派畸形的繁华。

郡守府邸，今夜张灯结彩，丝竹管弦之声不绝于耳。郡守周凌正大摆宴席，款待刚从颍川来的几位名士，以及本地以赵闳为首的一众豪强。觥筹交错，笑语喧哗，仿佛城外那饿殍遍野的惨状，与这高墙之内的奢靡毫无关系。

周凌年约五旬，面团团一副富家翁模样，此刻喝得满面红光，举杯对一位颍川来的客人笑道：“文若先生远道而来，未能远迎，失敬失敬！听闻京中近来颇不太平，陛下受了小人蛊惑，弄什么均输平准，还想设什么御史暗行，真是与民争利，劳民伤财啊！”

那被称为文若先生的老者，捻须微笑，不置可否：“朝廷大事，非我等草民所能妄议。只是这‘御史暗行’……听闻权柄不小，周府君还需谨慎为上。”

一旁的赵闳，身材魁梧，满脸横肉，闻言嗤笑一声，满不在乎地挥挥手：“先生多虑了！什么狗屁暗行，不过是陛下身边几个见不得光的鼠辈罢了！这汝南郡，是周府君和咱们说了算！天高皇帝远，他能奈我何？来来来，喝酒喝酒！我新得了一批歌姬，姿色绝佳，请诸位鉴赏！”

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就在这醉生梦死之际，他们绝不会想到，几条如同鬼魅般的黑影，已经借着夜色的掩护，悄无声息地潜入了平舆城，如同最耐心的猎人，将利齿对准了他们的咽喉。

负责此次行动的，是御史暗行中的一位佼佼者，代号“玄甲”。他原本是北军中的一名精锐斥候，因机敏果敢、忠诚可靠而被选入。此刻，他正藏身于郡守府外一条阴暗的巷弄里，与几名手下做最后的确认。

“目标周凌、赵闳，皆在府中宴饮。府内护卫三十六人，分两班，此刻当值十八人，皆在前院及宴客厅外围。后宅空虚。”一名手下低声汇报，声音如同耳语，却清晰无比。

“城防呢？”

“郡兵都尉已被我们的人以‘查夜’名义调往西门，一个时辰内回不来。县尉是赵闳的人，但胆小怕事，已派人监视，若有异动，即刻控制。”

“赵闳的坞堡那边？”

“另一队人已就位，只等这边信号，同时动手，查封坞堡，控制其家眷，搜刮罪证。”

玄甲点了点头，黑暗中，他的眼神冷静得像一块寒冰。他摸了摸怀中那柄冰冷坚硬的白虹短剑，感受着其上承载的皇命与杀意。“时机已到。按计划，擒贼先擒王！行动！”

没有震天的喊杀声，没有大队人马的冲击。玄甲带着五名最精锐的暗行御史，如同狸猫般翻过高墙，利用阴影和巡逻的间隙，迅速而精准地向着宴客厅的方向渗透。他们的动作干净利落，配合默契，显然经过了极其严苛的训练。

宴客厅内，酒宴正酣。周凌搂着一个歌姬，笑得志得意满。赵闳更是已经喝得半醉，正拉着一位客人，吹嘘自己是如何用手段吞并了邻村最好的水田。

“砰！”

厅门被猛地撞开，不是粗暴的破门，而是一种充满力量的、不容抗拒的推开。喧闹的乐声和笑语戛然而止。所有人都惊愕地望向门口。

只见六名身着黑色劲装，脸覆玄色面具，只露出一双冰冷眼眸的人，如同地狱来的勾魂使者，静默地站在那里。为首一人，身形挺拔，手中并无兵刃，但那股凝练的杀气，却让整个温暖如春的厅堂瞬间降至冰点。

“你……你们是什么人？！”周凌的酒醒了一半，又惊又怒地站起身，“胆敢擅闯郡守府？！护卫！护卫何在！”

门外的护卫毫无声息。仿佛他们从未存在过。

玄甲没有理会他，目光直接锁定周凌和愕然回头、脸上还带着醉意的赵闳。他向前踏出一步，从怀中取出一个玄铁令牌，高高举起，声音不大，却字字如铁，砸在每个人的心上：“奉皇帝陛下密旨！御史暗行，代天巡狩！查，汝南郡守周凌，豪强赵闳，贪赃枉法，残害百姓，罪证确凿！即刻锁拿，就地正法！”

“就地正法”四个字，如同惊雷，在周凌和赵闳耳边炸响！

“胡说八道！你们是假的！是刺客！”周凌脸色惨白，疯狂地大叫，“我是朝廷命官！二千石大员！没有三司会审，谁敢杀我？！”

赵闳更是猛地掀翻案几，拔出腰间装饰用的佩剑，色厉内荏地吼道：“哪里来的鼠辈！敢在汝南撒野！老子剁了你们！”

他挥剑冲向玄甲。然而，他肥胖的身体和粗浅的武艺，在玄甲这等高手面前，如同蹒跚学步的孩童。玄甲甚至没有拔剑，只是侧身轻松避开剑锋，右手如电般探出，精准地扣住了赵闳持剑的手腕，用力一拗！

“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起。

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