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第44章（第1页）

&ldo;时间快到了。&rdo;

&ldo;行，食物在哪儿?&rdo;巴德焦急地盯着路上。

&ldo;哦，&rdo;波特说，&ldo;我们要有点儿弹性，一旦劫持者同意释放一个人质，你就越过了一个最大的障碍。他在思想上已经放弃了乔斯琳。&rdo;

&ldo;你这样认为?&rdo;

&ldo;去搭新闻帐篷吧。&rdo;

他向指挥车走去，发现自己正在想的不是食物或直升机或路易斯&iddot;汉迪，而是梅勒妮&iddot;沙罗尔。不是她作为一个人质对于他这个谈判官有多大价值，不是她对于障碍战的战术决定有多大好处或可能性。他在考虑那些还不能完全确定的情报、判断。回想起她嘴唇的动作，他觉得她好像透过屠宰厂阴暗的窗户对他说话了。

她能说些什么呢?

推测一下如果同她进行一次谈话，那该是怎样的情形?一个男人，在世界上通过倾听别人的话、通过交谈得到晋升;与一个女孩儿，聋哑人。

嘴唇，牙齿，嘴唇。

他模仿着她的动作。

嘴唇，牙齿……

明白了，他突然想通了。他听到了大脑中的一个声音：&ldo;预先警告。&rdo;

他大声试了一遍：&ldo;预先警告。&rdo;

是的，就是这个意思。但是为什么要使用这种古老的表达方式?当然，这样他能够用唇读。读这个句子时嘴形的动作夸张。很明显，不是&ldo;小心&rdo;或者&ldo;注意&rdo;或者&ldo;他很危险&rdo;。

预先警告。

亨利&iddot;勒波应该懂得这个。

波特开始走向指挥车，距离他的目的地只有二十英尺时，一辆豪华轿车悄悄地出现在他身边。车子轻松地开到他前面，然后轻轻转了个弯，好像要拦住他。门开了，一个身材高大、肤色黝黑的男人钻了出来。&ldo;看看这一切，&rdo;他嚷嚷着，&ldo;像二战时的诺曼底登陆日一样，军队已经登陆了。你已经控制了一切，是吗?一切都在掌控之中。&rdo;

波特停下来，转过身，那个男人走近了，他的笑容‐‐如果说曾有过的话‐‐已消失得无影无踪。他说：&ldo;波特特工，我们谈谈吧。&rdo;

下午两点二十分

但他没有说话。

一阵凉风吹过溪谷，他把黑色的外套拉紧，向高处走去。他经过波特身边，观察着屠宰厂。

特工注意到州牌照，推测着来访者的身份，继续往指挥车走。&ldo;我要回去了，&rdo;他说，&ldo;你正好在来复枪的射程内。&rdo;

他们握手时，这个男人硕大的左手伸出来，抓住了波特的胳膊。他自我介绍说是罗兰&iddot;马克斯，是州首席检察官助理。

哦，是他。波特回想起之前的一次电话谈话。这个面色黝黑的男人又盯着工厂，那仍然是个清晰的目标。&ldo;如果我站在那儿，我会小心些的。&rdo;波特不耐烦地重复着。

&ldo;该死，他们有来复枪，是吗?带激光瞄准镜吗?或许还有激光枪和光子鱼雷，像电影《星舰迷航》那样，是吧?&rdo;

我没时间谈这些，波特想。

这个男人身材高大，长着一个罗马人的鼻子，他在这儿的出现就像钚在反应堆中闪烁的蓝色的幽光。波特说：&ldo;请稍等一会儿。&rdo;他扬了扬眉毛，走进指挥车。

托比冲着屠宰厂点点头。&ldo;像只老鼠。&rdo;他说。

&ldo;食品呢?&rdo;

巴德说几分钟就送到。

&ldo;马克斯在外面，亨利。你找到什么有关他的材料吗?&rdo;

&ldo;他到这儿了?&rdo;勒波做了个鬼脸，&ldo;我打了几个电话，他是个强硬路线者。像鞭子一样快。专攻白领犯罪，有着卓越的判罪记录。&rdo;

&ldo;不择手段?&rdo;

&ldo;确实如此。但是很有雄心壮志。曾经参加过国会竞选，失败了，但是眼睛仍然盯着华盛顿，传闻如此。我推测他希望让媒体来说出这种形势。&rdo;

波特很久以前就知道人质的处境也会使公共关系局面、职业与生命面临同样的危险。他决定要小心对待马克斯。

&ldo;哦，我已经破译了人质的信息，把它记下来了，&lso;预先警告&rso;。我想她是指汉迪。&rdo;

勒波睁大眼睛，过了好一会儿，他点点头，然后回到键盘上。

波特又来到外面，走向马克斯‐‐这位州里的第二大律师。&ldo;我能为你做什么吗?&rdo;

&ldo;这些都是真的了?我听到的，他已经杀了一个人质?&rdo;波特慢慢地点着头。这个人闭着眼睛叹息着，双唇紧闭，形成悲哀的皱纹。&ldo;看在上帝的分上，为什么会有这么疯狂的举动?&rdo;

&ldo;他用这种方式告诉我们他是认真的。&rdo;

&ldo;哦，我慈悲的救世主。&rdo;马克斯用他那粗大的手擦着脸，&ldo;首席检察官和我已经相当详尽地谈论过这件事，波特特工。我们对这种混乱状态感到非常焦急，我赶到这儿来就是要问问是否我们能从州这个层面做点儿什么。我非常了解你，波特，你的名声。你的口碑很好。&rdo;

波特依旧板着脸，他觉得自己当时在电话里那么粗鲁地将这位律师拒于千里之外，但是现在看来，对马克斯来说，之前的那场对话好像根本没发生过。

&ldo;这一幕就在眼前上演了，是吗?但是我猜想你也无能为力。这就好像玩纸牌，不是吗?高额赌金。&rdo;

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