养心殿偏殿,烛火通明,却只映着寥寥数人。檀香的清冽,压不住弥漫在空气中的药味和一丝若有若无的血腥气。皇帝半倚在软榻上,脸色依旧苍白,但那双曾经浑浊无神的眼睛,已恢复了清明,深处藏着劫后余生的惊悸和一丝不易察觉的、更深沉的疲惫。他穿着明黄色的常服,却掩不住那份被掏空了精神的虚弱。
榻前,站着李寻欢、龙啸云、谢颜、林诗音,以及被两名小太监用软椅抬来的、依旧昏迷不醒的影十三。汪小闲追杀幽冥鬼姥,尚未归来。裕亲王和赵邦瑞肃立皇帝身侧,神情凝重。殿内再无他人,连侍卫都远远退在殿外。这是一次极其隐秘的召见。
皇帝的目光缓缓扫过殿下众人,在李寻欢苍白而平静的脸上停留最久,又在影十三缠满绷带、气息微弱的身上掠过,眼中闪过一丝痛楚和感激。他轻轻咳嗽一声,声音带着久病初愈的沙哑,却努力维持着天子的威严:
“诸位爱卿……今夜,朕能安然坐在这里,全赖诸位舍生忘死,力挽狂澜。此恩此德,重于泰山。”他顿了顿,语气沉重,“尤其李慕白爱卿,为国捐躯,忠烈可昭日月,朕心……甚痛。”
他挥了挥手,身旁的老太监躬身捧上一个铺着明黄锦缎的托盘,上面整齐地摆放着数卷圣旨、沉甸甸的金印、象征着权柄的官服玉带,在烛光下闪烁着诱人的光泽。
皇帝的声音提高了一些,带着封赏的决断:“有功必赏,乃国之常典。李寻欢,你子承父志,揭发巨奸,护驾有功,朕封你为世袭罔替的‘忠勇侯’,加太子少保衔,执掌刑部,为朕肃清曹宏余孽,整饬天下法纪!”
“龙啸云,勇冠三军,忠义可嘉,封镇远将军,实授京营指挥使,拱卫京畿!”
“谢颜姑娘,智勇双全,狐影门于国有功。若愿入朝,朕特设‘风闻司’,由你执掌,监察江湖,以安社稷。”
“影十三,戴罪立功,忠心可鉴,赦免前罪,入御前侍卫,授统领之职,宿卫宫禁。”
“汪老先生,德高望重,武功通玄,朕欲拜为国师,常伴朕左右,以备咨询。”
“林姑娘救治有功,亦各有封赏。”
爵位,兵权,监察之司,宫廷近卫,帝王之师……这是常人梦寐以求的极致荣宠,足以让一个家族显赫数代,权倾朝野。空气仿佛凝固了,所有人的目光都聚焦在李寻欢身上。
李寻欢静静地站着,青衫上还带着干涸的血迹,脸色因失血而苍白,但身姿依旧挺拔如松。他听完皇帝的封赏,脸上没有任何激动或欣喜,只有一种看透世情的淡然,甚至有一丝不易察觉的疲惫。他缓缓上前一步,躬身行礼,声音平静得像一泓深潭:
“陛下隆恩,臣等感激涕零。然,先父毕生所愿,乃朝纲清明,海内升平,而非子孙显赫,权倾朝野。臣李寻欢,疏懒成性,闲云野鹤已久,实不堪刑部重任,恐有负圣望。此番所为,一是为父雪仇,二是尽人臣之本分,三是守江湖之道义,皆分内之事,不敢贪天之功。臣别无他求,唯愿陛下励精图治,亲贤臣,远小人,使政通人和,百姓安居乐业。则先父在天之灵,亦能含笑九泉。”
他抬起头,目光清澈而坚定:“臣……恳请陛下,准臣携表妹诗音,返回保定故园,过几日寻常百姓的平淡日子,于愿足矣。”
话语落下,殿内一片寂静。烛火噼啪作响,映照着皇帝略显错愕和复杂的脸庞。裕亲王和赵邦瑞交换了一个眼神,目光中充满了惊讶与钦佩。
龙啸云哈哈一笑,声若洪钟,踏前一步,拱手道:“陛下!龙某是个粗人,就喜欢大块吃肉、大碗喝酒,天为被地为床的痛快日子!京营指挥使?嘿,那些条条框框,能把龙某憋死!这官儿,还是留给更适合的好汉吧!能跟李老弟一起砍杀奸贼,替天行道,这辈子就算没白活!”
谢颜微微万福,红唇轻启,声音清冷如玉石相击:“陛下厚爱,谢颜心领。然狐影门遭此大劫,百废待兴,无数门人弟子亟待安抚,先父遗志更需继承。掌门之责重于泰山,谢颜实难分身入朝。风闻司之职,还请陛下另择贤能。”
只有软椅上的影十三,依旧昏迷,无法回应。但即便醒来,以他的心性,那御前侍卫统领的荣耀,恐怕也非他所愿。他的一生,早已被仇恨和黑暗浸透,唯一的牵挂已逝,宫廷的浮华,又如何能填补他内心的空洞?
皇帝沉默了良久,目光逐一扫过这些拒绝了泼天富贵的面孔,他们的眼神坦荡,坚定,没有一丝虚伪和做作。他忽然长长叹了口气,那叹息中带着一丝释然,一丝感慨,或许还有一丝身为帝王的孤独。
“也罢……也罢!”皇帝的声音缓和下来,带着一种难得的真诚,“人各有志,不可强求。诸位爱卿淡泊名利,高风亮节,实乃国士之风,朕心甚慰!朕,准奏!”
他看向李寻欢,语气温和:“李爱卿,保定李园,朕会下旨敕造,赐予你安身。此外,赏赐金银帛缎,准尔等世代享用。若他日江湖风波再起,或有何难处,可密奏于朕,朕,绝不辜负忠良之后!”这是帝王能给予的最大尊重和承诺。
“谢陛下隆恩!”李寻欢、龙啸云、谢颜齐齐躬身。
退出养心殿,走在漫长而寂静的宫道上,夜空如洗,繁星点点,皎洁的月光将汉白玉的栏杆照得一片清冷。宫变的血腥与喧嚣仿佛已被这夜色洗涤干净,只留下劫后余生的宁静。
林诗音轻轻挽住李寻欢未受伤的右臂,将头靠在他坚实的肩膀上,感受着他传来的体温,心中充满了前所未有的安宁。她抬起头,月光下,她的眼眸清澈如水,带着一丝怯生生的期盼,柔声问道:“表哥,我们……真的可以回家了吗?回保定,回我们的李园?”
经历了生离死别,看尽了阴谋诡计,她比任何时候都渴望一份平淡的真实。李寻欢停下脚步,转身面对她,握住她微凉的手,指尖传来轻微的颤抖。他低头看着她,目光温柔而坚定,仿佛要将她的模样刻进心里最深的地方。
“是的,诗音。”他的声音很轻,却带着不容置疑的力量,“一切都结束了。我们回保定,回李园。那里没有阴谋,没有杀戮,只有我们的家。从今往后,我再也不会让你离开我身边,再也不会让你担惊受怕。”
月光如水,洒在两人身上,将他们的身影拉长,交织在一起,仿佛预示着历经千帆过后,终于迎来的相守与团圆。龙啸云在一旁看着,咧嘴笑了笑,背过身去,仰头望着星空,不知在想些什么。谢颜站在稍远处,红裙在夜风中微微飘动,望着宫墙外的远方,眼神复杂,不知是解脱,还是新的迷茫。
功成身退,归隐田园。对于看尽繁华与险恶、在血与火中淬炼过的他们来说,这或许是最好的结局。然而,江湖之大,风波岂会因一人退隐而止息?幽冥鬼姥踪迹全无,金刚门野心不死,那神秘的“轮回盘”更是迷雾重重……这些,都如同宫墙外深沉的夜色,预示着未来的路,未必真能一帆风顺。
但至少在此刻,在这紫禁城劫后余生的月光下,他们拥有了片刻的宁静与希望。
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