厚重的木门吱呀一声被拉开。
门外等候的众人精神一振,目光齐刷刷投向门内。
晨光涌入,照亮了门口肃立的铁塔巨汉,也照亮了门内阴影中,那位缓步走出的、面容沉静、眼神却如深潭般幽邃的年轻身影。
清河县新的棋局,随着这扇门的开启,正式落子。
周平安深知,这代行县令的第一场硬仗,不在沙场,而在人心。
众人迈步而入,走进这临时县务处院内,踏上这扫净积雪的青砖地上。
这些提前到来的乡绅、里正等众人分立两旁,目光复杂地看向代县令周平安,气氛微妙而压抑。
就在这时,一阵略显凌乱却刻意放轻的脚步声从门外传来。
只见清河县捕头李全荣,带着七八个同样穿着破烂号衣、脸上带着惊惶疲惫和污痕的衙役,低着头,脚步沉重地走了进来。
李捕头没了往日的油滑精悍,腰间那把后来又打造的铁尺也歪斜着。
他脸色灰败,眼窝深陷,胡子拉碴,眼神躲闪着,不敢与任何人直视。
尤其是不敢看向,那已坐在院中主位上的周平安。
他身后的衙役们更是如惊弓之鸟般,缩着脖子,大气也不敢喘,生怕喘息声大了,会引来周平安的关注。
前夜的血腥混乱,如同噩梦般刻在他们每个人心头。
李捕头没有跟着钱剥皮去周家庄“请”账册,侥幸躲过一劫。
雷彪匪众破城时,他正藏在家中地窖里,听着外面震天的喊杀声、哭嚎声和房屋燃烧的噼啪声。
死死捂住怀中瑟瑟发抖的妻子和年幼孩子的嘴。
“当家的!外面……外面是不是……”
妻子脸色惨白,声音抖得不成样子。
“别出声!”
李捕头低吼,额头上全是冷汗!
握着刀柄的手青筋暴起,指节捏得发白!
他听着那些熟悉的同僚临死的惨嚎,心中充满了兔死狐悲的恐惧和无边的茫然。
昨日一早,外面互助会成员到处传着消息,说县令被山匪杀害了,刘能刘师爷、“钱剥皮”钱书办、以及县丞主簿据说在逃亡的路上就被匪徒追上砍了。
衙门垮了!
他这个与之有过过节的捕头,算个屁?
周平安会怎么处置他们这些“前朝余孽”?
是清算旧账?
还是下狱?
亦或是直接当作匪徒同党给砍了?
前途一片黑暗,渺茫得如同这地窖里透不进一丝光。
他甚至想过带着妻儿趁乱逃走,可这冰天雪地,又能逃到哪里去?
被抓回来,恐怕死得更惨!
当得知周平安代掌县令,并宣布“既往不咎,唯才是举”时,李彪如同抓住了一根救命稻草。
他仔细回想,自己虽然跟着李崇山混饭吃,也收过些孝敬,敲打过商户,但大奸大恶之事确实没沾手,手上也没沾无辜者的血。
再者,之前与周平安的矛盾也不叫矛盾,自己是受害方才对!
至少在他看起来是这样!
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