小兵说这是大当家的寨主夫人和亲生儿子。
谢湛居高临下打量着母子俩,目光落在那瑟瑟发抖的孩童身上:“本侯且问你,方才你说寨子里少了个男娃,少的是何人?”
美妇不想掺和朝廷的事,丈夫已死,她只想守着儿子过活。
她怕儿子祸从口出,当即捂住他的嘴,看向谢湛:“小孩子不懂事,他都是胡说的,还望谢侯留我们母子俩一命。”
“本侯问的是他。”谢湛语气不悦。
大当家的儿子自然也是个唬的,更何况他早就看那辰儿不顺眼,谁让他爹每日叫自己捧着他,他现下只盼眼前这个大官能将他抓回来。
他指着地上章仁太子的尸体,高声道:“就是他,那男娃是他捡回来的,寨子里的人都知道。”
“你确定他只五六岁有余?”
“我确定,他瞧着还没我高呢。”
谢湛蹙眉,昔日东宫章仁太子之子,那年便已是五六岁的年纪,随其母一同葬身火海。如此看来,少了的这个孩童定不是当日的东宫皇孙。
今日章仁太子又故意赴死,谢湛不信他没留后手,亦不信他会无缘无故收留教养一个孩子,否则他没必要大张旗鼓的引他过来做这番戏。
谢湛目光沉沉,薄唇绷成一条直线。
他恍然发觉,这章仁太子给他留下个大麻烦。若他所言永徽帝手里没有玉玺,那真正的玉玺又在何处?
只为了父亲之死,谢湛不得不跳这个坑。
那夜章仁太子只给他留下一句话:“永徽帝狼子野心,弑兄夺位,他派人火烧东宫那夜,本宫曾在他们口中听到了伍文德的名字。至于本宫今夜说的话,谢侯信与不信,全靠你自己考量。”
伍文德此人,是父亲最信赖的亲信副将,谢湛也曾唤他一身伍叔,是以他虽疑心父亲之死是军中出了叛徒,却从未将怀疑的对象放在他身上。
大战那夜,伍文德替父亲挡刀,残去一双腿,他便早早放他归乡养老。
谢湛目光一冷,待回长安,他便着人去乡下寻他问个明白。
至于那逃走的孩童,当真是个麻烦,谢湛心头冷笑,章仁太子这是在防着他。他们皇家的人,属实个个都会算计。
董熊见谢湛脸色阴沉到可怕,压着声音复又讪讪问道:“侯爷,这寨子里的人该如何处置呐?”
谢湛语气不善:“刺史在青州为官多年,这个莫不是还要本侯教?寨子里的男人们,调查清楚每个人的生平,凡是在官署有作恶在案的,按律法一一处置。被抢来的女人们,谁愿归家便好生派人送回,无家可归亦或不愿的,给她们些钱财或找个营生妥善安置。”
“哎哎,谢侯仁善。”董熊忙应接不暇地点头,他拍马屁总是没错的。
徐东却因那个逃掉的孩童,陷入沉思。
山寨里的妇人们听谢湛所言,忙感激的扣头拜谢,她们也只是想好好活着罢了。
一番折腾,天光已然破晓。
谢湛等人回到刺史府,他方合衣眯了眯眼,就听韩庭急急来报。
“侯爷不好,外头出事了。”
起因是青州城外郊区的一家农户,他早起去田里收割时,竟发现伫立在村里百年之久的那块大陨石破裂开一道细缝。
他细细走近,才观那石缝之中蓦地现出一只缺角的鹿,农夫当即惊呼,是上天降下惩罚,意为在位者“禄位不全。”
这块陨石在青州地界都是远近闻名的,听说是百年之前上天神赐,以护佑青州。如今陨石显灵,定是上天不满,降下神罚。
一时之间的功夫,大街小巷的孩童都唱起了民谣,意指永徽帝皇位不正,禄位不全。
谢湛至此也算知晓,章仁太子留了什么后手。
民谣传到徐东耳里,气得他派人处置过一番,只很快对方又会卷土重来,势不可挡。
在徐东的信鸽尚未到达长安永徽帝之手时,长安坊间的民谣已越唱越烈。
永徽帝弑兄夺位,后又杀亲侄一事在长安传得沸沸扬扬,质疑他手里玉玺的文武百官也越来越多。
一连数日,永徽帝在朝堂上被众臣压得喘不上气,索性未见章仁太子尸体,“谣言”惧被他用雷霆手段镇压,他耳朵总算清净不少,只急火攻心到几夜都没睡个好觉。
寿康长公主是章仁太子的岳母,听说此事后当即递了牌子进宫,被永徽帝三言两语打发,只冷冷道:“皇姐你需知道,你现下所享有的尊容,皆是朕给的。”
回府后驸马也劝她道:“真真假假,事已至此,你又能如何呢?日子还得过下去。”
寿康长公主跌坐在地,泪流满面。
她可怜的女儿啊,她便是想为她报仇,恐也无法。
憋闷的永徽帝从深居简出的太后殿里出来后,疲乏一扫而空。当夜他久违的再次踏进后宫,去了淑妃宫里。
临睡下时,永徽帝拍拍淑妃的手,蓦地开口:“安乐也老大不小,是时候该定个驸马了。朕觉谢侯年轻有为,很是不错,不若早早定下婚期,明年夏之前便叫他两人完婚,淑妃说可好?”
淑妃身子一僵,她哪里敢说不好?
她知道永徽帝因近日的流言蜚语急了,怕了,急到怕到不顾之前考量的外戚专权,要赶紧把女儿嫁过去联姻拉拢谢湛,就连婚期都要如此赶着仓促。
她的安乐,终究成为了皇家的牺牲品。
永徽帝又嘱咐道:“待安乐嫁过去,爱妃叫她收敛着小性子,早日给谢家生个一儿半女才是正经。”
淑妃低低应是。
外头大街小巷的传言自然也通过阿喜的嘴传到云笙耳朵里。
阿喜唏嘘道:“云夫人您说,那位不会真的……”
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