在镇上带着小明里买了一点简单的糖果点心,陪她在镇子的小集市逛了一会儿,明媚的阳光已渐渐转为西斜的金黄。该来的告别,终究无法回避。
白鸟岩在靠近小明里家的那条安静巷口停了下来,蹲下身,视线尽量与她齐平。
“小明里,”他声音很轻,带着不易察觉的温柔,“我得走了。”
小姑娘脸上的笑容瞬间凝固,眼睛里的光芒迅速黯淡下去,仿佛阳光被乌云遮住。她没问为什么,只是用力咬住了下嘴唇,努力不让眼眶里迅速蓄满的泪水掉下来。那倔强又委屈的样子,看得白鸟岩心里发紧。
白鸟岩抬手,再次揉了揉她柔软的头发:“小明里是个坚强懂事的好孩子。妈妈很快就能好了,以后,你也要继续好好照顾她,保护她,好吗?”
小明里用力点头,眼泪终于还是大颗大颗地滚落下来,砸在地面的石板上。她猛地扑上前,张开小小的手臂紧紧抱住了白鸟岩的脖子,小小的身体因为无声的啜泣而微微颤抖。白鸟岩能清晰感觉到她温热的眼泪濡湿了自己的衣领。
好一会儿,小明里才抬起头,眼眶红得像小兔子,抽泣着说:“大哥哥……你……你以后一定要再来看我和妈妈……好不好?”声音带着浓重的鼻音和小心翼翼的恳求。
“嗯,”白鸟岩郑重地点头,伸手替她轻轻擦去眼泪,嘴角勾起一个承诺般的微笑,“我答应你。等我有空了,一定回来看你和妈妈,还有……”他看了一眼被她握在手里装紫藤花种子的竹筒,“看你种的花开了没有。”
得到了承诺,小明里挤出一个牵强的笑容,然后用力地抱了他一下,才松开了手,一步三回头地往自己家的方向走去,小小的背影在巷子的光影里显得孤单又倔强。
他没有再进去。那份离别的话和对明里妈妈的祝福,都化在对小明里轻轻点头的嘱托中。还有就是,早起时,白鸟岩将身上的部分钱压在了小明里帮他铺的床褥下面,希望能帮助小明里她们。
转身,他再次望了一眼那座安详的小屋,大步流星,踏上归途。
走出藤泽镇的范围,山风变得清冽起来。肩头微沉,“将军”那带着幽蓝色光泽的小身影无声无息地落下,与他并肩走在崎岖的山道上。
行至无人处,“将军”突然清了清嗓子,用一种刻板但似乎带着点奇异情绪的腔调,转述道:“嘎——任务完成,确认目标讨伐。效率颇高。然……另有指令补充传达。”
白鸟岩侧过头看向肩头的伙伴。
“将军”转动着脑袋,继续用那种没有感情起伏却字正腔圆的调子说:“此乃蝴蝶忍大人于吾奉命前往狭雾山传达‘赴鞍马山讨鬼令’时,另行嘱咐之语:‘将军’,待‘鞍马山恶鬼讨伐完毕’,确认其安然无恙之后,务必向其转达:‘事毕即刻返还蝶屋,不得延误。’”
白鸟岩的眉头瞬间皱紧,脚步也不由自主地慢了下来。他猛地侧身,目光紧紧盯住肩头的“将军”,语气带着不解和一丝着急:“将军——!如此重要的事情,为何在狭雾山初次相见之时,不与讨鬼令一同告诉我?”
“将军”似乎被他这骤然提高的音量和灼灼目光看得有点不自在(或许只是错觉),它挺了挺小胸膛,清了清嗓子,似乎在回忆蝴蝶忍的话:
“嘎!蝴蝶大人特别叮嘱:'恶鬼在前,任务优先。'彼时若告诉你,害怕影响到你的任务。'等他任务完成,养足精神,再告诉他归返蝶屋之事宜。你切记转达的时机!'”
模仿完蝴蝶忍那理智、冷静甚至略带训诫口吻的话语后,“将军”顿了顿,小小的红眼睛里似乎闪过一丝难以形容的光,似乎在组织语言,然后它用一种非常“将军”式的、干巴巴、平铺直叙,但内容却石破天惊的语气补充道:
“嘎——!另外……蝴蝶忍大人……她……”
它停顿了一下,似乎在努力搜索脑中存储的精确词汇描述。
“她……在告知命令时……吾察觉,其目光望向庭院中盛放的大片紫藤花,停顿颇久……”
“嘎——!最终喃喃轻语,只有我听得到说的什么……:‘许久未见,有些……想他了。’嘎——!”
“将军”像完成了一个极其重要的信息传递,最后挺直了小小的脖子,一本正经地陈述:“以上。传达完毕,吾职责已尽。嘎——!速归!速归!”
说罢,它扇动翅膀,率先向前飞去,留下呆若木鸡的白鸟岩立在原地,久久无法回神。
那句干巴巴的转述——“曰:‘许久未见,……想他了。’”——如同投入平静湖面的巨石!
疲惫瞬间被一种难以置信的、滚烫的暖流冲刷得一干二净!他僵立在原地,耳中只回荡着“将军”那毫无波澜却清晰无比的两个字——“想他”。
任务指令是“事毕即刻返还蝶屋,不得延误”,而理由……竟如此简单!
“考核结束后,我许久未归,她应当是生气了。”
白鸟岩笑着摇了摇头,对着远方说道“既然是蝴蝶大人的命令,不敢不从。”
方才对“将军”传达指令时机的那点小怨念,瞬间烟消云散。他甚至有些感激它笨拙却忠实的转达——包括那句最关键的低语!
望着“将军”在前面带路的幽蓝小点,白鸟岩深吸了一口气,山野的清冷空气似乎都带着一丝别样的甘甜。
他的嘴角无法自抑地高高扬起,再无半分迟疑,步伐轻快,身影在青翠的山道上,越走越快,仿佛要乘风破浪,直抵那紫藤花盛开的庭院。
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