就在这时,雾中传来金属碰撞的脆响。赵莽迅速爬上堆废弃的桅杆,借着月光看见个熟悉的身影——是张小帅,他正举着星核钥匙,与个穿西洋服饰的女子躲在木箱后,钥匙的红光与玉玺残片的光芒遥相呼应。
“赵百户?”张小帅的声音带着惊讶。他没想到会在这里遇到同行,更没想到对方手里的玉玺残片,竟能与星核钥匙产生共鸣。
苏半夏的目光落在残片上,星核钥匙的红光突然指向吊灯的影子:“玉玺能干扰银铁磁场,我们可以利用它让血滴子轨迹偏移。”
赵莽从桅杆上跃下,将残片的龙纹对准最近的铁柱:“我知道他们的发射按钮在哪,齿轮组的第三根传动带连接着总开关。”
三人迅速分工:赵莽用玉玺残片干扰地磁网,让灯影暴露发射架的实时位置;苏半夏的星核藤缠住齿轮组,阻止工匠启动装置;张小帅则绕到船坞后方,准备切断银矿与铁柱的连接。
雾中的西洋工匠似乎察觉到异常,突然加快了动作。高瘦的领头者——那个戴着机械义耳的干预者,突然大喊:“启动血滴子!目标锁定户部尚书的官船!”
齿轮组的第三根传动带开始转动,十二盏青铜吊灯的发射口同时亮起绿光。赵莽立刻将玉玺残片按在地上,龙纹爆发的红光瞬间撕裂银铁磁场——吊灯的影子剧烈扭曲,暴露出发射架的真实角度,比预想的更偏左三寸。
“轨迹偏了!”西洋工匠们惊呼。射出的血滴子果然向左偏移,有的撞在铁柱上,有的落入河中,没有一发击中目标。
苏半夏的星核藤趁机发力,红色的藤蔓缠住传动带,让齿轮组卡在半空中。张小帅则挥刀砍断连接银矿与铁柱的锁链,地磁网的稳定性瞬间下降,剩下的血滴子在空中乱撞,像无头的苍蝇。
“又是你们!”戴机械义耳的干预者认出了星核钥匙,眼里闪过疯狂的红光,“启动自毁程序!让他们和地磁网同归于尽!”
船坞的地基突然传来震动,银矿与铁柱的连接处冒出火花——这张用走私银料打造的地磁网,竟被设计成了巨型炸弹。
“赵百户!用玉玺残片镇住龙纹!”苏半夏大喊,星核钥匙的红光在她掌心形成护盾,“龙纹能中和银矿的爆炸能量!”
赵莽将残片狠狠按在船坞中央的石板上,龙纹突然活了过来,化作道金色的光罩,将整个船坞笼罩。银矿与铁柱的爆炸在光罩内炸开,却没有伤及三人分毫,只留下满地扭曲的金属和刺鼻的硝烟。
干预者见势不妙,再次启动了撤退程序。西洋工匠们登上快艇,消失在浓雾弥漫的河面,只留下戴机械义耳者的怒吼:“你们毁了管理局三个月的心血!下次见面,就是你们的死期!”
船坞的硝烟渐渐散去,玉玺残片的龙纹与星核钥匙的红光在月光中交织。赵莽捡起块扭曲的银矿碎片,上面的金属光泽已经黯淡:“这些银矿来自未来,说明管理局的走私网络早就成型了。”
苏半夏的星核钥匙突然投射出全息影像:时空管理局的仓库里,堆满了来自不同时代的矿产,标签上写着“明朝船坞项目”“万历年间火器改良”“康熙朝天文仪器”……
“他们不止想干预朝政,还在掠夺这个时代的资源。”张小帅的目光凝重,“银铁地磁网只是开始,接下来可能会有更可怕的装置。”
赵莽将玉玺残片收好,龙纹的微光在掌心渐渐平息:“玉玺残片能镇邪,星核钥匙能定位,或许我们该联手。”
苏半夏点头,星核钥匙的红光与残片的龙纹再次共鸣,在空气中组成新的坐标——这次指向的,是江南的西洋传教士据点。
晨雾泛起时,三人离开了船坞。赵莽回头望了眼那十二根锈蚀的铁柱,突然明白老太监说的“显真形”不仅指暗器,更指那些藏在历史阴影里的掠夺者。
玉玺残片在掌心微微发烫,像在提醒他:守护的方式有很多种,有人用星核藤净化邪祟,有人用玄铁佩斩断阴谋,而他手中的龙纹,将成为镇住时空乱象的最后一道防线。
浑河的水流依旧向东,载着未散尽的硝烟,也载着三个守护者的决心,奔向更复杂的未来。
浑河密会与白银战争
浑河的冰刚化透,河风里还裹着冻土的寒气。赵莽趴在船坞西侧的粮仓顶上,看着后金残部的羊皮袄子在雾中移动,腰间的弯刀悬着枚狼头铜牌——那是皇太极亲赐的“掠边令”,见牌如见兵。
更让他心惊的,是站在残部对面的红袍洋人。
那人胸前的银链挂着马尼拉总督的纹章,手指在皮质地图上敲击的节奏,与西洋工匠调试血滴子的频率完全一致。赵莽将玉玺残片贴在粮仓的木板上,残片的龙纹立刻亮起红光,在地图上投射出隐形的字迹:
“借穹顶暗器阵除巡边大臣,嫁祸海盗。辽东银矿的开采权,需以明朝海岸线的贸易特权交换。”
“白银战争……”赵莽低声咒骂。他在兵部的密档里见过这个词,是西班牙人在吕宋岛搞的勾当——用武力垄断白银开采,再用白银控制贸易。如今他们竟想把这套把戏搬到辽东,还拉上了后金残部当刽子手。
船坞穹顶的青铜吊灯突然集体转向,灯影在地上拼出辽东地图的轮廓。后金残部的头领——个疤脸汉子,突然用生硬的汉话笑道:“总督大人放心,那暗器阵我们试过了,五十丈内连飞雀都能削成肉泥,保证巡边大臣死得连骨头都剩不下。”
红袍洋人举起怀表看了眼,表盖内侧的星轨图与734号的机械义耳同源:“事成之后,马尼拉的火枪会准时送到你们的密营。记住,要让现场看起来像海盗所为,最好留几具倭寇的尸体。”
赵莽的指尖攥得发白。倭寇的尸体?看来他们连替罪羊都准备好了,这盘棋下得比想象中更毒。
粮仓的木板突然发出“吱呀”声。他回头时,看见张小帅和苏半夏正从房梁上跃下,星核钥匙的红光在两人掌心闪烁,显然也听到了密谈。
“他们的暗器阵用了墨西哥银矿,”苏半夏的声音压得极低,星核钥匙的红光指向疤脸汉子的靴底,“那上面沾着银矿粉末,与船坞的铁柱同出一源。”
张小帅的目光扫过穹顶的吊灯:“这些灯的位置经过测算,正好覆盖巡边大臣的必经之路。我们得在三天内毁掉暗器阵,还要让朝廷知道是后金和洋人勾结。”
赵莽突然想起玉玺残片投射的隐形字迹:“他们提到了辽东银矿,说不定这才是真正的目的——借伏击除掉碍事的巡边大臣,好顺利开采银矿,再用白银买通明朝的官员。”
雾中的密谈渐渐进入尾声。疤脸汉子接过红袍洋人递来的火枪,枪管上刻着与血滴子相同的齿轮纹。红袍洋人临走前,突然抬头看向粮仓的方向,怀表的星轨图闪过一丝蓝光:“最近总觉得有人在盯着我们,让你的人仔细搜搜。”
“走!”
三人迅速从粮仓的后窗撤离,刚钻进芦苇丛,就听见船坞里传来搜捕的呐喊。赵莽回头时,看见疤脸汉子正用刀劈开粮仓的木门,弯刀上的狼头铜牌在雾中闪着寒光。
“巡边大臣后天午时到,”张小帅蹲在芦苇里画地图,“船坞的暗器阵由齿轮组控制,总开关在西北角落的铁皮箱里。苏姑娘的星核藤能缠住齿轮,赵百户的玉玺残片可以干扰银矿磁场,我们分三路行动。”
苏半夏突然按住他的手,星核钥匙的红光在地图上圈出个红点:“这里有问题,西北角落的铁皮箱是幌子,真正的总开关藏在水下,与墨西哥银矿的管道相连。”
她能感觉到血脉里的星核藤在躁动,水下的银矿能量比船坞里的更密集,显然是整个暗器阵的核心。
赵莽的玉玺残片突然发烫,龙纹投射出的隐形字迹更新了:“总督的密信提到‘水眼’,说那里是暗器阵的命门。”
“水眼……”张小帅突然想起船坞的水文图,西北方向的河底有个天然漩涡,当地人叫“水眼”,“他们把总开关藏在漩涡里,既隐蔽又能借水流驱动齿轮。”
第二天夜里,三人再次潜入船坞。
赵莽带着玉玺残片直奔“水眼”,将残片的龙纹对准漩涡。红光接触水面的瞬间,漩涡突然平息,露出底下的银质总开关,上面的星轨图正在缓慢转动。
“就是这个!”他正要伸手去掰开关,突然听见身后传来弓弦响——疤脸汉子带着后金残部杀来了,箭簇上涂着与血滴子同源的星核毒素。
与此同时,穹顶的青铜吊灯突然集体亮起绿光,暗器阵开始启动。张小帅挥刀劈开迎面射来的血滴子,星核钥匙的红光在齿轮组上炸开,暂时卡住了机械运转。苏半夏的星核藤顺着铁柱攀爬,红色的藤蔓缠住发射架的暗轨,让血滴子卡在半空无法射出。
“拦住他们!”红袍洋人举着火枪冲来,枪囗对准正在破坏总开关的赵莽。
千钧一发之际,水面突然涌起巨浪。赵莽将玉玺残片狠狠砸进银质总开关,龙纹爆发的红光顺着银矿管道蔓延,整个船坞的暗器阵瞬间失控——血滴子在空中乱射,有的击中后金残部,有的炸在红袍洋人的火枪上,火星溅在弥漫的雾气里,像点燃的火药桶。
“撤!”疤脸汉子见势不妙,拖着受伤的同伴跳入浑河。红袍洋人也被失控的暗器划伤了胳膊,看着怀表上碎裂的星轨图,不甘地怒吼:“你们毁了白银战争的第一步!管理局不会放过你们的!”
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