鲁本·田中日记的最后一页,那如同癫痫发作般扭曲的字迹,像条冰冷的毒蛇缠绕在张夏的心头。
他缓缓合上笔记本,档案馆内一片寂静,只有头顶上的旧灯管低微的嘶嘶声在空气中回荡。
他做过很多心理建设。他以为自己早已习惯了面对这种非理性的侵蚀。但当亲眼看到鲁本这个将逻辑奉为圭臬、视神秘学为无稽之谈的“逻辑之眼”精英,是如何被无形的恐惧一点点啃噬理智,从严谨的推理滑向绝望的实验,最终在幻觉的泥沼中彻底崩溃时,一种难以言喻的沉重心情还是升了起来。
鲁本的字里行间,是逻辑大厦崩塌的轰然巨响,是理性被未知力量碾碎的绝望哀鸣。那冰冷的恐惧感,透过纸背,几乎要渗入张夏的骨髓。
杰西卡……这个名字瞬间占据了他的脑海,带着尖锐的刺痛。
鲁本的遭遇,就是杰西卡未来最可怕的预演!幻境会吞噬,会进化,会削弱人的意志和理智……这与他之前的推测完全吻合。鲁本在笔记中反复提及的“界限模糊”、“更逼真了”、“更擅长打破规则了”,以及最后那句绝望的“侵蚀在加速”,像警钟一样在他脑中疯狂敲响。
杰西卡昨晚在电话里故作轻松的语气,此刻回想起来,充满了令人心焦的逞强。她经历的幻境,一次比一次凶险,消耗一次比一次巨大。她还能撑多久?她主动提出的“照镜子”计划……简直是在刀尖上跳舞!
张夏强迫自己冷静下来,目光再次扫过笔记本上那些被鲁本用红笔圈出的关键信息,大脑飞速运转,梳理出几个迫在眉睫的结论:
幻境本质与亵渎之印:幻境具有强烈的侵蚀性和进化能力,其核心很可能与“审判之骸”这个亵渎之印直接相关。它不仅能重现创伤,更能扭曲现实感知,逐步瓦解受害者的理智防线。鲁本的崩溃就是血淋淋的例证。
真正的受害者与仪式执行者:那个被艾米莉在厕所隔间里抠掉隐形眼镜、承受了最直接暴力的女孩,才是真正的核心受害者!她就是给顾悦灵寄出那封揭露“校园暴力”信件的人。而且,是她执行了那份手抄信上记载的仪式!鲁本找到的手稿字迹与烧毁的信件一致,就是铁证!
顾悦灵的信息来源之谜:如果顾悦灵不是仪式的执行者,那她邮箱里为何会有“审判之骸”符文的照片?她是从哪里得知这个禁忌符号的?是那个真正的受害者告诉她的?还是她作为旁观者、甚至可能是参与者偶然拍下的?这个谜团必须解开。
卡莉手中的关键:鲁本的助手卡莉·田中,那个美籍日裔小妞,鲁本的远房侄女兼得力助手的手上,掌握着顾悦灵遗留在美国公寓的个人物品,以及她私人邮箱的密码!这是目前唯一能直接触及顾悦灵过去秘密的钥匙!
当务之急:找到卡莉!
然而,张夏发现自己陷入了尴尬的境地:他……没有卡莉的联系方式!鲁本在笔记中提到给她放了长假,让她去了夏威夷。茫茫人海,如何寻找?
维罗妮卡·斯特兰奇或许有办法。但这位脾气古怪的老师,从来不用手机这种“现代科技垃圾”。至于她的徒弟常晴……张夏发现自己也没留她的号码。
“啧……”张夏烦躁地揉了揉眉心,低声自嘲,“看来还是脸皮太薄,当初就该多留些女孩的电话号码,总归是有用的。”他无奈地将鲁本的笔记本小心收好,抱着纸箱,快步离开了档案馆。
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第二天清晨,费城刚刚苏醒。张夏驾驶着奥丽维娅的奥迪RS5,再次来到橡树巷17号“墨水与石英”书店门口。
晨光熹微,街道空寂,书店那扇厚重的橡木大门紧闭着,显然还没到营业时间。
张夏靠在车门上,看着紧闭的店门。百无聊赖之下,他的目光落在了店门口花盆里那几株开得正盛的向日葵上。金灿灿的花盘在晨光中显得生机勃勃。
鬼使神差地,他走过去,伸手揪下了一片花瓣。
“鲁本……疯了。”
又揪下一片。
“杰西卡……也会有危险。”
再揪一片。
“真正的受害者……到底是谁?”
“顾悦灵……扮演着什么角色?”
“亵渎之印……”
“仪式……”
“卡莉……”
他无意识地重复着揪花瓣的动作,嘴里低声念叨着一个个关键词,仿佛在进行某种另类的思维梳理。金色的花瓣一片片飘落,在他脚边积了一小堆。
半小时后,当常晴骑着自行车拐进巷口时,看到的就是这样一幅景象:张夏像个丢了魂的园丁,站在店门口,脚边散落着一地金黄色的向日葵花瓣,而他手里那株向日葵,只剩下光秃秃的花盘和几根可怜的花蕊,在晨风中显得格外凄凉。
常晴停好车,面无表情地走到张夏面前,低头看了看地上的花瓣,又抬头看了看张夏手里那根“花杆”,最后目光定格在张夏那张写满“我在思考宇宙真理”的脸上。
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“……”常晴沉默了几秒,然后抬起手指了指那根光杆,又指了指地上的花瓣,最后用那双仿佛能看透人心的黑眼睛,无声地、极其无语地瞪了张夏一眼。那眼神里分明写着:“你几岁了?手这么欠?”
张夏这才猛地回过神来,看着手里的“杰作”和地上的狼藉,脸上难得地闪过一丝窘迫。他干咳一声,试图解释:“咳……意外,纯粹是意外。出神想事情,忘了手里还拿着花……”
常晴没说话,只是弯腰,默默地将地上的花瓣一片片捡起来,动作轻柔而仔细。然后她掏出钥匙,打开了书店的门锁,侧身示意张夏进去,全程没再看他一眼,但那无声的控诉比任何言语都更有力。
张夏摸了摸鼻子,尴尬地跟了进去。
不多时,维罗妮卡也到了。她穿着一件墨绿色的长袍式外套,银发一丝不苟,看到张夏,眉头习惯性地蹙起:“不是让你晚上过来吗?这么早来干什么?”
张夏顾不上客套,立刻将鲁本笔记中关于卡莉的部分、以及寻找她的迫切需求快速说了一遍。
维罗妮卡听完,抱着胳膊,冷哼一声:“哼,我跟那帮脑子里只有公式和概率的‘逻辑之眼’蠢货可不熟。他们的破事,别来烦我。”
“老师!”张夏立刻换上恳切的语气,甚至有点耍无赖地朝正在安静整理书架的常晴努了努嘴,“看在您乖徒弟给我算的那一卦‘九死一生’的份上!恩怨先放放,当是救我这条狗命行不行?”
常晴闻言,只是抬头淡淡瞥了他一眼,又低下头继续整理书籍,仿佛什么都没听见。
维罗妮卡终究是刀子嘴豆腐心。她重重地“哼”了一声,走到老旧的吧台后面,弯腰从下方一个隐蔽的抽屉里,抽出一本边缘磨损严重的皮质通讯录。她皱着眉,手指在纸页上快速划过,最终停在某个名字上。
“拿去!”她没好气地将一张写着电话号码的便签纸拍在张夏面前的柜台上,“仅此一次!下次再为了这种破事来烦我,我就把你丢出去!”
张夏如获至宝,连忙抓起便签纸:“多谢老师!感激不尽!”
他立刻走到书店角落,拨通了那个号码。电话响了几声后被接起,传来一个带着警惕和一丝慵懒的女声:
“你好?”
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