现在嘛!换了张将军管着,日子是真松快了不少!”
“哦?”张令做出好奇的样子,“张将军……不抽税?”
“抽!咋不抽?”老汉放下碗,认真道,“但人家抽得明白!该多少是多少!再没那些乱七八糟的火耗、脚钱,也没官差狗腿子趁机勒索!
开春官府还给发种子,租借耕牛,只要肯下力气,荒地都能刨出食来!”
老汉的眼睛亮了起来,“你看俺家,今年交了粮,圈里还养了两口猪,今天这不就割了肉?往年……想都不敢想!”
妇人也在旁边插话:“是啊,以前有点好东西都藏着掖着,怕被人惦记。
现在……虽说不上多富,但心里踏实,不怕半夜被人砸门抢粮了!张将军手下的兵,规矩得很,买东西还给钱呢!”
张令默默地听着,碗里的糊糊变得有些难以下咽。
老汉话语里那种踏实,那种对未来的盼头,是他为官多年,在无数份歌功颂德的奏报里从未真正感受到的底层温度。
临走时,他执意将身上一小块碎银子塞给老汉,老汉推辞不过才收下,还一个劲地让他路上小心。
走出那简陋却温暖的院门,张令站在巷口,望着午后阳光下依旧熙攘的街市,久久无言。
他刻意在城里转了许久,从主街到偏巷,一个念头越来越强烈地浮现在脑海:
乞儿呢?以往无论多繁华的城池,总少不了蜷缩在墙角、伸着破碗的身影。
可他在达州城走了近一个时辰,竟一个真正的乞儿都没看到!
他终于忍不住,在一个街角,向一个看起来像是本地人的老者打听:“老丈,请问……这城里,怎地不见有乞讨之人?”
老者打量了他一下,似乎觉得他问得奇怪,但还是答道:“哦,你说要饭的啊?早没了!
那些实在老弱病残、没法子过活的,都被官家收拢到城外的济养院去了,虽说吃的是粗粮,穿的是旧衣,好歹有个遮风挡雨的地儿,饿不死冻不着。
至于那些年轻力壮的,赖着不干活想白吃白喝的?哼,官差老爷们可不客气!抓起来,先饿上两天,再送去修路、挖渠、开荒,干最重的活!
干不好没饭吃!干得好的,官府还给介绍活计,教手艺,给工钱,让他们能自食其力!谁还愿意当那丢人现眼的乞丐?”
老者的话像最后一块石头,彻底压垮了张令心中某些坚固的东西。
济养老弱,惩治懒惰,授人以渔……这看似简单的道理,在大明,为何就成了难以企及的奢望?
张令拖着沉重的脚步,回到了城郊的大营。
张行正独自坐在火堆旁,火光跳跃在他平静的脸上,似乎在等着什么。
张令沉默地走到他身边不远处,摘下了那顶遮脸的厚毡帽,露出了那张布满风霜、此刻却写满复杂情绪的脸。
张行没有回头,只是用手中的木棍拨弄了一下火堆,平静地问:“回来了?这达州城,张总兵看着……如何?与大明治下,可有不同?”
张令良久才艰难地开口,“街市……有生气,农人……敢买肉,清贫之家……有余粮待客,乞儿……竟绝迹了。”
他顿了顿,每一个字都像从石头缝里挤出来,“民心……似安。”
张行转过头,问出了那个致命的问题:“那么,张总兵,你效忠一生的大明朝廷,它治下的百姓,过得又如何?
你浴血沙场,鞠躬尽瘁,效忠的,究竟是紫禁城龙椅上那崇祯一人,还是这天下千千万万,只求一个安稳饭食、一件御寒衣裳的……百姓?”
张令的身体猛地一僵,他张了张嘴,想反驳,想怒斥对方悖逆,想重申忠君报国的信条……
然而,无数鲜活的画面在他脑中激烈地冲撞、撕扯着他根深蒂固的信念。
他嘴唇翕动了几下,最终,却一个字也未能吐出。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:给咸鱼文女主当庶妹 永夜重生:道士穿越血族卵 四合院:战斗英雄!1962年 淫心邪术的妇科圣手 九死逆仙叶尘回归 我靠医术苟下去[穿书] 三国赵云传 叶罗丽:我愿与你重逢 巡林日常,开局帮难产大熊猫接生 气运之子?请叫我最强太子 穿成校草白月光 手撕太子!踏碎凤冠换乾坤 灯塔求生:我的岛屿不是女儿岛! 我只是个纨绔啊穿越 禾城岁月 滴滴司机在异界 综盗笔:宠小哥呢 四合院:何雨柱从1944年开始 悄然进行 有金钱系统我无敌