只欠子孙后代一个不用再白白送命、能安稳吃上一顿饱饭的将来!”
最后的话语如同惊雷,在这狭小的空间里炸开。
马祥麟死死盯着母亲,等待着那预料中的雷霆震怒,等待着忠义凛然的斥责将他彻底打入深渊。
然而,预想中的风暴并未降临。
秦良玉只是站在那里,如同一尊凝固的石像,儿子的话语,像一把生锈的钝刀,在她坚守了一生的信念壁垒上,划开了一道前所未有的、鲜血淋漓的口子。
她沉默着,目光缓缓移开,落在摇曳不定的烛火上,又仿佛穿透了烛火,望向更遥远、更虚无的所在。
那沉默重逾千钧,压得马祥麟几乎喘不过气。
不知过了多久,秦良玉极其缓慢地,几乎是无声地,重新坐回了那张硬木圈椅。
脊背依旧挺直,却透出一种心力交瘁的支撑感。
她的声音干涩得如同沙砾摩擦,异常低沉:“张家军……除了放我们走,还许诺了什么?”
马祥麟紧绷的心弦微微一松,随即又提得更高,他知道,母亲的问话,已不再是单纯的质疑,而是……一种确认。
“没有其他了,母亲。”他斩钉截铁地回答,语气异常肯定。
“王启年只传达了这两点:一,保我白杆兵安然西归石砫;
二,若您愿意,留下看看他们如何治城安民。”
他顿了顿,补充道,语气带着一丝自己也未察觉的复杂,“他们说……路遥知马力,日久见人心!石砫的路,终归要由石砫人自己选,强求不来。”
“强求不来……”秦良玉低声重复着这四个字,目光再次投向墙上那柄御赐的宝剑,那曾是荣耀的象征,此刻却像一道沉重的枷锁。
最终,秦良玉闭上了眼睛,仿佛要将眼前的一切黑暗与抉择都关在眼帘之外。
当她再次睁开时,眼中只剩下一种近乎枯槁的平静,一种认命般的决断。
她极其轻微地点了点头,幅度小得几乎难以察觉,那动作里蕴含的沉重却让马祥麟心头猛地一酸。
“知道了。”秦良玉的声音低沉沙哑,只有简单的三个字,却仿佛耗尽了全身的力气,“你……去准备吧。”
没有斥责,没有赞同,甚至没有一句明确的许可。
但这无声的默许,这沉重的知道了,对于马祥麟而言,已胜过千言万语。
“是!母亲!”马祥麟重重地叩首在地,额头触及冰冷的青砖,发出一声轻响。
他猛地站起身,甲叶铿锵,动作带着一种解脱般的急促,却又在转身欲走的瞬间停顿了一下。
他深深地看了一眼烛光中母亲那挺直却无比苍凉的背影,那背影在昏暗的光线下显得如此单薄,仿佛承载了整个王朝末世将倾的悲怆。
最终,他什么也没再说,只是紧握双拳,大步流星地跨出了门槛,身影迅速融入浓重的夜色里。
脚步声远去,小院重归死寂。
秦良玉依旧枯坐在圈椅中,她久久地凝视着那跳跃的烛焰,仿佛要从中窥见未来的一丝光亮,又或是王朝最后的挽歌。
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